Río James (Virginia) para niños
Datos para niños Río James |
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| James River | ||
| America's Most Endangered Historic Places y National Treasure | ||
 El río James en el cruce de la Blue Ridge Parkway
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| Ubicación geográfica | ||
| Cuenca | Río James | |
| Nacimiento | Confluencia de los ríos Cowpasture y Jackson (en montes Allegheny) 37°47′4″N 79°46′33″O / 37.78444, -79.77583 |
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| Desembocadura | Hampton Roads, en la Bahía Chesapeake (Atlántico) 36°56′30″N 76°26′37″O / 36.94167, -76.44361 |
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| Coordenadas | 37°47′04″N 79°46′33″O / 37.784444444444, -79.775833333333 | |
| Ubicación administrativa | ||
| País |  Estados Unidos |
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| División |  Virginia |
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| Condados | Botetourt, Rockbridge, Bedford, Campbell, Amherst, Appomattox, Nelson, Albemarle, Buckingham, Fluvanna, Cumberland, Powhatan, Goochland, Henrico, Chesterfield, Prince George, Charles City, Surry, James City e Isle of Wight, y las ciudades independientes de Newport News, Lynchburg, Richmond | |
| Cuerpo de agua | ||
| Afluentes | Appomattox (253 km) y Chickahominy (140 km) | |
| Longitud | Con sus fuentes, 715 km Solo James, 547,16 km |
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| Superficie de cuenca | 27.019 km² | |
| Caudal medio | 194 m³/s (min. 0 — máx., 8863 m³/s) |
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| Altitud | Nacimiento: n/d m Desembocadura: 0 m |
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| Mapa de localización | ||
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El río James es un río muy importante en el estado de Virginia, en los Estados Unidos. Nace en las montañas Allegheny de la unión de los ríos Cowpasture y Jackson. Luego, fluye hacia el este hasta llegar a la bahía de Chesapeake, en un lugar llamado Hampton Roads.
Este río tiene una longitud de unos 560 kilómetros. Si contamos el río Jackson, que es una de sus fuentes más largas, alcanza los 715 kilómetros. Su cuenca, que es toda la tierra que drena, mide unos 27.020 kilómetros cuadrados. En el año 2000, cerca de 2.5 millones de personas vivían en esta cuenca. Es el duodécimo río más largo de Estados Unidos que fluye completamente dentro de un solo estado.
El río James recibió su nombre en honor al rey James I de Inglaterra, quien gobernaba cuando el río fue explorado por los europeos en 1607. La ciudad de Jamestown, fundada ese mismo año, también lleva su nombre. Antes de la llegada de los europeos, los habitantes locales lo conocían como el río Powhatan.
Contenido
¿Cómo es el recorrido del río James?
El río James comienza en las montes Apalaches, cerca de Iron Gate. Se forma cuando se juntan el río Cowpasture (de 135.8 km) y el río Jackson (de 155.1 km). Desde allí, el río fluye hasta la bahía de Chesapeake en Hampton Roads.
Las aguas del océano, que suben y bajan con las mareas, pueden llegar río arriba hasta Richmond, la capital de Virginia. Esta zona se conoce como la "línea de caída", donde el río deja de ser navegable para barcos grandes. Algunos ríos importantes que se unen al James en su parte con mareas son el Appomattox (253 km) y el Chickahominy (140 km).
Cerca de su desembocadura, en la punta de Newport News, los ríos Elizabeth y Nansemond se unen al James. Juntos, forman la importante zona portuaria de Hampton Roads. Desde allí, un canal conecta Hampton Roads con la parte sur de la bahía de Chesapeake y luego con el océano Atlántico. Muchos barcos usan este río para llevar y traer productos de Virginia.
¿Cuál es la historia del río James?
Los pueblos indígenas que vivían en esta región llamaban al río Powhatan. Le dieron este nombre por el jefe de la Confederación Powhatan, que controlaba gran parte de la zona costera de Virginia.
En 1607, los colonos ingleses llegaron y fundaron Jamestown, el primer asentamiento permanente inglés en América. Lo hicieron a unos 56 kilómetros río arriba de la bahía de Chesapeake. Ellos le dieron al río el nombre de "James" en honor al rey James I de Inglaterra.
Durante los primeros 15 años, el río fue la principal vía para que los barcos trajeran suministros y nuevos colonos desde Inglaterra. Al principio, los barcos regresaban con poco valor. Pero en 1612, un colono llamado John Rolfe logró cultivar una variedad de tabaco que se hizo muy popular en Inglaterra. Pronto, el río se convirtió en la ruta principal para exportar grandes cantidades de este cultivo. Muchas plantaciones con sus propios muelles surgieron a lo largo de sus orillas. Esto ayudó a que la Compañía de Virginia de Londres tuviera éxito financiero y fomentó más desarrollo e inmigración.
¿Cómo se usó el río para el transporte?
La navegación por el río James fue muy importante para el comercio y para establecer nuevos asentamientos en el interior de Virginia. Aunque los barcos grandes no podían pasar de Richmond, las embarcaciones más pequeñas sí podían transportar productos. Los bienes de las regiones del Piedmont y del Gran Valle de los Apalaches viajaban río abajo hasta los puertos de Richmond y Manchester.
