Línea (formación) para niños
La formación en línea fue una manera común de organizar a los soldados en el campo de batalla durante un periodo de la historia llamado la Edad Moderna temprana. También se le conocía como línea de batalla. Esta forma de organizar a la infantería (soldados a pie) consistía en colocar a los combatientes en filas largas y delgadas. Era una evolución de formaciones más antiguas como la falange griega o el muro de escudos de la Edad Media.
La formación en línea permitía a los soldados disparar sus armas al mismo tiempo, creando una gran cantidad de fuego. Sin embargo, hacía que el ejército fuera más lento para moverse y más vulnerable a los ataques de la caballería (soldados a caballo). Esta táctica se usó mucho durante el siglo XVIII, especialmente por Federico el Grande y sus oponentes en la guerra de los Siete Años. Antes, en la guerra de los Treinta Años, el rey sueco Gustavo Adolfo la usó con éxito por primera vez en la Batalla de Breitenfeld.
Contenido
¿Cómo se organizaba una formación en línea?
Un grupo de soldados, llamado batallón, se formaba "en línea" colocando a las tropas en varias filas. Podían ser de dos a cinco filas, pero lo más común eran tres. Cada fila estaba a medio metro de la siguiente, y los soldados se colocaban muy cerca unos de otros, casi tocándose. Esto les daba suficiente espacio para apuntar, disparar y recargar sus armas.
Para que la formación en línea funcionara bien, los soldados necesitaban mucho entrenamiento. Además, los oficiales y suboficiales debían supervisarlos constantemente.
El papel de los suboficiales
En los ejércitos europeos de los siglos XVII y XVIII, los suboficiales se colocaban detrás de la línea de soldados. Usaban armas largas para asegurarse de que las filas estuvieran rectas y bien organizadas. También se aseguraban de que los soldados apuntaran correctamente y de que la formación se mantuviera en su lugar.
Movimiento y vulnerabilidad de la formación en línea
Moverse en formación en línea era muy lento. Si los soldados no estaban muy bien entrenados, la formación podía romperse fácilmente, sobre todo en terrenos irregulares o con muchos árboles. Por eso, la formación en línea se usaba principalmente cuando las tropas estaban quietas. Para moverse, los soldados solían ir en columnas y luego se desplegaban en línea cuando llegaban a su destino.
Además, la formación en línea era muy vulnerable a los ataques de la caballería, especialmente si venían por los lados o por detrás. Estos ataques podían hacer que la unidad se desorganizara por completo o incluso fuera destruida, a menos que los soldados pudieran formar un "cuadro" (una formación defensiva en forma de cuadrado).
La "Delgada Línea Roja"
Durante las guerras napoleónicas, el ejército británico usó una formación más delgada, de solo dos filas. Hicieron esto para compensar que tenían menos soldados y para poder disparar con la mayor fuerza posible. Los británicos siguieron usando esta línea de dos filas hasta finales del siglo XIX. Un ejemplo famoso es la "Delgada Línea Roja" del Regimiento de Highlanders en la Batalla de Balaclava. En esta batalla, lograron defenderse con éxito de un ataque de caballería rusa, algo que no era común.
Hoy en día, muchos ejércitos usan una formación de línea más suelta, llamada línea de escaramuza o línea de hostigadores, cuando atacan. Esta formación permite disparar con la máxima potencia en una dirección y también usar la táctica de disparar y moverse.
La formación en línea y la caballería
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La formación en línea no solo era usada por la infantería, sino también por algunos tipos de caballería.
Por ejemplo, los persas sasánidas, los mamelucos y la caballería musulmana en la India a menudo usaban una táctica llamada "tiro en lluvia". Consistía en que una línea de jinetes, a menudo con armadura y montados en caballos protegidos, se quedaba quieta o avanzaba lentamente mientras disparaban sus flechas lo más rápido posible.
En el siglo XVI, la caballería pesada (como los gendarmes, reiters y coraceros) a menudo atacaba en formación en línea. Más tarde, los dragones (soldados que podían luchar a caballo o a pie) también empezaron a usar tácticas lineales, especialmente cuando se defendían a pie. Por eso, el término "caballería en línea" pasó a referirse a los dragones. Los húsares de los siglos XV y XVII usaban armadura y atacaban en línea cerrada, pero los húsares posteriores se hicieron más ligeros y dejaron de usar estas tácticas. Los cosacos, por su parte, nunca usaron formaciones en línea.
Apogeo y fin de la formación en línea
La táctica lineal alcanzó su punto más alto durante la guerra de los Siete Años (1756-1763). En esta guerra, el rey prusiano Federico II usó una táctica especial llamada orden de batalla oblicuo. Con esta táctica, atacaba un lado del ejército enemigo con más fuerza para rodearlo y vencerlo. Un ejemplo famoso es la batalla de Leuthen (1757), donde los prusianos, con 29.000 hombres, vencieron a los austriacos, que tenían 66.000. Sin embargo, en las batallas de Kolín (1757) y Kunersdorf (1759), los prusianos fueron derrotados porque el enemigo se dio cuenta de su plan y reforzó el lado amenazado a tiempo. Además, en estas batallas, el enemigo tenía muchos más soldados.
Los ejércitos franceses de la época de la Revolución Francesa usaron tácticas más flexibles. Sus tropas se movían en columnas y atacaban tanto en columnas grandes como en líneas. Esta combinación de tácticas lineales y en columna también fue usada por Napoleón. Más tarde, se convirtió en la forma normal de luchar en el ejército prusiano durante las Reformas Militares Prusianas (1807-1813).
Las formaciones rígidas, tanto en línea como en columna, se volvieron una desventaja debido a los avances tecnológicos del siglo XIX. Los fusiles de tiro con balas Minié y los que se cargaban por la parte de atrás (retrocarga), junto con la artillería mejorada, hicieron que las armas fueran más precisas, tuvieran más alcance y pudieran disparar más rápido. A pesar de esto, las formaciones lineales y en columna siguieron siendo comunes por un tiempo, por ejemplo, en la guerra de Secesión y en la guerra franco-prusiana. En Prusia, las formaciones rígidas no fueron reemplazadas por grupos de tiradores más dispersos hasta 1888.
Galería de imágenes
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Infantería prusiana atacando en líneas durante la batalla de Hohenfriedberg.
Véase también
En inglés: Line (formation) Facts for Kids
- Línea de batalla
- Columna (militar)
- Orden mixto
- Cuña invertida
- Cuña (formación)
- Svinfylking
