Ostrya virginiana para niños
Datos para niños Ostrya virginiana |
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 palo de hierro Ostrya virginiana
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| División: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Magnoliopsida | |
| Orden: | Fagales | |
| Familia: | Betulaceae | |
| Género: | Ostrya | |
| Especie: | O. virginiana (Mill.) K.Koch |
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| Distribución | ||
 Distribución natural |
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El palo de hierro (cuyo nombre científico es Ostrya virginiana) es un árbol muy especial que crece en el este de América del Norte. Puedes encontrarlo desde Nueva Escocia en Canadá, pasando por Wyoming en Estados Unidos, hasta el norte de Florida y el noreste de México. A este árbol también se le conoce como "palo de hoz oriental" o "madera de cabo".
Contenido
¿Cómo es el Palo de Hierro?
El palo de hierro es un árbol que pierde sus hojas en otoño (se le llama caducifolio). Suele crecer en la parte baja de los bosques, bajo árboles más grandes.
Tamaño y Apariencia del Árbol
Los palos de hierro más grandes pueden medir hasta 18 metros de altura. Su tronco puede tener entre 20 y 50 centímetros de ancho. La corteza de este árbol es de color marrón o gris-marrón. Se desprende en pequeñas placas, como si se estuviera pelando.
Hojas, Flores y Frutos
Las hojas del palo de hierro tienen forma de huevo y terminan en punta. Miden entre 5 y 13 centímetros de largo y de 4 a 6 centímetros de ancho. Sus bordes son finamente aserrados, como si tuvieran pequeños dientes.
Las flores de este árbol aparecen en primavera, al mismo tiempo que las hojas nuevas. Son como pequeños racimos llamados amentos. Las flores masculinas son más largas, de 20 a 50 milímetros. Las femeninas son más cortas, de 8 a 15 milímetros.
El fruto es una nuez pequeña, de 3 a 5 milímetros de largo. Está completamente cubierta por una especie de capullo de papel blanco. Este capullo mide entre 1 y 1.8 centímetros de largo. Cada racimo de flores puede tener entre 10 y 30 de estos frutos.
Variaciones Regionales
Los palos de hierro que crecen cerca de la costa atlántica tienen hojas un poco más pequeñas. A veces, se les considera una variedad diferente, llamada O. virginiana variación lasia Fernald.
¿Para qué se usa el Palo de Hierro?
El palo de hierro es importante para la naturaleza y también para las personas.
Alimento para la Fauna
Los capullos y las flores del palo de hierro son una fuente de alimento muy importante para algunas aves en invierno. Por ejemplo, el grévol engolado (Bonasa umbellus) se alimenta de ellos.
Usos por los Humanos
A veces, el palo de hierro se planta como árbol ornamental en jardines y parques. También se usa en las calles de las ciudades.
Su madera es muy fuerte y resistente. Por eso, es muy valorada para fabricar mangos de herramientas y postes para cercas.
Clasificación Científica del Palo de Hierro
El nombre científico Ostrya virginiana fue descrito por K.Koch en el año 1873.
Tipos de Palo de Hierro
Existen algunas variedades de esta especie:
- Ostrya virginiana subsp. guatemalensis
- Ostrya virginiana subsp. virginiana
Otros Nombres Científicos
A lo largo de la historia, este árbol ha tenido otros nombres científicos, que ahora se consideran sinónimos (nombres antiguos que ya no se usan):
- Carpinus virginiana Mill.
- Zugilus virginica Raf.
- Ostrya italica subsp. virginiana (Mill.) H.J.P.Winkl.
Galería de imágenes
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palo de hierro Ostrya virginiana
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Distribución natural
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Vista del árbol
Véase también
En inglés: American hophornbeam Facts for Kids
