Jerry Lawson para niños
Datos para niños Jerry Lawson |
||
|---|---|---|
.png) Lawson, c. 1980s.
|
||
| Información personal | ||
| Nombre de nacimiento | Gerald Anderson Lawson | |
| Nacimiento | 1 de diciembre de 1940 Brooklyn, Nueva York, Estados Unidos |
|
| Fallecimiento | 9 de abril de 2011 Santa Clara, California, Estados Unidos |
|
| Causa de muerte | Diabetes | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Familia | ||
| Cónyuge | Catherine (matr. 1965) | |
| Hijos | 2 | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | ||
Gerald Anderson Lawson (conocido como Jerry Lawson) fue un ingeniero electrónico estadounidense. Nació en Brooklyn, Nueva York, el 1 de diciembre de 1940 y falleció en Santa Clara, California, el 9 de abril de 2011. Es famoso por su importante trabajo en el diseño de la consola de videojuegos Fairchild Channel F. También lideró el equipo que creó el primer cartucho de videojuego comercial. Por esta razón, en 1982, la revista Black Enterprise lo llamó el "padre del cartucho de videojuegos". Después de trabajar en Fairchild, fundó su propia empresa de juegos, Video-Soft.
Contenido
Los primeros años de Jerry Lawson
Jerry Lawson nació el 1 de diciembre de 1940 en Brooklyn, Nueva York. Su padre, Blanton, era un trabajador portuario con gran interés en las ciencias. Su madre, Mannings, trabajaba en la ciudad y apoyaba activamente la Asociación de Padres y Maestros de la escuela. El abuelo de Jerry había estudiado para ser físico, pero debido a las dificultades de la época, no pudo seguir esa carrera. En su lugar, se convirtió en maestro de postas.
Los padres de Jerry se aseguraron de que recibiera una buena educación. También lo animaron a explorar sus intereses científicos, como la radioafición y la química. Jerry recordó que su maestro de primer grado lo motivó a convertirse en una persona influyente, similar a George Washington Carver.
Cuando era adolescente, Jerry vivía en Queens y ganaba dinero reparando televisores. A los trece años, obtuvo una licencia de radioaficionado. Con su propio dinero, construyó su estación de radio en casa usando piezas de tiendas de electrónica. Asistió a la Universidad de Queens y al City College en Nueva York, pero no completó una carrera en ninguna de las dos instituciones.
La carrera de Jerry Lawson en los videojuegos
En 1970, Jerry Lawson se unió a la empresa Fairchild Semiconductor en San Francisco. Allí, comenzó como consultor de ingeniería. Mientras trabajaba en su garaje, creó uno de los primeros juegos de Arcade que funcionaba con monedas, llamado Demolition Derby. Este juego, terminado a principios de 1975, fue uno de los primeros en ser controlado por microprocesadores.
A mediados de los años 70, Lawson fue nombrado ingeniero jefe de hardware y director de ingeniería y mercadotecnia de la división de videojuegos de Fairchild. Con este nuevo puesto, lideró el desarrollo de la consola Fairchild Channel F. Esta consola fue lanzada en 1976 y fue diseñada para usar cartuchos de juegos intercambiables.
En ese tiempo, la mayoría de los sistemas de videojuegos tenían los juegos integrados en el hardware, lo que significaba que no se podían cambiar. Jerry Lawson y su equipo mejoraron una tecnología que permitía guardar los juegos en cartuchos ROM que se podían quitar y poner en la consola sin peligro. Esto permitió a los usuarios comprar muchos juegos diferentes y creó una nueva forma de ganar dinero para los fabricantes de consolas. La Channel F también tenía un nuevo joystick de ocho direcciones diseñado por Lawson y un botón de "pausa", el primero en una consola de videojuegos casera.
Aunque la Channel F no fue un gran éxito comercial, la idea del cartucho se hizo muy popular con el Atari 2600, lanzado en 1977. Mientras estaba en Fairchild, Jerry Lawson y Ron Jones eran los únicos miembros negros del Homebrew Computer Club. Este grupo estaba formado por aficionados a la informática, y algunos de ellos se hicieron muy famosos, como Steve Jobs y Steve Wozniak, los fundadores de Apple. Lawson mencionó que había entrevistado a Wozniak para un puesto en Fairchild, pero no lo contrató.
En 1980, Jerry dejó Fairchild y fundó Videosoft. Esta empresa desarrollaba videojuegos para el Atari 2600, que se había convertido en el sistema más popular. Videosoft cerró unos cinco años después, y Lawson comenzó a trabajar como consultor. En un momento, colaboró con Stevie Wonder para crear un "Reloj maravilloso" que despertaría a los niños con la voz de sus padres, pero este invento nunca se produjo. Más tarde, Jerry participó en un programa de mentores en Stanford y planeaba escribir un libro sobre su carrera.
Problemas de salud y fallecimiento
Alrededor de 2003, Jerry Lawson comenzó a tener complicaciones debido a la diabetes. Perdió el uso de una pierna y la vista de un ojo. El 9 de abril de 2011, aproximadamente un mes después de ser reconocido por la International Game Developers Association (IGDA), falleció a los 70 años por complicaciones de la diabetes. En el momento de su muerte, vivía en Santa Clara, California. Le sobrevivieron su esposa, sus dos hijos y su hermano.
El legado de Jerry Lawson
En marzo de 2011, la International Game Developers Association (IGDA) le rindió homenaje como pionero de la industria por su trabajo en el concepto del cartucho de juego. El 20 de marzo de 2019, recibió otro homenaje póstumo: el premio ID@Xbox Gaming Heroes en el 21° Independent Games Festival. Este premio fue por liderar el desarrollo de la primera consola de juegos que usaba cartuchos.
Las contribuciones de Jerry Lawson a la industria de los videojuegos se exhiben de forma permanente en el Salón de la Fama Mundial de los Videojuegos, ubicado en el museo Strong National Museum of Play en Rochester, Nueva York.
El Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles nombró a la Escuela Primaria #11 como la Academia de Artes, Matemáticas y Ciencias Gerald A. Lawson.
Un cortometraje documental sobre Lawson y su trabajo en la Fairchild Channel F fue producido por Bayer Mack y lanzado por Block Starz Music Television. También apareció en el primer episodio de la serie documental de Netflix, High Score, lanzada el 19 de agosto de 2020. Su historia fue contada por sus hijos, Karen y Anderson.
El primer episodio de la temporada 6 de Command Line Heroes, titulado "Jerry Lawson: The Engineer Who Changed the Game", trata sobre su trabajo en Channel F. Lawson también aparece junto a Nolan Bushnell y Ralph Baer en el episodio "The Birth of Video Games", el segundo de la segunda temporada de The Toys That Built America, una serie de History.
En mayo de 2021, el Programa de Juegos de la Universidad del Sur de California y Take-Two Interactive crearon el Fondo Gerald A. Lawson. Este fondo apoya a estudiantes negros e indígenas que estudian programación en la Universidad y quieren trabajar en la industria de los videojuegos. Microsoft también comenzó a contribuir a este fondo en agosto de 2021.
El Doodle de Google del 1 de diciembre de 2022 se dedicó a Jerry Lawson para celebrar el que habría sido su 82.º cumpleaños. Este Doodle permitía a los usuarios crear y modificar juegos.
Véase también
En inglés: Jerry Lawson (engineer) Facts for Kids
