Patinaje de velocidad sobre hielo para niños
El patinaje de velocidad sobre hielo es un emocionante deporte de invierno. Consiste en carreras donde los competidores usan patines especiales para deslizarse sobre una pista de hielo larga. El objetivo es recorrer una distancia en el menor tiempo posible.
Este deporte, como muchos otros de invierno, surgió de una necesidad. En el norte de Europa, la gente usaba patines para moverse por ríos y lagos congelados. Al principio, los patines eran de huesos de animales o madera. Los primeros patines con cuchillas de hierro aparecieron en Escocia en el siglo XVI. Más tarde, en 1850, E.W. Bushnell de Filadelfia, Estados Unidos, creó el patín de acero. Este era más ligero y resistente, y es el tipo que se usa hoy en día.
El patinaje de velocidad fue el primer deporte practicado sobre hielo. Tuvo un gran desarrollo en los Países Bajos. Este país tiene muchos canales que se congelan en invierno, permitiendo a todos patinar libremente. Por eso, los Países Bajos son una potencia mundial en este deporte. Incluso patinadores de otros países van allí para entrenar. Los primeros campeonatos mundiales se celebraron en 1889. El patinaje de velocidad se incluyó en los primeros Juegos Olímpicos de Invierno en Chamonix 1924.
Contenido
¿Cómo se compite en patinaje de velocidad?
Las carreras se hacen en una pista de 400 metros, parecida a una pista de atletismo. Tiene dos partes rectas y dos curvas. Los patinadores compiten de dos en dos, contra el reloj. Se mide el tiempo que tarda cada uno en completar la distancia. Gana quien haga el menor tiempo.
Una regla interesante es que los dos patinadores deben cambiar de carril en cada vuelta. El que va por el carril interior pasa al exterior y viceversa. Esto asegura que ambos recorran la misma distancia. Los carriles están separados por pequeños conos, excepto en la zona de intercambio. Es importante estar muy atento para evitar choques.
Distancias y pruebas olímpicas
En los Juegos Olímpicos, se compiten en 12 pruebas: 6 para hombres y 6 para mujeres.
- Las pruebas masculinas son: 500 metros, 1000 metros, 1500 metros, 5000 metros, 10000 metros y persecución por equipos.
- Las pruebas femeninas son: 500 metros, 1000 metros, 1500 metros, 3000 metros, 5000 metros y persecución por equipos.
En la prueba de 500 metros, los patinadores hacen dos carreras. Se suman los tiempos de ambas para obtener el resultado final. En las demás distancias, cada patinador solo hace una carrera.
La prueba de persecución por equipos es más reciente. Se incluyó por primera vez en los Juegos Olímpicos de Turín 2006. Es similar a la persecución por equipos en ciclismo de pista. Los equipos tienen tres patinadores que se turnan. El tiempo del equipo es el del tercer patinador en cruzar la meta.
Grandes estrellas del patinaje de velocidad
A lo largo de la historia, ha habido patinadores muy famosos. Han ganado muchas medallas y batido récords. Algunos de ellos son:
- El estadounidense Eric Heiden, que ganó cinco medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Lake Placid 1980.
- Johann Olav Koss de Noruega, otra potencia en este deporte, fue una estrella en los Juegos Olímpicos de Lillehammer 1994.
- La estadounidense Bonnie Blair, que dominó las pruebas cortas en Lillehammer.
- Lidia Skoblikova de la Unión Soviética, que ganó cuatro medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Innsbruck 1964.
Patinaje de velocidad en pista corta
Del patinaje de velocidad sobre hielo surgió otra modalidad: el patinaje de velocidad en pista corta (Short track). Este también es un deporte olímpico. Se practica en una pista más pequeña, de 111.12 metros, similar a una pista de hockey sobre hielo. Las distancias son más cortas que en la pista larga. La carrera individual olímpica más larga es de 1.500 metros. Las pruebas suelen ser eliminatorias, donde los mejores avanzan a la final.
Historia del patinaje de velocidad
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Los orígenes del patinaje de velocidad se remontan a más de mil años. Surgió en el norte de Europa, especialmente en Escandinavia y los Países Bajos. Los habitantes usaban huesos atados a sus zapatos para moverse por el hielo. Aunque se usaba para desplazarse, el patinaje siempre fue también una actividad divertida y deportiva.
En 1194, William Fitzstephen ya describía este deporte en Londres. Más tarde, en Noruega, el rey Eystein Magnusson se jactaba de sus habilidades en el patinaje.
En 1592, un escocés diseñó un patín con cuchilla de hierro. Esto ayudó a que el patinaje se extendiera. El primer club oficial de patinaje, el Skating Club Of Edinburgh, se fundó en 1642. La primera carrera oficial de patinaje de velocidad se celebró en 1763 en Wisbech, Inglaterra.
En los Países Bajos, la gente empezó a recorrer los canales helados que conectaban 11 ciudades. Este desafío dio origen a la famosa carrera Elfstedentocht. La primera competición oficial de patinaje de velocidad para mujeres fue en Heerenveen, Países Bajos, en 1805. La ganó Trijntje Pieters Westra.
