Mezquite blando para niños
Datos para niños
Prosopis laevigata |
||
|---|---|---|
 Mezquite blanco
|
||
| Estado de conservación | ||
 Preocupación menor (UICN 2.3) |
||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| Subreino: | Tracheobionta | |
| División: | Fanerógama Magnoliophyta | |
| (sin rango): | Eudicots | |
| (sin rango): | Rosids | |
| Orden: | Fabales | |
| Familia: | Fabaceae | |
| Subfamilia: | Mimosoideae | |
| Tribu: | Mimoseae | |
| Género: | Prosopis | |
| Especie: | P. laevigata (Humb. & Bonpl. ex Willd.) M.C.Johnst. |
|
| Sinonimia | ||
El mezquite blanco (Prosopis laevigata) es un tipo de árbol que pertenece a la familia de las Fabaceae, como los frijoles y los guisantes. También se le conoce como mezquite blando o algarrobo.
Este árbol puede crecer hasta 13 metros de altura. Tiene hojas pequeñas y flores de color crema o amarillento. El mezquite blanco vive en zonas secas y semidesérticas. Se encuentra en México, desde Baja California Sur hasta Sonora, y también en países como Bolivia, Perú y el noroeste de Argentina.
El mezquite blanco es muy importante por varias razones. Su madera se usa para combustible y para construir cercas. Sus vainas, que son como las vainas de los guisantes, sirven de alimento para animales y personas. Además, produce una resina que se usa para hacer pegamentos y barnices. Sus flores son clave para que las abejas produzcan miel.
Este árbol también ayuda mucho al medio ambiente. Es excelente para mantener el suelo firme y evitar que se desgaste (erosión). También ayuda a que el suelo sea más fértil al añadirle nitrógeno. En ciertas condiciones, es una fuente de alimento para el ganado y la fauna silvestre.
Contenido
¿Qué es el Mezquite Blanco?
El mezquite blanco es un árbol resistente que se adapta a climas secos. Es una especie muy valiosa por sus múltiples usos y su papel ecológico.
Características del Mezquite Blanco
El mezquite blanco tiene características especiales que le permiten vivir en ambientes difíciles.
¿Cómo es el árbol?
Este árbol puede alcanzar hasta 13 metros de altura. Su tronco puede medir entre 0.8 y 1 metro de ancho, aunque es más común encontrar árboles con troncos de 30 a 60 centímetros. La corteza exterior es oscura y agrietada, mientras que la interior es de color crema amarillento.
Su copa suele ser más ancha que alta. Las ramas pueden ser lisas o tener pequeños pelos. Tienen espinas de 1 a 4 centímetros de largo.
Hojas, Flores y Frutos
Las hojas del mezquite blanco están agrupadas en pares de espinas. Cada hoja tiene varias partes más pequeñas llamadas folíolos. Entre cada par de folíolos, a menudo hay una pequeña glándula.
Las flores son pequeñas y se agrupan en racimos densos. Son de color crema-amarillento y tienen un aroma agradable. Los pétalos miden unos 4 a 5 milímetros de largo.
El fruto es una vaina, que es como una legumbre. Mide de 8 a 20 centímetros de largo y de 8 a 15 milímetros de ancho. Es de color café-amarillento, a veces rojizo, y tiene una forma ligeramente curva. Dentro de la vaina, hay semillas oblongas y planas, de color blanco-amarillento.
¿Dónde Crece el Mezquite Blanco?
El mezquite blanco tiene una distribución muy amplia, especialmente en México y otras partes de América.
Su Hogar en México y Otros Países
En México, el mezquite blanco se encuentra en casi todo el país. No crece en las montañas altas ni en las zonas bajas del sureste. Se localiza en estados como Baja California Sur, Sinaloa, Jalisco, Veracruz y Yucatán. También está presente en Nuevo León, Durango, Zacatecas, y muchos otros estados del centro y norte de México.
Además de México, este árbol se encuentra en Bolivia, Perú y el noroeste de Argentina. Se sabe que ha sido llevado a las islas de Hawái y otras islas cercanas.
El Ambiente Ideal para el Mezquite
El mezquite blanco es muy adaptable y puede vivir en diferentes tipos de ambientes.
Clima y Suelo Preferidos
Aunque es muy común en zonas áridas y semiáridas, el mezquite blanco puede crecer en lugares con temperaturas promedio de 20 a 29 grados Celsius. Necesita entre 350 y 1200 milímetros de lluvia al año.
Se le encuentra desde el nivel del mar hasta los 2200 metros de altitud. Prefiere crecer en llanuras y terrenos bajos, especialmente en suelos profundos que también son buenos para la agricultura. Esto a veces ha causado que sea removido de algunos lugares para dar paso a cultivos.
¿Por Qué es Importante el Mezquite Blanco?
El mezquite blanco es un recurso muy valioso tanto para las personas como para el medio ambiente.
Usos y Beneficios para las Personas
Todas las partes del mezquite blanco pueden ser utilizadas. Su madera se usa como leña y para hacer carbón. También se emplea en la construcción, por ejemplo, para cercas.
Las vainas son una fuente de alimento para el ganado y para las personas. La resina que produce el árbol se puede usar para fabricar pegamentos y barnices. Las flores son importantes para la apicultura, es decir, para la producción de miel.
Su Rol en la Naturaleza
El mezquite blanco juega un papel ecológico muy importante. Es excelente para controlar la erosión del suelo, ayudando a mantenerlo en su lugar. También es un "fijador de nitrógeno", lo que significa que mejora la fertilidad del suelo.
Además, en ciertas condiciones, es una fuente de alimento para animales domésticos y silvestres.
Estado de Conservación
A pesar de que el mezquite blanco es muy utilizado, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) lo considera una especie de "Preocupación Menor". Esto significa que, por ahora, no está en peligro de desaparecer. Sin embargo, el crecimiento de las ciudades y el aumento de la ganadería han afectado a algunas poblaciones de mezquite.
Galería de imágenes
-
Racimos florales
-
Goma de mezquite
.jpg)
.jpg)
Véase también
En inglés: Prosopis laevigata Facts for Kids
