Roy Benavidez para niños
Datos para niños Roy Benavidez |
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| Información personal | ||
| Apodo | Roy | |
| Nacimiento | 5 de agosto de 1935 Cuero (Estados Unidos) |
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| Fallecimiento | 29 de noviembre de 1998 San Antonio Military Medical Center (Estados Unidos) |
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| Sepultura | Cementerio Nacional Fort Sam Houston | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Soldado | |
| Rama militar | Ejército de los Estados Unidos y Guardia Nacional de los Estados Unidos | |
| Unidad militar | Comando de Asistencia Militar en Vietnam - Grupo de Estudios y Observaciones y 5th Special Forces Group | |
| Rango militar | Sargento maestro | |
| Conflictos | Guerra de Vietnam y guerra de Corea | |
| Miembro de | Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos | |
| Distinciones |
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Raul Perez "Roy" Benavidez (5 de agosto de 1935 – 29 de noviembre de 1998) fue un sargento mayor del Ejército de los Estados Unidos. Recibió la Medalla de Honor, el premio más alto por valentía en combate, por sus acciones heroicas en Vietnam del Sur el 2 de mayo de 1968. En ese momento, servía en las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos durante la guerra de Vietnam.
Contenido
Roy P. Benavidez nació en Lindenau, cerca de Cuero, Texas. Su padre era agricultor y su madre, de origen yaqui.
Cuando Roy tenía solo dos años, su padre falleció. Cinco años después, su madre también murió. Roy y su hermano menor, Roger, se mudaron a El Campo. Allí fueron criados por su abuelo, tío y tía, junto con ocho primos.
Desde joven, Roy trabajó duro para ayudar a su familia. Lustró zapatos, trabajó en granjas y en una tienda de neumáticos. Dejó la escuela a los 15 años para trabajar a tiempo completo.
Inicio en el Ejército de los Estados Unidos
En 1952, Benavidez se unió a la Guardia Nacional del Ejército de Texas, durante la guerra de Corea. En junio de 1955, se unió al servicio activo del Ejército.
En 1959, se casó con Hilaria Coy Benavidez. Completó su entrenamiento aéreo y fue enviado a la 82.ª División Aerotransportada en Fort Bragg, Carolina del Norte.
Las Fuerzas Especiales del Ejército
Roy Benavidez regresó a Fort Bragg para entrenarse en las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos. Una vez que se calificó, se convirtió en miembro del 5.º Grupo de Fuerzas Especiales. También formó parte del Comando de Asistencia Militar en Vietnam - Grupo de Estudios y Observaciones.
Servicio en Vietnam
En 1965, fue enviado a Vietnam del Sur como asesor de las Fuerzas Especiales. Durante una patrulla, pisó una mina terrestre y fue herido. Fue enviado de vuelta a Estados Unidos.
Los médicos en Fort Sam Houston pensaron que no volvería a caminar. Sin embargo, Roy estaba decidido a recuperarse. Por las noches, a pesar de las órdenes de los médicos, se arrastraba fuera de la cama. Con mucho esfuerzo, intentaba ponerse de pie apoyándose en una pared. Sus compañeros, muchos de ellos también heridos, lo animaban.
Después de más de un año en el hospital, Roy salió en julio de 1966. Estaba decidido a volver a Vietnam. A pesar del dolor, regresó a Vietnam del Sur en enero de 1968.
Un rescate heroico: "Seis horas en el infierno"
El 2 de mayo de 1968, una patrulla de 12 hombres de las Fuerzas Especiales fue rodeada por un gran grupo de soldados del Ejército de Vietnam del Norte. Benavidez escuchó la llamada de ayuda por radio. Subió a un helicóptero para ir a rescatarlos.
Armado solo con un cuchillo y su bolsa médica, saltó del helicóptero. Corrió unos 75 metros bajo el fuego enemigo para ayudar a la patrulla. Fue herido en la pierna, la cara y la cabeza. A pesar de sus heridas, tomó el mando. Ayudó a sus compañeros heridos y dirigió el fuego para que un helicóptero pudiera aterrizar.
Lanzó botes de humo para guiar al helicóptero. Bajo el intenso fuego, cargó y arrastró a la mitad de los heridos al helicóptero. Luego, corrió junto al helicóptero para protegerlo mientras recogía a los demás.
Cuando el fuego enemigo aumentó, Roy fue a buscar el cuerpo y los documentos importantes del jefe de equipo fallecido. Fue herido de nuevo en el abdomen y la espalda. El piloto del helicóptero también fue herido de muerte y el helicóptero se estrelló.
Aunque estaba muy grave, Roy aseguró los documentos. Ayudó a los heridos a salir del helicóptero volcado y reunió a los sobrevivientes. Bajo el fuego constante, se movió por el perímetro, dando agua y municiones a sus hombres. Les dio ánimo para seguir luchando.
Roy pidió ataques aéreos y dirigió el fuego de los helicópteros de apoyo para que otro helicóptero pudiera aterrizar. Fue herido de nuevo en el muslo mientras ayudaba a un compañero. Un soldado enemigo lo atacó por la espalda. En la lucha, Roy sufrió más heridas en la cabeza y los brazos antes de vencer a su atacante.