Se pensó en construir un canal de los ríos James y Kanawha para conectar el río James con el río Kanawha, que es un afluente del río Ohio. La idea era facilitar el transporte de productos desde el valle de Ohio. Sin embargo, antes de que el canal se terminara, los ferrocarriles se hicieron más populares y eficientes para el transporte. El ferrocarril Chesapeake y Ohio se completó en 1873, conectando Richmond con la ciudad de Huntington en Virginia Occidental. Esto hizo que el canal perdiera su importancia económica. Hoy en día, una línea de ferrocarril sigue el antiguo camino del canal y se usa principalmente para transportar carbón.
¿Qué actividades recreativas se pueden hacer en el río James?
El río James ofrece muchos lugares para divertirse y hacer actividades al aire libre. Durante el verano, la gente disfruta de paseos en canoa, pesca, kayak, senderismo y natación. Desde las montañas Blue Ridge hasta Richmond, hay zonas con rápidos y aguas tranquilas, perfectas para pescar y hacer balsismo.
Una parte emocionante del río, de unos 3 kilómetros, termina en el centro de Richmond. Aquí, el río pasa por la línea de caída y tiene rápidos de clase III (o clase IV cuando el agua está alta). Es el único lugar en el país donde se pueden ver rápidos tan grandes con rascacielos de fondo. Los parques urbanos a lo largo del río ofrecen muchas oportunidades para la aventura al aire libre.
Más allá de Richmond, el río es más tranquilo y es ideal para esquí acuático y barcos grandes. Es famoso por su bagre azul, que suele pesar entre 9.1 y 13.6 kilogramos, ¡y a veces se pescan ejemplares de más de 23 kilogramos! El río James es también el último lugar donde se ha confirmado la presencia del esturión del Atlántico, una especie casi desaparecida. En 2007, se encontraron solo 175 esturiones en todo el río.
¿Qué es la Flota de la Reserva del río James?
El río James es el hogar de una gran parte de la Flota de reserva de la Defensa Nacional, conocida como la "Flota del río James" o "Flota Fantasma". Esta flota está formada por barcos que no están en uso, en su mayoría buques de carga. Estos barcos pueden ser activados rápidamente, en 20 a 120 días, para transportar mercancías en caso de emergencias nacionales, ya sean militares o comerciales.
La flota es administrada por la Administración Marítima de los Estados Unidos (MARAD), que forma parte del Departamento de Transporte de los Estados Unidos. Es diferente de las flotas de reserva de la Armada, que son principalmente buques de guerra.
¿Qué puentes cruzan el río James?
El río James es cruzado por muchos puentes a lo largo de su recorrido. En la zona de Hampton Roads, el río puede tener hasta 8 kilómetros de ancho. Como los barcos grandes llegan hasta el Puerto de Richmond, se necesitan puentes muy altos o incluso túneles bajo el agua para cruzarlo.
Puentes importantes aguas abajo de Richmond
Algunos de los puentes y cruces más importantes en la parte baja del río, de este a oeste, son:
- El puente-túnel Hampton Roads (parte de la I-64).
- El puente-túnel Memorial Monitor-Merrimac (parte de la I-664).
- El puente James River (que lleva las rutas US 17, US 258 y VA 32).
- El Jamestown Ferry (un servicio de transbordador gratuito que lleva la VA 31).
- El puente Memorial Benjamin Harrison cerca de Hopewell, un puente levadizo.
- El puente Varina-Enon, un puente atirantado que lleva la I-295.
- El puente Memorial Veteranos Vietnam que lleva la Pocahontas Parkway.
Puentes en Richmond
Dentro de la ciudad de Richmond, hay varios puentes que cruzan el río James:
- El puente Interstate 95 James River (parte de la I-95).
- El puente Mayo (que lleva la US-360).
- El puente Manchester (que lleva la US-60).
- El puente Memorial Robert E. Lee (que lleva las rutas US-1 y US-301).
- El puente Boulevard (que lleva la VA-161), un puente de peaje.
- El puente Powhite Parkway (un puente de peaje).
- El puente Memorial Huguenot (que lleva la VA-147).
- El puente Edward E. Willey (que lleva la VA-150).
Puentes al oeste de Richmond
Más al oeste de Richmond, el río James es cruzado por muchos otros puentes, incluyendo:
- El puente Memorial Veteranos II Guerra Mundial (que lleva la SR 288).
- Puentes que llevan las rutas U.S. Route 522, U.S. Route 15, U.S. Route 60, U.S. Route 29, U.S. Route 501, U.S. Route 11 y U.S. Route 220.
- Varios puentes que llevan rutas estatales como la State Route 45, State Route 20, State Route 56, State Route 43 y State Route 614.
- El puente de la Blue Ridge Parkway cerca de Big Island.
- El puente de la Interstate 81 en Buchanan.
¿Se puede cruzar en bicicleta?
No se permite el paso de bicicletas por el puente-túnel Memorial Monitor-Merrimac. Sin embargo, los ciclistas pueden usar el Jamestown Ferry. En el puente Boulevard, en Richmond, las bicicletas deben ir por la acera por seguridad.
Véase también
En inglés: James River Facts for Kids
