Pingüino waitaha para niños
Datos para niños
Pingüino waitaha |
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Estado de conservación | ||
![]() Extinto |
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Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Chordata | |
Clase: | Aves | |
Orden: | Sphenisciformes | |
Familia: | Spheniscidae | |
Género: | Megadyptes Milne-Edwards, 1880 |
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Especie: | M. waitaha (Boessenkool et al., 2008) |
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El pingüino waitaha (Megadyptes waitaha) fue una especie de pingüino que vivió en Nueva Zelanda. Lamentablemente, esta especie se encuentra extinta, lo que significa que ya no existe en la Tierra. Fue descubierto por científicos en noviembre de 2008.
Contenido
¿Qué sabemos del pingüino waitaha?
El pingüino waitaha era un tipo de pingüino que habitaba en las costas de Nueva Zelanda. Se parecía mucho al pingüino de ojos amarillos (Megadyptes antipodes), una especie que aún existe hoy en día, aunque está en peligro.
¿Cómo se descubrió esta especie extinta?
El descubrimiento del pingüino waitaha fue un poco por casualidad. En 2008, científicos de la Universidad de Otago y la Universidad de Adelaida estaban estudiando huesos de pingüinos. Querían comparar huesos de hace unos 500 años con huesos más recientes, de hace 100 años.
Pensaban que todos los huesos eran del pingüino de ojos amarillos. Sin embargo, se dieron cuenta de que los huesos más antiguos eran un 10% más pequeños. Además, al analizar el ADN de estos huesos, encontraron diferencias importantes. Estas diferencias eran tan grandes que confirmaron que se trataba de una especie de pingüino completamente nueva y distinta.
¿Por qué este descubrimiento es tan importante?
Este hallazgo es crucial porque nos ayuda a entender mejor la historia de los pingüinos en Nueva Zelanda. El estudio del ADN y el tamaño de los huesos permitió a los científicos identificar al pingüino waitaha como una especie cercana, pero diferente, al pingüino de ojos amarillos.
¿Cuándo y por qué desapareció el pingüino waitaha?
Se cree que el pingüino waitaha se extinguió entre los años 1300 y 1500. Esto ocurrió poco después de que los primeros pueblos polinesios llegaran a Nueva Zelanda.
Los Maorí, que son los pueblos indígenas de Nueva Zelanda, no tenían ningún conocimiento o registro de esta especie. Esto sugiere que el pingüino waitaha ya había desaparecido cuando ellos llegaron. El descubrimiento de esta especie y su historia fue publicado en una importante revista científica llamada Proceedings of the Royal Society B.
Véase también
En inglés: Waitaha penguin Facts for Kids