Continuó llevando a los heridos al helicóptero. Vio a dos soldados enemigos acercándose al helicóptero y los detuvo. Con sus últimas fuerzas, hizo un último viaje para asegurarse de que todo el material importante había sido recogido. Solo entonces, muy herido y con mucha pérdida de sangre, permitió que lo subieran al helicóptero.
Las acciones valientes de Roy Benavidez, su constante exposición al fuego enemigo y su negativa a rendirse a pesar de sus muchas heridas, salvaron la vida de al menos ocho hombres. Después de la batalla, fue evacuado. Se pensó que había fallecido. Sin embargo, logró escupir, lo que alertó a un médico de que estaba vivo. Roy Benavidez tenía 37 heridas de bala, bayoneta y metralla.
Fue llevado al Brooke Army Medical Center en Fort Sam Houston, donde se recuperó. Recibió la Cruz por Servicio Distinguido y cuatro Corazones Púrpura.
La Medalla de Honor
En 1973, se supo más sobre las acciones de Roy. El teniente coronel Ralph R. Drake insistió en que Benavidez recibiera la Medalla de Honor. Sin embargo, el plazo para la medalla había terminado.
Se hizo una petición al Congreso, que hizo una excepción para Roy. Pero la Junta de Condecoraciones del Ejército no quiso cambiar su Cruz por Servicio Distinguido por la Medalla de Honor. La Junta necesitaba el relato de un testigo de lo ocurrido. Roy creía que no había testigos vivos de las "Seis horas en el infierno".
Pero sí había un testigo: Brian O'Connor, el antiguo operador de radio del equipo de Roy en Vietnam. O'Connor había sido gravemente herido y evacuado a Estados Unidos antes de que lo interrogaran.
En 1980, O'Connor estaba de vacaciones en Australia y leyó un artículo sobre Benavidez. Inmediatamente se puso en contacto con Roy y escribió un informe detallado. Este informe confirmó lo que había pasado y sirvió como el testimonio necesario. Gracias a esto, la Cruz por Servicio Distinguido de Benavidez fue cambiada por la Medalla de Honor.
El 24 de febrero de 1981, el presidente Ronald Reagan entregó a Roy P. Benavidez la Medalla de Honor en El Pentágono. Reagan dijo que la historia de su heroísmo era tan increíble que "si fuera el guion de una película, no lo creerían".
La mención oficial de la condecoración destacó su "destacada valentía e intrepidez en acción arriesgando su vida más allá del deber". Describió cómo Roy, a pesar de sus heridas, dirigió el rescate, salvó a sus compañeros y luchó valientemente contra el enemigo. Sus acciones fueron un ejemplo de liderazgo y devoción al deber.
Después del servicio militar
En 1976, Benavidez, su esposa y sus tres hijos regresaron a El Campo, Texas. Roy dedicó sus últimos años a hablar con los jóvenes. Les enseñaba sobre la importancia de la educación. Su mensaje era claro: "La educación es la clave del éxito. Los malos hábitos y las malas compañías te arruinarán".
En 1983, Roy Benavidez habló con la prensa sobre los planes de la Administración de la Seguridad Social de cortar los pagos por discapacidad a miles de veteranos. Fue al Capitolio y pidió al Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre el Envejecimiento que no lo hicieran, y finalmente lo lograron.
Orador inspirador
Roy Benavidez era un orador muy solicitado. Daba charlas a las fuerzas armadas, escuelas, grupos militares y empresas. También visitó personal militar en Grecia, Panamá, Corea y Japón. Recibió muchas cartas de agradecimiento de estudiantes y personas de todo el mundo.
Autor de libros
Escribió tres libros sobre su vida y su experiencia militar.
- En 1986, publicó Las tres guerras de Roy Benavidez. Este libro cuenta sus desafíos al crecer, su entrenamiento militar y sus experiencias en Vietnam.
- Más tarde, escribió The Last Medal of Honor (1991) con Pete Billac.
- En 1995, publicó Medal of Honor: A Vietnam Warrior's Story.
Fallecimiento
Roy Benavidez falleció el 29 de noviembre de 1998, a los 63 años. Murió en el Brooke Army Medical Center debido a problemas respiratorios y complicaciones de la diabetes.
Su cuerpo fue llevado a la Iglesia católica de San Roberto Belarmino, donde se había casado y donde asistía a misa. Luego, fue llevado a la Capilla Principal de Fort Sam Houston para ser velado. El arzobispo Patrick Flores dirigió una misa fúnebre en la catedral de San Fernando en San Antonio.
El Sargento Mayor Roy Benavidez fue enterrado con todos los honores militares en el Cementerio Nacional de Fort Sam Houston.
Galería de imágenes
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Sargento Maestro Roy P. Benavidez (centro) con el secretario de defensa Caspar Weinberger (izquierda) y el presidente Ronald Reagan en la ceremonia de entrega de la Medalla de Honor en 1981.
Véase también
En inglés: Roy Benavidez Facts for Kids