Para 1851, el deporte llegó a Norteamérica, donde se desarrolló la cuchilla de acero. Noruega también se hizo popular en el patinaje de velocidad. En 1889, los Países Bajos organizaron los primeros campeonatos mundiales. La Unión Internacional de Patinaje sobre Hielo (ISU) se fundó en los Países Bajos en 1892. A principios del siglo XX, el patinaje ya era un deporte muy popular.
Desarrollo de la ISU
Las carreras organizadas de patinaje sobre hielo se desarrollaron en el siglo XIX. Los clubes noruegos organizaron competiciones desde 1863. En 1884, el noruego Axel Paulsen fue nombrado Campeón Amateur de Patinaje del Mundo. Cinco años después, un club de Ámsterdam celebró un evento que llamaron campeonato mundial.
La Internationale Eislauf Vereinigung (ahora ISU) se fundó en 1892. Fue la primera federación internacional de deportes de invierno. La ISU estandarizó la pista de 400 metros y las distancias para los campeonatos mundiales: 500 m, 1500 m, 5000 m y 10.000 m. Los patinadores empezaban en parejas, cada uno en su carril, y cambiaban de carril en cada vuelta. Esto es lo que se conoce como patinaje de velocidad en pista larga.
Los récords mundiales de pista larga empezaron a registrarse en 1891. Mejoraron rápidamente. Jaap Eden bajó el récord mundial de 5.000 metros en medio minuto en 1894. Ese récord se mantuvo por 17 años.
Los Juegos Olímpicos y el patinaje
En 1914, se acordó incluir el patinaje de velocidad sobre hielo en los Juegos Olímpicos. Sin embargo, la Primera Guerra Mundial detuvo esos planes. No fue hasta la semana de deportes de invierno de Chamonix en 1924, que luego se consideró olímpica, cuando el patinaje de velocidad sobre hielo entró en el programa. Charles Jewtraw de Estados Unidos ganó la primera medalla de oro olímpica.
Los patinadores de Noruega y Finlandia ganaron muchas medallas de oro en los campeonatos mundiales. En los Juegos Olímpicos de Invierno de 1932, las carreras se hicieron de una forma diferente, lo que causó algunas protestas. Sin embargo, la ISU adoptó el patinaje de velocidad en pista corta en 1967. Este se incluyó en los Juegos Olímpicos en 1992.
Avances técnicos
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Las pistas de hielo artificiales llegaron a las competiciones de pista larga en los Juegos Olímpicos de Squaw Valley 1960. También se desarrollaron trajes de patinaje más aerodinámicos. El patinador suizo Franz Krienbühl fue clave en este desarrollo. Los equipos nacionales empezaron a crear trajes que cubrían todo el cuerpo.
Estos trajes, el patinaje en pistas cubiertas y los patines clap han ayudado a que los récords mundiales mejoren mucho. Por ejemplo, la velocidad media en los 1500 metros masculinos aumentó de 45 a 52 kilómetros por hora entre 1971 y 2009.
Equipamiento del patinador
Los patines de velocidad son muy diferentes de los patines de hockey o artísticos. Se cortan a la altura del tobillo y son más como un zapato que una bota. Esto permite mayor flexibilidad en el tobillo. Las cuchillas miden entre 30 y 45 cm, según la edad y altura del patinador.
Patinaje en pista corta
Todos los patinadores de pista corta deben usar:
- Patines de velocidad.
- Un traje de piel ajustado.
- Casco protector.
- Guantes especiales a prueba de cortes.
- Rodilleras y espinilleras (dentro del traje).
- Protector de cuello.
- Protección para los tobillos.
- Gafas de protección (obligatorias).
Muchos patinadores usan puntas lisas en el guante de la mano izquierda. Esto reduce la fricción cuando apoyan la mano en el hielo en las curvas. Los patinadores que compiten a nivel nacional deben usar un traje de kevlar a prueba de cortes. Esto los protege de las cuchillas de otros patinadores.
Patinaje en pista larga
Los patinadores de pista larga usan un equipo similar al de pista corta. Sin embargo, no necesitan casco, espinilleras, rodilleras ni protector de cuello. Sus patines son de "cuchillas de pala". Estas cuchillas tienen una bisagra en la parte delantera de la bota. El talón de la bota se separa de la cuchilla en cada impulso. Esto permite que la cuchilla permanezca más tiempo en el hielo, alargando el deslizamiento. Las gafas de protección no son obligatorias. El traje no necesita ser de kevlar. Los patinadores de pista larga llevan una capucha integrada en su traje.
Galería de imágenes
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Patinaje de velocidad en pista larga, Thialf, 2008.
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Partida individual.
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Sello de la Unión Soviética alusivo al patinaje de velocidad.
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Véase también
En inglés: Speed skating Facts for Kids
- Campeonato Mundial de Patinaje de Velocidad sobre Hielo
- Campeonato Mundial de Patinaje de Velocidad sobre Hielo en Distancia Individual
- Patinaje de velocidad en los Juegos Olímpicos
