Lawrence Anthony para niños

Lawrence Anthony (Johannesburgo, 17 de septiembre de 1950 – 2 de marzo de 2012) fue un gran defensor de la naturaleza, explorador y escritor de libros muy populares. Dedicó gran parte de su vida a la conservación en la reserva animal Thula Thula en Zululandia, Sudáfrica. También fundó la Organización de la Tierra, un grupo internacional que trabaja para proteger el medio ambiente.

Anthony era conocido por sus valientes acciones para salvar animales. Por ejemplo, rescató a los animales del Zoológico de Bagdad durante un conflicto en Irak en 2003. También habló con un grupo en Sudán del Sur para ayudar a proteger especies en peligro, como el último rinoceronte blanco del norte.

Sus historias de conservación aparecieron en muchos medios de comunicación importantes como CNN, BBC y Al Jazeera. También se publicaron en revistas como Reader's Digest y Smithsonian.

Lawrence Anthony falleció a los 61 años debido a un problema cardíaco. Esto ocurrió justo antes de un evento importante para crear conciencia sobre la caza ilegal de rinocerontes y el lanzamiento de su nuevo libro, The Last Rhinos. Después de su muerte, se informó que algunos de los elefantes que él había ayudado a salvar caminaron hasta la casa de su familia, como si estuvieran despidiéndose.

¿Quién fue Lawrence Anthony?

Lawrence Anthony nació en Johannesburgo, Sudáfrica. Su abuelo había llegado a Sudáfrica desde Inglaterra para trabajar en las minas de oro. El padre de Anthony trabajaba en seguros y abría oficinas en diferentes lugares. Por eso, Anthony creció en zonas rurales de Rodesia (hoy Zimbabue), Zambia y Malawi, antes de establecerse en Zululandia, Sudáfrica.

Sus primeros pasos y el amor por la naturaleza

Anthony comenzó su carrera en seguros, como su padre. Luego, trabajó en el negocio de bienes raíces. Al mismo tiempo, empezó a colaborar con las tribus zulúes. A mediados de los años 90, su gran pasión por la naturaleza africana lo llevó a cambiar de profesión. Compró la reserva de caza Thula Thula, que tiene unas 2.000 hectáreas en KwaZulu-Natal. Así comenzó su vida como conservacionista.

Un momento clave en su carrera fue cuando le pidieron ayuda para rescatar a nueve elefantes. Estos elefantes se habían escapado y estaban causando problemas, y se pensaba que tendrían que ser sacrificados. Anthony logró comunicarse con la elefanta líder usando su voz y su lenguaje corporal. Finalmente, los rescató y los llevó a su reserva. Con el tiempo, se le conoció como "El susurrador de elefantes".

Creación de organizaciones y nuevas reservas

En los años siguientes, en 2003, fundó un grupo de conservación llamado La Organización de la Tierra. Sus esfuerzos llevaron a la creación de dos nuevas reservas: la Biosfera Real Zulú en Zululandia y la Reserva de Caza Mayibuye en Kwa Ximba. Estas reservas buscan ayudar a las tribus locales a obtener ingresos a través del turismo de vida silvestre.

Anthony estaba casado con Francoise Malby y vivía en la reserva de caza Thula Thula. Tuvo dos hijos, Dylan y Jason, y dos nietos. Francoise Malby Anthony también escribió sobre el trabajo de su esposo con los elefantes.

Después de su fallecimiento, un grupo de elefantes salvajes que él había ayudado a rescatar y cuidar, caminaron solos hasta su casa. Permanecieron allí en una especie de vigilia durante dos días antes de irse.

En abril de 2012, la Universidad de KwaZulu-Natal le otorgó un título honorífico de Doctor en Ciencias, reconociendo su importante labor.

El rescate del Zoológico de Bagdad

Un cachorro de tigre en el Zoológico de Bagdad, al que Anthony ayudó a rescatar, recibiendo un chequeo médico de veterinarios del ejército de EE. UU.

El Zoológico de Bagdad era el más grande de Oriente Medio. Sin embargo, ocho días después de un conflicto en 2003, cuando Anthony llegó para ayudar, de los 700 animales originales, solo 35 habían sobrevivido. Muchos animales habían muerto por los daños al zoológico, por haber sido tomados para alimento o por falta de comida y agua. Anthony no pudo llegar antes debido a la situación de seguridad y otros problemas. Los animales que sobrevivieron solían ser los más grandes, como osos, hienas, leones y tigres.

En medio del caos, Anthony consiguió ayuda de personal de seguridad para proteger el zoológico. Cuidó a los animales con la ayuda de algunos de los cuidadores originales. Para alimentar a los animales carnívoros, compraba burros en las calles de Bagdad. Soldados, civiles iraquíes y otros voluntarios también vinieron a ayudar. Finalmente, las autoridades apoyaron el zoológico y se logró reabrirlo. Anthony escribió un libro sobre esta increíble historia de rescate.

Conservación de la vida silvestre en África

Como experto en la vida silvestre africana, Lawrence Anthony siempre estuvo involucrado en programas para que las comunidades locales participaran en la conservación de sus propias tierras. Él creía que esto era clave para el futuro de la conservación en África. Creó dos nuevas reservas de caza en Sudáfrica: la Biosfera Real Zulú y la Reserva de Caza Mayibuye.

Anthony se especializó en ayudar a los elefantes africanos que habían sufrido traumas. Desarrolló una relación muy especial con una manada de elefantes salvajes en la Reserva Thula Thula. Su segundo libro, The Elephant Whisperer (El susurrador de elefantes), cuenta la historia de su relación con estos animales.

Anthony también fue parte de un comité importante durante un momento de cambio en el gobierno de Sudáfrica. Participó en la elección de las personas que dirigirían la corporación de radiodifusión y la junta de cine de Sudáfrica.

Libros de Lawrence Anthony

Lawrence Anthony fue un autor de libros muy vendidos, y sus obras se han traducido a varios idiomas. Su cuñado, Graham Spence, fue coautor de sus tres libros.

• Babylon's Ark: Este fue el primer libro de Anthony. Cuenta la historia real del rescate del Zoológico de Bagdad durante el conflicto. Ha ganado premios literarios, como el Booklist Editors Choice en la categoría de libros para jóvenes adultos y el premio francés Prix Littéraire 30 millones de amigos, conocido como el "Goncourt de los animales".
• The Elephant Whisperer: Este segundo libro narra sus aventuras y su relación con una manada de elefantes africanos que fueron rescatados.
• The Last Rhinos: El tercer libro de Anthony cuenta la historia de cómo se involucró para salvar a los últimos rinocerontes blancos del norte que quedaban en la República Democrática del Congo.

Reconocimientos y premios

• Miembro del consejo de la Asociación de África Austral para el Avance de la Ciencia.

Véase también

En inglés: Lawrence Anthony Facts for Kids