North American Aviation para niños
North American Aviation, Inc. fue una importante empresa de Estados Unidos que fabricaba aviones. Se fundó en los años 1930 y se unió a otra compañía en 1967. Esta empresa fue la creadora de muchos aviones famosos. Entre ellos están el avión de entrenamiento T-6 Texan, el avión de combate P-51 Mustang, el bombardero B-25 Mitchell y el avión a reacción F-86 Sabre. También construyeron el avión cohete X-15, que rompió récords de velocidad. Además, North American Aviation participó en el Programa Apolo, creando partes importantes para los viajes al espacio.
Contenido
¿Cómo empezó North American Aviation?
Clement Keys fundó North American el 6 de diciembre de 1928. Al principio, la empresa se dedicaba a comprar y vender acciones de aerolíneas. En 1934, una nueva ley hizo que muchas empresas tuvieran que cambiar sus actividades. Fue entonces cuando North American se convirtió en fabricante de aviones. James Kindelberger, quien antes trabajaba en otra compañía de aviación, se convirtió en su director.
El traslado a California y los primeros aviones
Kindelberger decidió trasladar la empresa al sur de California. Allí, se tomó un tiempo para decidir en qué tipo de aviones se enfocarían. Eligió concentrarse en los aviones de entrenamiento. Pensó que sería más fácil competir en ese campo. Sus primeros aviones fueron el GA-15 de observación y el entrenador GA-16. Después vinieron el O-47 y el BT-9. El BC-1 de 1937 fue el primer avión de combate que fabricó North American.
Crecimiento durante la Segunda Guerra Mundial
Como muchas otras empresas, North American Aviation creció mucho alrededor de 1940. Esto se debió a la Segunda Guerra Mundial. Abrieron nuevas fábricas en Texas y Kansas para producir más aviones.
Aviones clave de la guerra
El T-6 Texan fue el siguiente avión de entrenamiento después del BT-9. Se fabricaron unas 17.000 unidades, lo que lo convirtió en el avión de entrenamiento más usado. El bombardero B-25 Mitchell, que tenía dos motores, se hizo famoso por una misión especial. Fue usado en todos los lugares donde hubo combates durante la guerra. Finalmente, el P-51 Mustang es considerado uno de los mejores aviones de combate de Estados Unidos en esa época. Más tarde, se le añadió un motor especial que mejoró mucho su rendimiento.
Después de la guerra y la era de los jets
Después de la Segunda Guerra Mundial, la empresa tuvo que reducir su personal. Pasaron de tener 91.000 trabajadores a solo 5.000 en 1946. A pesar de esto, North American siguió diseñando y construyendo aviones. Algunos de ellos fueron el bombardero AJ Savage, el particular P-82 Twin Mustang, el bombardero B-45 Tornado y el avión de combate FJ-1 Fury.
El F-86 Sabre y el F-100 Super Sabre
El F-86 Sabre se basó en un diseño anterior. Se hizo muy conocido durante la guerra de Corea por su habilidad para enfrentarse a los aviones enemigos. Se fabricaron más de 9.000 unidades de este modelo. Su sucesor, el F-100 Super Sabre, también fue importante y se usó en la guerra de Vietnam.
Avances en cohetes y el espacio
En 1955, la división de motores de cohete de la empresa se convirtió en una compañía separada llamada Rocketdyne. Aun así, North American Aviation logró fabricar el avión-cohete experimental X-15. Este avión fue diseñado para volar a velocidades y alturas extremas.
Participación en el Programa Apolo
A finales de los años 1950, la cancelación de algunos proyectos importantes afectó a la empresa. En 1960, el nuevo director, Lee Atwood, decidió que la compañía se enfocaría en el programa espacial. Así, North American Aviation se convirtió en el principal contratista para el módulo de control y servicio del Programa Apolo. También fabricaron la segunda etapa del cohete Saturno V. En 1967, la empresa se unió a otra compañía.
Aviones notables de North American Aviation
- T-2 Buckeye
- XB-21
- O-47
- T-6 Texan
- B-25 Mitchell
- P-51 Mustang
- XB-28 Dragon
- AJ Savage
- T-28 Trojan
- P-64
- P-82 Twin Mustang
- T-39 Sabreliner
- B-45 Tornado
- FJ-1 Fury
- F-86 Sabre
- YF-93A
- F-100 Super Sabre
- A-5 Vigilante
- YF-107
- XF-108 Rapier
- OV-10 Bronco
- X-15
- XB-70 Valkyrie
Véase también
En inglés: North American Aviation Facts for Kids
