Karl Guthe Jansky para niños
Datos para niños Karl Guthe Jansky |
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 Karl Guthe Jansky
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 22 de octubre de 1905 Territorio de Oklahoma |
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| Fallecimiento | 14 de febrero de 1950 Red Bank, Nueva Jersey |
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| Causa de muerte | Insuficiencia cardíaca | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Educación | ||
| Educado en | Universidad de Wisconsin-Madison | |
| Información profesional | ||
| Área | Física Radioastronomía |
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| Conocido por | Radioastronomía | |
| Empleador | Bell Labs | |
Karl Guthe Jansky (nacido el 22 de octubre de 1905 en Oklahoma y fallecido el 14 de febrero de 1950) fue un ingeniero de radio de Estados Unidos. Es conocido por ser una de las figuras clave en el nacimiento de la radioastronomía.
Jansky descubrió que una señal de radio que estaba investigando no venía del Sol, sino de una fuente fuera de la Tierra. Esta señal provenía del centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea, específicamente de la constelación de Sagitario. Su importante hallazgo se dio a conocer en el periódico New York Times en 1933.
A pesar de su descubrimiento, Karl Jansky fue asignado a otro proyecto en los Laboratorios Bell, donde trabajaba. Por esta razón, no pudo seguir investigando esta fascinante radiación cósmica.
Contenido
¿Quién fue Karl Jansky?
Karl Guthe Jansky nació en lo que hoy es el estado de Oklahoma. Su padre, Cyril M. Jansky, era profesor de ingeniería en la Universidad de Oklahoma. El padre de Karl era un ingeniero muy interesado en la física, y compartió ese interés con sus hijos. Karl Jansky recibió su nombre en honor al Dr. Karl E. Guthe, un profesor de física que fue un mentor importante para su padre.
La madre de Karl Jansky se llamaba Nellie Moreau. Su hermano mayor, Cyril Jansky Jr., también fue un pionero en la radio. Ayudó a construir algunas de las primeras estaciones de radio en Estados Unidos.
La educación y el trabajo de Jansky
Karl Jansky estudió en la Universidad de Wisconsin-Madison, donde se graduó en física en 1927. Un año después, en 1928, comenzó a trabajar en los Laboratorios Bell en Nueva Jersey. Allí, su trabajo consistía en investigar las fuentes de "ruido" o interferencia en las señales de radio. Este ruido podía afectar las transmisiones de voz a través del océano.
Jansky vivió en Little Silver, Nueva Jersey. Falleció a los 44 años en un hospital de Red Bank, Nueva Jersey, debido a un problema de salud relacionado con el corazón.
El descubrimiento de la radioastronomía
Para su investigación, Jansky construyó una antena especial en los Laboratorios Bell. Esta antena estaba diseñada para captar ondas de radio con una frecuencia de 20.5 MHz, lo que equivale a una longitud de onda de unos 14.6 metros. La antena estaba montada sobre una plataforma que le permitía girar en cualquier dirección, por lo que la apodaron el "Carrusel de Jansky". Tenía un diámetro de unos 30 metros y una altura de 6 metros.
Jansky usaba un sistema de grabación con lápiz y papel para registrar las señales que recibía. Después de varios meses de registrar señales de todas las direcciones, las clasificó en tres tipos: tormentas eléctricas cercanas, tormentas eléctricas lejanas y un silbido débil y constante de origen desconocido.
¿De dónde venía el misterioso silbido?
Jansky dedicó más de un año a investigar la fuente de ese tercer tipo de ruido. Al principio, pensó que venía del Sol, porque su intensidad cambiaba una vez al día. Sin embargo, al seguir estudiando la señal, descubrió que se repetía cada 23 horas y 56 minutos. Este es el tiempo que tarda la Tierra en girar una vez con respecto a las estrellas (conocido como día sidéreo), no con respecto al Sol.
Al comparar sus observaciones con mapas estelares, Jansky se dio cuenta de que la radiación venía de la Vía Láctea. Era más fuerte en la dirección del centro de nuestra galaxia, en la constelación de Sagitario.
El impacto del descubrimiento de Jansky
El descubrimiento de Jansky fue muy importante y se publicó en el New York Times el 5 de mayo de 1933. También publicó un artículo científico titulado "Perturbaciones eléctricas al parecer de origen extraterrestre". Este trabajo es considerado un clásico en la ciencia.
Jansky quería seguir investigando las ondas de radio de la Vía Láctea con una antena más grande y sensible. Propuso a los Laboratorios Bell construir una antena parabólica de 30 metros de diámetro. Sin embargo, los Laboratorios Bell no aprobaron su solicitud de fondos. Creían que las señales detectadas no afectarían sus sistemas de comunicación. Así, Jansky fue asignado a otro proyecto y dejó de trabajar en astronomía.
El legado de Jansky en la ciencia
Aunque Jansky no pudo continuar su investigación, su descubrimiento inspiró a otros científicos. La radioastronomía tardó algunos años en desarrollarse, en parte porque Jansky no era un astrónomo de formación. Además, su hallazgo ocurrió durante la Gran Depresión, y los observatorios no querían iniciar proyectos nuevos y arriesgados.
Dos personas clave que se interesaron en el trabajo de Jansky fueron Grote Reber y John D. Kraus. Reber, un ingeniero de radio, construyó su propio radiotelescopio en el patio de su casa en 1937 y realizó los primeros estudios sistemáticos de ondas de radio del espacio. Kraus, un profesor, organizó un observatorio de radio y escribió un libro de texto muy importante sobre radioastronomía.
Reconocimientos a Karl Jansky
El trabajo de Karl Jansky ha sido reconocido de muchas maneras:
- El programa de becas para investigadores jóvenes del Observatorio Nacional de Radioastronomía (NRAO) lleva su nombre.
- El NRAO entrega anualmente el premio Jansky en su honor.
- En 2012, el Very Large Array (VLA), un gran radiotelescopio en Nuevo México, fue renombrado como Karl G. Jansky Very Large Array.
- Una réplica a tamaño real del telescopio original de Jansky se encuentra en la sede del NRAO en Green Bank, Virginia Occidental.
- En el lugar original de la antena de Jansky en Nueva Jersey, hay un monumento y una placa conmemorativa desde 1998. El monumento es una escultura de la antena y está orientada hacia el centro de nuestra galaxia, como lo estaba la antena de Jansky cuando hizo su descubrimiento.
¿Qué cosas llevan el nombre de Jansky?
- El término ruido de Jansky se refiere a las interferencias de radio que vienen del espacio.
- La unidad de medida del brillo de las fuentes de radio en el espacio se llama Jansky (1 Jy = 10−26 W m−2 Hz−1).
- Un cráter en la Luna fue nombrado Jansky en su memoria.
- El asteroide (1932) Jansky también lleva su nombre.
Véase también
En inglés: Karl Guthe Jansky Facts for Kids
