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Patricia Roberts Harris para niños

Enciclopedia para niños
Datos para niños
Patricia Roberts Harris
Patricia R. Harris.jpg
Información personal
Nacimiento 31 de mayo de 1924
Matoon, Illinois, Bandera de Estados Unidos Estados Unidos
Fallecimiento 23 de marzo de 1985
Washington D. C., Bandera de Estados Unidos Estados Unidos
Causa de muerte Cáncer de mama
Sepultura Cementerio de Rock Creek
Nacionalidad Estadounidense
Educación
Educada en Universidad Howard
Universidad de Chicago
Universidad Americana
Universidad George Washington
Información profesional
Ocupación Abogada, diplomática y política
Conocida por Por ser la primera mujer afroamericana en formar parte del Gabinete de los Estados Unidos
Cargos ocupados
Empleador
Partido político Partido Demócrata de los Estados Unidos
Miembro de
Distinciones

Patricia Roberts Harris (31 de mayo de 1924 – 23 de marzo de 1985) fue una destacada política, diplomática y jurista estadounidense. Es recordada por ser la primera mujer afroamericana en formar parte del Gabinete de los Estados Unidos. Esto significaba que también fue la primera mujer afroamericana en la línea de sucesión a la Presidencia de Estados Unidos.

Durante el gobierno del presidente Jimmy Carter (1977-1981), Patricia Harris ocupó varios cargos importantes. Fue secretaria de Vivienda y Desarrollo Urbano. Luego, fue secretaria de Salud, Educación y Bienestar. Cuando este departamento se dividió, se convirtió en la primera secretaria de Salud y Servicios Humanos.

Antes de unirse al Gabinete, Harris ya había logrado hitos importantes. En 1965, el presidente Lyndon B. Johnson la nombró embajadora de Estados Unidos en Luxemburgo, siendo la primera mujer afroamericana en ocupar este puesto. En 1969, se convirtió en la primera mujer afroamericana en ser decana de una facultad de derecho en Estados Unidos, en la Universidad Howard.

Patricia Harris se casó con William Beasley Harris en 1955. Él era profesor de Derecho en la Universidad Howard y más tarde juez. Patricia era miembro de la hermandad Delta Sigma Theta y fue su primera directora ejecutiva nacional durante seis años. Le gustaba cocinar. Falleció a los 60 años el 23 de marzo de 1985 y fue enterrada en el Cementerio de Rock Creek en Washington D.C.

¿Quién fue Patricia Roberts Harris?

Patricia Roberts nació el 31 de mayo de 1924 en Mattoon, Illinois. Su padre, Bert Fitzgerald Roberts, era camarero de vagón, y su madre era Hildren Brodie. Tenía un hermano menor llamado Malcolm. Sus padres se separaron cuando ella tenía seis años, y fue criada principalmente por su madre y su abuela en Chicago, IL.

Educación y primeros pasos

Patricia fue una estudiante brillante. Recibió becas para cinco universidades y eligió la Universidad Howard, donde se graduó con honores en 1945. Mientras estudiaba en Howard, fue elegida para la sociedad académica Phi Beta Kappa y fue vicepresidenta de la sección de la NAACP de la universidad. También fue miembro de Delta Sigma Theta. En 1943, participó en una de las primeras protestas pacíficas en mostradores de comida del país.

Después de Howard, Patricia estudió relaciones industriales en la Universidad de Chicago de 1946 a 1949. Para involucrarse más en la defensa de los derechos civiles, se trasladó a la American University en 1949, donde obtuvo una maestría.

Después de casarse en 1955, Harris quiso dedicarse a la educación, pero encontró pocas oportunidades debido a la segregación. Su esposo la animó a estudiar Derecho. Se graduó en Derecho por la Universidad George Washington en 1960, siendo la mejor de su clase. Ese mismo año, aprobó el examen para ejercer la abogacía.

La carrera de Patricia Roberts Harris

Mientras estudiaba en Chicago, Patricia Roberts fue directora de programas para la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes. También trabajó como directora adjunta del Consejo Americano de Derechos Humanos de 1949 a 1953.

Inicios en el gobierno y la diplomacia

Su primer puesto en el gobierno de Estados Unidos fue en 1960 como abogada en el Departamento de Justicia. Allí conoció y se hizo amiga de Robert F. Kennedy, quien era el fiscal general.

