M. Christina White para niños

M. Christina White es una destacada profesora de química en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. Su trabajo se enfoca en la catálisis, que es el estudio de cómo acelerar las reacciones químicas. Ella busca formas de hacer que las moléculas complejas se formen más rápido y de manera más eficiente.

¿Cómo se formó M. Christina White como científica?

Sus primeros estudios y logros

M. Christina White se graduó con los más altos honores en bioquímica del Smith College en 1992. Allí, trabajó con el profesor Stuart Rosenfeld.

Entre 1992 y 1993, continuó sus estudios de biología en la Universidad Johns Hopkins. Colaboró con Christian Anfinsen, investigando cómo las proteínas se doblan en bacterias que viven en ambientes muy calientes.

En diciembre de 1998, obtuvo su doctorado en química orgánica de la Universidad Johns Hopkins. Su investigación doctoral se centró en crear versiones especiales de la vitamina D3.

¿Qué ha hecho M. Christina White en su carrera?

Sus primeros pasos en la investigación

En 1999, la Dra. White se unió a los laboratorios de Eric Jacobsen en la Universidad de Harvard. Allí, como investigadora postdoctoral, desarrolló un sistema innovador.

Este sistema permitía usar peróxido de hidrógeno para realizar reacciones químicas de manera similar a como lo hace la naturaleza. Esto fue un gran avance para crear nuevas sustancias.

Su trayectoria como profesora

En julio de 2002, la Dra. White se convirtió en profesora en el departamento de química de la Universidad de Harvard.

En 2005, se trasladó a la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. Desde entonces, trabaja como profesora de química, investigando cómo activar enlaces químicos de carbono e hidrógeno.

Entre sus estudiantes destacados se encuentra Abigail Doyle, quien ahora es profesora en la Universidad de Princeton.

¿En qué se enfoca la investigación de M. Christina White?

Desarrollo de nuevos catalizadores

La Dra. White y su equipo se dedican a crear y estudiar reacciones de oxidación. Estas reacciones permiten modificar moléculas de forma precisa.

Ella ha desarrollado nuevos catalizadores de paladio y hierro. Los catalizadores son sustancias que aceleran las reacciones químicas sin consumirse.

Estos catalizadores son especiales porque pueden modificar enlaces químicos de forma selectiva. Esto significa que pueden cambiar una parte específica de una molécula sin afectar el resto.

Los catalizadores de White

El catalizador de paladio que desarrolló se conoce como el "catalizador de White". También creó un catalizador de hierro llamado "catalizador de White-Chen".

Ambos catalizadores son tan importantes que se venden comercialmente para que otros científicos los usen.

Aplicaciones de su investigación

Recientemente, su laboratorio ha diseñado reacciones para modificar enlaces químicos en moléculas simples. Esto ayuda a crear nuevas sustancias con propiedades específicas.

También ha aplicado sus catalizadores a nuevas áreas. Por ejemplo, en la reacción de Diels-Alder y en una reacción para añadir grupos amina a moléculas.

Reconocimientos y premios de M. Christina White

La Dra. M. Christina White ha recibido muchos premios por su importante trabajo en química. Algunos de ellos son:

• Alumni Scholar de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign (2017)
• Premio Mukaiyama (2016)
• Miembro de la Royal Society of Chemistry (2014)
• Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (2012)
• Cope Scholar Award (2009)
• Premio Roche a la excelencia en química (2009)
• Premio Abbot Young Investigator (2008)
• Premio AstraZeneca Excelencia en Química (2008)
• Premio Camile Dreyfus Teacher Scholar (2008)
• Premio Boehringer Ingelheim Pharmaceuticals New Investigator (2008)
• Premio Amgen Young Investigator (2008)
• Sanofi Aventis "Visiones en Química" (2008)
• Premio Pfizer a la Creatividad en Química Orgánica (2008)
• Eli Lilly Grantee Award (2007)
• Beckman Fellow (2006-2007)
• Premio NSF CARRERA (2006-2010)

Véase también

En inglés: M. Christina White Facts for Kids