NGC 6302 para niños
Datos para niños Nebulosa de la Mariposa |
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| Datos de observación: Época J2000.0 |
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| Ascensión recta | 17h 13m 44,21s | |
| Declinación | -37° 06′ 15,9" | |
| Distancia | 3,400 ± 500 al aprox | |
| Magnitud aparente (V) | 9,6 | |
| Tamaño aparente (V) | >3,0 minutos de arco | |
| Constelación | Scorpius | |
| Características físicas | ||
| Radio | >1,5 ± 0,2 años luz | |
| Otras características | Estrella central muy caliente | |
| Otras designaciones | Nebulosa del Insecto PK 349+01 1 |
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La Nebulosa de la Mariposa, también conocida como NGC 6302 o nebulosa del Insecto, es una nebulosa planetaria muy especial. Se encuentra en la constelación de Scorpius, que representa un escorpión. Es una de las nebulosas más complejas que conocemos en el universo.
Este objeto celeste fue descubierto hace mucho tiempo, al menos desde 1888. El primer estudio detallado de NGC 6302 lo hizo Edward Emerson Barnard en 1907. Él dibujó y describió esta increíble nebulosa.
Contenido
¿Qué es la Nebulosa de la Mariposa (NGC 6302)?
La Nebulosa de la Mariposa está a unos 3400 años luz de la Tierra. Su forma es muy particular, como si tuviera dos grandes alas o lóbulos, por eso se le llama "bipolar". Parece una mariposa o un insecto gigante en el espacio.
En el centro de esta nebulosa hay una estrella muy caliente. Es uno de los objetos más calientes que se han encontrado, con una temperatura de más de 200.000 K. Esta estrella está escondida por un disco de polvo y gas que la rodea. Este disco es tan denso que no podemos ver la estrella directamente. Se cree que este disco es el que hace que la nebulosa tenga esa forma de dos lóbulos.
La forma de la nebulosa
La nebulosa tiene una forma compleja, pero se puede describir como bipolar, con dos lóbulos principales. También hay señales de un segundo par de lóbulos más antiguos. Una línea oscura de polvo atraviesa el centro de la nebulosa, ocultando la estrella central.
El lóbulo que apunta hacia el noroeste se formó hace unos 1900 años. El gas en este lóbulo se mueve muy rápido, a más de 263 kilómetros por segundo. En los bordes, la velocidad puede superar los 600 kilómetros por segundo. Algunas partes de este lóbulo muestran que chocó con nubes de gas que ya estaban allí, lo que cambió su forma.
La Estrella en el Centro
La estrella central de la Nebulosa de la Mariposa es una de las más calientes que se conocen. Durante mucho tiempo no se pudo ver porque es extremadamente caliente (lo que significa que emite mucha luz ultravioleta), y el disco de polvo la bloquea. Además, el brillo de la propia nebulosa dificultaba verla.
Gracias a las mejoras del Telescopio espacial Hubble, especialmente con su Cámara de Gran Angular 3, finalmente se pudo ver esta estrella. Tiene una temperatura de 200.000 Kelvin y una masa de 0.64 masas solares. Esto significa que es un poco más de la mitad de la masa de nuestro Sol. La estrella original era mucho más grande, pero expulsó casi toda su materia para formar la nebulosa. Ahora, está en el proceso de convertirse en una enana blanca, que es el destino final de estrellas como nuestro Sol.
¿De qué está hecha la Nebulosa de la Mariposa?
La línea oscura de polvo que atraviesa el centro de la nebulosa tiene una composición muy interesante. Se han encontrado diferentes tipos de minerales, como silicatos cristalinos, hielo de agua cristalino y cuarzo. También se han detectado otras sustancias que podrían ser carbonatos, que son minerales que normalmente se asocian con el agua líquida.
Junto con la Nebulosa de la Araña Roja (NGC 6537), la Nebulosa de la Mariposa es uno de los primeros lugares donde se han encontrado carbonatos sin que haya agua líquida. Esto fue descubierto usando el Observatorio Espacial Infrarrojo (ISO). El hallazgo de grandes cantidades de calcita y dolomita en NGC 6302 nos enseña que estos minerales pueden formarse en ambientes donde no hay agua.
Normalmente, las estrellas son ricas en oxígeno o en carbono. Una estrella cambia de ser rica en oxígeno a ser rica en carbono al final de su vida. Sin embargo, NGC 6302 es especial porque tiene moléculas de hidrocarburos (compuestos de carbono e hidrógeno) en un ambiente que es rico en oxígeno.
Más para explorar
- Lista de nebulosas planetarias
- Lista de objetos NGC
Véase también
En inglés: NGC 6302 Facts for Kids
