Bilby mayor para niños
Datos para niños
Bilby mayor |
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| Estado de conservación | ||
 Vulnerable (UICN) |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Infraclase: | Marsupialia | |
| Orden: | Peramelemorphia | |
| Familia: | Thylacomyidae | |
| Género: | Macrotis | |
| Especie: | M. lagotis Reid, 1837 |
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| Distribución | ||
 Solo habitan en Australia |
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El bilby mayor o bandicut conejo (Macrotis lagotis) es un marsupial que vive en Australia. Es el más grande de los animales conocidos como bandicuts. Este animal tiene patas fuertes y garras gruesas que usa para buscar su comida y construir sus madrigueras. Es una especie muy especial, ya que el único otro tipo de bilby que existía, el Macrotis leucura, ya se extinguió.
Los bilbies mayores viven en las zonas secas de Australia. Actualmente, su número está disminuyendo. Esto se debe a que las actividades humanas, como la ganadería, han crecido. También la llegada de nuevas especies de animales a su hábitat ha afectado su supervivencia. Antes, había muchos bilbies, pero ahora son mucho menos.
Contenido
¿Cómo es el Bilby Mayor?
El bilby mayor tiene un pelaje suave y tupido. Es de color gris en la espalda y blanco en el vientre. Su cola es negra en la primera mitad y blanca en la punta.
Sentidos y Adaptaciones Físicas
Como es un animal nocturno, su vista no es muy buena. Sin embargo, tiene un oído excelente, por eso sus orejas son tan grandes. También posee un olfato muy desarrollado. Sus garras le sirven para cavar madrigueras. Estas madrigueras son su refugio durante el calor del día y lo protegen de otros animales.
Tamaño y Características de las Hembras
Las hembras de bilby tienen una bolsa especial en su vientre. Esta bolsa se abre hacia abajo para que no se llene de tierra mientras excavan. Allí, las crías se mantienen seguras. Los bilbies pesan entre 1 y 2.4 kilogramos. Los machos pueden ser más grandes, llegando a pesar hasta 3.7 kg si viven en cautiverio. Las hembras suelen ser más pequeñas, pesando entre 0.8 y 1.1 kilogramos. Suelen vivir al menos tres años.
¿Dónde y Cómo Vive el Bilby?
El bilby es un animal que está activo por la noche. Puede vivir en diferentes lugares, desde zonas semidesérticas con bosques secos hasta sabanas y praderas. Su hogar temporal depende de dónde encuentre comida.
Las Madrigueras del Bilby
Durante el día, los bilbies descansan en sus madrigueras subterráneas para evitar el calor. Al final de la madriguera, que es una espiral inclinada de aproximadamente un metro y medio de profundidad, está la habitación donde duermen. Como son animales solitarios, sus madrigueras no tienen muchas habitaciones. Cada cueva es usada por un bilby adulto, una hembra con sus crías, o a veces una pareja durante la época de apareamiento.
Movimiento y Postura al Dormir
Los bilbies suelen acicalarse el pelo con las garras largas de sus patas traseras. Aunque estas patas son más largas que las delanteras, el bilby no salta como un conejo. Se mueve lentamente usando sus cuatro patas. Esto se debe a que mueve sus patas traseras y delanteras al mismo tiempo, de forma alternada. Para dormir, el bilby no se acuesta. Se sienta sobre sus patas traseras, mete el hocico entre sus patas delanteras y se cubre los ojos doblando las orejas hacia adelante.
¿Qué Come el Bilby Mayor?
El bilby busca su comida tanto en la superficie como bajo tierra. Su dieta es omnívora, lo que significa que come de todo. Se alimenta principalmente de insectos y animales pequeños, como lagartijas, gusanos, larvas y arañas. También obtiene mucha del agua que necesita de las semillas y frutas que consume.
Cómo Busca su Comida
Usa sus fuertes patas delanteras, que tienen garras curvas y resistentes, para escarbar en el suelo. Lo hace alrededor de árboles y arbustos. Luego, introduce su hocico largo y puntiagudo en los agujeros para encontrar larvas de insectos. En las áreas donde vive, es común ver varios de estos agujeros con tierra alrededor de los bordes. El bilby traga bastante tierra junto con su comida. De hecho, hasta el 90% de sus excrementos pueden ser solo tierra.
¿Cómo se Reproduce el Bilby?
A diferencia de otros bandicuts que se reproducen durante todo el año, los bilbies alcanzan la madurez para reproducirse alrededor de los 90 días. La hembra del bilby solo tiene crías de marzo a mayo. Los bilbies, que viven solos el resto del año, se juntan solo en la época de apareamiento, de febrero a abril.
Gestación y Nacimiento de las Crías
Los bilbies tienen uno de los periodos de gestación más cortos entre los mamíferos, de solo 12 a 14 días. Después de este corto tiempo, nacen de una a tres crías. Aunque la hembra puede amamantar hasta ocho. Como otros marsupiales, los recién nacidos son muy pequeños, miden menos de media pulgada y están poco desarrollados. Apenas nacen, las crías se arrastran hasta la bolsa de su madre. Allí, se agarran a los pezones y son amamantadas por varias semanas. Después de ese tiempo, ya están completamente desarrolladas, pero pueden volver a la bolsa de su madre si hay algún peligro.
¿Por Qué es Importante Proteger al Bilby?
El bilby era muy común en toda su área hasta principios del siglo XX. En ese momento, su número disminuyó rápidamente. Esta disminución se debe a la llegada de los europeos a Australia. El ganado y otros animales que comen plantas dañaron las praderas donde vivían los bilbies.
Amenazas y Esfuerzos de Conservación
La introducción de otras especies también afectó al bilby. Tuvo que competir por las madrigueras con los conejos y se convirtió en presa de los zorros. Su número también bajó cuando la gente empezó a cazarlos por su piel.
Existe un plan nacional para ayudar a estos animales a recuperarse. Este programa incluye criarlos en lugares protegidos, observar sus poblaciones y reintroducirlos en áreas donde vivieron antes. Se han hecho esfuerzos exitosos para que el bilby sea más conocido. Por ejemplo, se venden huevos de chocolate con forma de bilby en Pascua, y las ganancias se usan para proteger e investigar a estos animales. Se han reintroducido bilbies con éxito en lugares como la península de Perón, en el oeste de Australia.
Véase también
En inglés: Greater bilby Facts for Kids