Un año después, Harris aceptó un puesto como profesora y decana asociada de estudiantes en la Universidad Howard. En 1963, dejó de ser decana, pero siguió como profesora. También trabajó con la Unión de Libertades Civiles del Área de la Capital Nacional entre 1962 y 1965.

Patricia Harris se involucró cada vez más en el Partido Demócrata. En 1963, el presidente John F. Kennedy la nombró copresidenta del Comité Nacional de Mujeres por los Derechos Civiles, una organización que agrupaba a muchos grupos de mujeres.

En 1964, Harris fue elegida delegada a la Convención Nacional Demócrata. Trabajó en la campaña presidencial de Lyndon B. Johnson y lo apoyó. En octubre de 1965, el presidente Johnson la nombró embajadora en Luxemburgo. Fue la primera mujer afroamericana en ser enviada estadounidense. Ella comentó sobre su nombramiento: "Me siento profundamente orgullosa y agradecida de que este Presidente me eligiera para derribar esta barrera, pero también un poco triste por ser la 'primera mujer negra', porque implica que antes no se nos tenía en cuenta". Johnson también la nombró delegada suplente en la Asamblea General de las Naciones Unidas de 1966 a 1968.

Regreso a la educación y el sector privado

En 1967, Harris regresó a la Facultad de Derecho de la Universidad Howard, donde fue nombrada decana en 1969, otro logro para una mujer afroamericana. Renunció como decana un mes después debido a un desacuerdo sobre las protestas estudiantiles. Luego, se unió a un prestigioso bufete de abogados en Washington D.C.

En 1971, Harris fue nombrada miembro del consejo de administración de IBM, siendo la primera mujer afroamericana en formar parte del consejo de una empresa importante. También formó parte de los consejos de otras grandes empresas. Ella señaló: "Soy la primera en muchos consejos, pero no voy a contentarme con seguir siendo la única negra, o la única mujer".

Harris continuó influyendo en el Partido Demócrata. En 1972, fue presidenta del comité de credenciales y, en 1973, miembro del Comité Nacional Demócrata.

Roles en el Gabinete Presidencial

El presidente Jimmy Carter la nombró para dos puestos en su gabinete.

Secretaria de Vivienda y Desarrollo Urbano

En 1977, Harris fue nombrada Secretaria de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD). Durante su audiencia de confirmación, un senador cuestionó si ella, por su experiencia, podría entender las necesidades de la gente. Ella respondió: "Soy una mujer negra, hija de un camarero de vagón Pullman. Soy una mujer negra que hace ocho años no podía comprar una casa en algunas zonas del Distrito de Columbia. No empecé como miembro de un prestigioso bufete de abogados, sino como una mujer que necesitaba una beca para ir a la escuela. Si creen que lo he olvidado, se equivocan".

Su confirmación fue exitosa. Harris se convirtió en la primera mujer afroamericana en la línea de sucesión presidencial. Fue Secretaria del HUD de 1977 a 1979. Reorganizó el departamento, enfocándose en rehabilitar barrios y atraer empresas a las ciudades.

Secretaria de Salud, Educación y Bienestar

Debido a su éxito en el HUD, Carter nombró a Harris Secretaria de Salud, Educación y Bienestar en 1979. Este era el organismo más grande del Gabinete. En 1980, las funciones educativas del departamento se transfirieron a un nuevo Ministerio de Educación. Harris permaneció como Secretaria del renombrado Departamento de Salud y Servicios Humanos hasta que Carter dejó el cargo en 1981. Durante su tiempo en el Departamento, Harris manejó varias crisis de presupuesto y renovó el equipo directivo.

Después del gobierno

En 1981, Harris se convirtió en profesora a tiempo completo en la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington, donde trabajó hasta su fallecimiento en 1985.

En 1982, Harris se postuló sin éxito para la alcaldía de Washington D.C. Perdió las elecciones primarias.

Legado de Patricia Roberts Harris

Tras su fallecimiento, se creó la Beca Patricia Roberts Harris de Asuntos Públicos. Esta beca permite a estudiantes de la Universidad Howard realizar prácticas en asuntos públicos nacionales e internacionales. El programa, establecido en 1987, ha ayudado a más de 200 estudiantes.

El 27 de enero de 2000, el Servicio Postal de Estados Unidos emitió un sello conmemorativo en honor a Patricia Harris como parte de su serie "Black Heritage Series". En 2003, Harris fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de la Mujer.

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Patricia Roberts Harris Facts for Kids

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Patricia Roberts Harris para Niños. Enciclopedia Kiddle.