Mar de los Salish para niños
El mar de los Salish (en inglés: Salish Sea; en francés: mer des Salish) es una red de vías navegables costeras en la región de Cascadia. Incluye la parte suroeste de la provincia canadiense de Columbia Británica y la parte noroeste del estado de Washington en Estados Unidos. Sus principales cuerpos de agua son el estrecho de Georgia, el estrecho de Juan de Fuca y el estrecho de Puget.
Este mar se extiende desde el estrecho de la Desolación, al norte del estrecho de Georgia, hasta la bahía de Oakland, al sur del estrecho de Puget. Las aguas interiores del mar de los Salish están protegidas de las grandes tormentas del océano Pacífico por la isla de Vancouver y la península Olímpica. Algunas ciudades portuarias importantes en esta área son Vancouver, Seattle, Tacoma, Everett, Bellingham, Port Angeles y Victoria. Gran parte de la costa forma parte de una gran zona urbana que va desde el oeste de Vancouver hasta Olimpia.
Desde el punto de vista de la oceanografía, el mar de los Salish no es un mar en sí mismo, sino un nombre geográfico para un conjunto de vías marinas conectadas.
Contenido
¿Qué es el Mar de los Salish?
El mar de los Salish abarca el estrecho de Juan de Fuca, el estrecho de Georgia, el estrecho de Puget y todos los canales y aguas cercanas que los conectan. Esto incluye lugares como el estrecho de Haro, el estrecho de Rosario, la bahía de Bellingham, el canal Hood, y las aguas alrededor de las islas San Juan en Estados Unidos y las islas del Golfo en Canadá.
Los límites de este mar se definen así:
- El límite oeste es la entrada al estrecho de Juan de Fuca, entre el cabo Flattery y punta Carmanah.
- El límite sur es el extremo más austral del estrecho de Puget.
- El límite norte se extiende un poco más allá del estrecho de Georgia, incluyendo aguas como el pasaje Discovery y el estrecho de la Desolación.
La superficie total del mar de los Salish es de aproximadamente 18.000 kilómetros cuadrados.
¿De dónde viene su nombre?
Origen del nombre "Salish Sea"
El nombre "mar de los Salish" fue usado por primera vez en 1988 por el biólogo marino Bert Webber, de Bellingham, Washington. Él creó este nombre para referirse a todas las aguas de la región, con la idea de complementar los nombres ya existentes como estrecho de Georgia o estrecho de Puget, no para reemplazarlos. Webber pensó que usar un nombre común ayudaría a que la gente se preocupara más por cuidar estas aguas y sus ecosistemas. Gracias a sus esfuerzos, el término fue reconocido oficialmente tanto en Canadá como en Estados Unidos.
Los pueblos de la costa del Mar de los Salish
Los salish de la costa son los pueblos originarios que han vivido en el suroeste de Columbia Británica y el noroeste de Washington, a lo largo del mar de los Salish. Comparten un origen lingüístico y cultural. Son una de las ramas principales de un grupo más grande conocido como salishan o salish.
Existen 23 lenguas salish diferentes. Los exploradores europeos y americanos conocieron a los pueblos salishan a finales del siglo XVIII. La primera información detallada sobre ellos fue obtenida por la expedición de Lewis y Clark entre 1804 y 1806. El nombre "salish" se aplicó inicialmente solo a la tribu Flathead, que vivía en la región del lago Flathead en Montana. A mediados del siglo XX, el nombre se extendió para incluir a todas las personas que hablaban idiomas similares.
Las vías fluviales del mar de los Salish eran muy importantes para el comercio de los pueblos salish de la costa. Hoy en día, siguen siendo una fuente de alimentos y otros recursos para los pueblos indígenas. Esta cuenca no solo es territorio de los salish de la costa, sino también de otros pueblos como los wakashan del Norte Kwakwaka'wakw y los wakashan del sur (nuu-chah-nulth, makah y ditidaht).
Reconocimiento oficial del nombre
En marzo de 2008, la Primera Nación Chemainus propuso cambiar el nombre del estrecho de Georgia a "mar de los Salish". Esta idea fue apoyada por el ministro de Relaciones con los Aborígenes de Columbia Británica, Mike de Jong. Para que el nombre fuera oficial, se necesitaba una solicitud formal a la Junta de Nombres Geográficos de Canadá. En Estados Unidos, un movimiento similar también promovía el nombre, pero con una definición que incluía el estrecho de Juan de Fuca, el estrecho de Puget y el estrecho de Georgia.
En agosto de 2009, la Oficina de Nombres Geográficos de Columbia Británica recomendó a la Junta de Nombres Geográficos de Canadá que adoptara el nombre "mar de los Salish", si la Junta de Nombres Geográficos de Estados Unidos lo aprobaba. El nombre fue respaldado por la Junta de Nombres Geográficos del Estado de Washington a finales de octubre de 2009. Finalmente, fue aprobado por la Junta de Nombres Geográficos de Estados Unidos el 12 de noviembre de 2009 y por la Oficina de Nombres Geográficos de Columbia Británica en febrero de 2010. El nombre en francés, "mer des Salish", también es oficial en Canadá.
Una encuesta de 2019 mostró que solo el 9% de los habitantes de Washington y el 15% de los de Columbia Británica podían identificar y nombrar correctamente el mar de los Salish.
Vida marina en el Mar de los Salish
Los científicos han encontrado 253 especies de peces en las aguas del mar de los Salish. Estas especies incluyen diferentes tipos de peces, como los que tienen esqueleto de cartílago (como los tiburones) y los que tienen esqueleto de hueso.
Mamíferos marinos
La situación de las orcas residentes del sur en el mar de los Salish ha llamado la atención mundial. Estas orcas, que se alimentan de peces, están teniendo dificultades debido a la baja cantidad de salmón. Se hizo famosa la historia de una orca llamada Tahlequah, quien llevó a su cría por muchos días. La población de orcas residentes del sur está en su nivel más bajo en 35 años, con solo 73 orcas en la comunidad.
También hay grupos de orcas que se alimentan de mamíferos marinos, conocidas como orcas de Bigg o transitorias. La población de estas orcas está aumentando en el mar de los Salish.
Galería de imágenes
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El mar de los Salish, mostrando el océano Pacífico abierto en la parte inferior izquierda y desde allí, hacia el interior: el estrecho de Juan de Fuca; el estrecho de Puget en la esquina inferior derecha; hacia el norte, el ancho estrecho de Georgia; y en el extremo norte de ese estrecho, el estrecho de Johnstone. El sedimento del río Fraser es visible como un penacho verdoso en el estrecho de Georgia.
Véase también
En inglés: Salish Sea Facts for Kids
