Okanagan para niños
Datos para niños Okanagan |
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Entidad subnacional | ||
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Coordenadas | 49°44′52″N 119°43′02″O / 49.747777777778, -119.71722222222 | |
Entidad | Región geográfica | |
• País | ![]() |
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• Provincia | ![]() |
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Okanagan, también conocido como Valle de Okanagan, es una hermosa región en Canadá. Se encuentra en la provincia de la Columbia Británica. Esta zona está definida por el Lago Okanagan y una parte del río Okanagan.
En 2009, la región tenía unos 350.927 habitantes. Para el año 2016, la población había crecido a 362.258 personas. Las ciudades más importantes de Okanagan son Kelowna, Penticton, Vernon y West Kelowna.
El nombre "Okanagan" viene de la palabra ukʷnaqín, que es un topónimo en el idioma de los pueblos indígenas de esta área.
Esta región tiene un clima soleado y seco. Su economía se basa principalmente en la agricultura, el comercio y el turismo. La agricultura se enfoca en el cultivo de árboles frutales y, más recientemente, en la producción de vino. El valle se extiende desde el río Sicamous hasta la frontera con Estados Unidos. Al cruzar la frontera, el valle continúa con el nombre de Condado de Okanogan.
Contenido
Historia del Valle de Okanagan
Primeros habitantes y su cultura
El Valle de Okanagan ha sido el hogar del pueblo Okanagan (también conocido como Syilx) desde hace mucho tiempo. Ellos hablan una lengua salish del interior. Vivían en el valle, desde el inicio del Lago Okanagan hasta donde el río Columbia se une. También habitaban el cercano Valle Similkameen. Tradicionalmente, eran cazadores y recolectores. Hoy en día, las comunidades indígenas de la Okanagan Nation Alliance son naciones con su propia soberanía. Cada agosto, celebran su cultura y la continuidad de su forma de vida.
Llegada de exploradores y colonos
Los primeros visitantes no nativos llegaron al Valle Okanagan en 1811. Venían para comerciar con pieles de animales. Establecieron una ruta comercial que se usó hasta 1846. En ese año, el Tratado de Oregón fijó la frontera entre la Columbia Británica y Estados Unidos. Esta frontera se estableció en el paralelo 49, al oeste de las Montañas Rocosas.
En 1859, se fundó el primer asentamiento europeo. El Padre Charles Pandosy dirigió la construcción de la misión oblata de Okanagan. Esta misión es ahora parte de Kelowna. La Fiebre del oro del cañón del Fraser en 1858 atrajo a más personas a la zona. Algunos buscadores de oro de Estados Unidos usaron la ruta Okanagan para llegar al Cañón Fraser. Sin embargo, en ese tiempo, los aventureros no se quedaron en la zona. Esto se debió a conflictos con los syilx.

Desarrollo de la región y sus industrias
Se encontró oro y cobre en algunos lugares. Esto llevó a la construcción de la ruta Dewdney. Esta ruta fue creada para asegurar que el comercio en la región se mantuviera bajo control británico. También servía para mover tropas si era necesario.
Después de la fiebre del oro, muchos ganaderos se establecieron alrededor del Lago Okanagan. Algunos ranchos famosos fueron el Rancho Coldstream, el Rancho Ellis y el Rancho Richter. Este último sigue funcionando hoy en día.
La producción de frutas es muy importante en el Valle de Okanagan. Los primeros intentos de cultivar manzanas para vender fueron en 1892. Sin embargo, la industria frutícola no tuvo un gran éxito hasta la década de 1920.
Hasta los años 30, el transporte de frutas y otros productos era vital. Por eso, los barcos de vapor de rueda de popa navegaban por el Lago Okanagan. Estos barcos eran operados por una compañía ferroviaria. Conectaban la línea principal del sur con la línea transcontinental en Sicamous. Algunos de estos barcos fueron el SS Aberdeen, el SS Sicamous y el SS Naramata. Los barcos Sicamous y Naramata se conservan hoy como una atracción turística en Penticton. El Sicamous funciona como museo y lugar para eventos.
Aunque la minería fue importante antes, en los últimos 50 años han crecido otras industrias. La silvicultura (relacionada con los bosques) es una de ellas. Actualmente, las industrias que más crecen en Okanagan son las de bienes raíces, alojamiento y servicios turísticos. El desarrollo de propiedades para personas jubiladas también es muy activo. Además, muchos huertos se están transformando en bodegas y viñedos.
Gracias a su clima soleado, sus lagos y sus bodegas, el valle es un lugar muy popular para vacacionar y para que la gente se jubile. La zona también atrae a trabajadores de temporada. Ellos vienen para la recolección de frutas, principalmente de Quebec y de México.
Clima de Okanagan
Okanagan tiene un clima bastante suave, como gran parte del sur de la Columbia Británica. Las temperaturas promedio en verano son las más altas de Canadá. Sin embargo, Okanagan es mucho más seco que otras áreas. La vegetación cambia desde cactus en el sur hasta árboles de coníferas en el norte.
Geografía de Okanagan
El Valle de Okanagan cuenta con varias características geográficas importantes:
- Lago Kalamalka
- Lago Mahoney
- Lago Mara
- Montañas Monashee
- Meseta Okanagan
- Lago Okanagan
- Río Okanagan
- Lago Osoyoos
- Río Shuswap
- Lago Skaha
- Lago Swan (Okanagan)
- Meseta Thompson
- Lago Tuc-el-nuit
- Lago Vaseaux
- Lago Wood (Columbia Británica)
Véase también
En inglés: Okanagan Facts for Kids