James G. Birney para niños
Datos para niños James Gillespie Birney |
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| Información personal | ||
| Nombre en inglés | James G. Birney | |
| Nacimiento | 4 de febrero de 1792 Danville, Kentucky |
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| Fallecimiento | 25 de noviembre de 1857 (65 años Perth Amboy, New Jersey |
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| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Religión | Presbiteriano | |
| Familia | ||
| Cónyuge | Agatha McDowell Elizabeth Potts |
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| Hijos | William Birney, David B. Birney, James M. Birney | |
| Educación | ||
| Educado en | Universidad Transylvania | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Político, Escritor | |
| Cargos ocupados |
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| Partido político | Partido de la Libertad | |
| Miembro de | Sociedad Antiesclavista Estadounidense | |
| Firma | ||
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James Gillespie Birney (nacido el 4 de febrero de 1792 y fallecido el 25 de noviembre de 1857) fue una figura importante en la historia de Estados Unidos. Nació en Danville, Kentucky. Fue un abolicionista, lo que significa que luchó para acabar con la esclavitud. También fue político y jurista (experto en leyes).
Entre 1816 y 1818, James Birney trabajó en la Cámara de Representantes de Kentucky. En 1836, comenzó a publicar un periódico semanal en Cincinnati, Ohio, llamado El Filántropo, que defendía la abolición de la esclavitud. Se presentó dos veces como candidato a la presidencia de Estados Unidos por el Partido de la Libertad, un partido que se oponía a la esclavitud.
Contenido
Los primeros años de James Birney
James G. Birney nació en una familia con recursos en Danville, Kentucky. Su padre era un propietario de esclavos. James perdió a su madre cuando era joven y fue criado por su tía, quien había llegado de Escocia.
Su tía no tenía esclavos y pagaba a las personas que trabajaban para ella. Aunque su padre intentó que Kentucky no fuera un estado con esclavitud, cuando no lo logró, pensó que se podían tener esclavos si se les trataba bien. James recibió su primer esclavo a los seis años. Sin embargo, durante su juventud, estuvo influenciado por maestros y amigos que estaban en contra de la esclavitud.
La educación de James Birney
A los once años, James Birney fue a la Universidad de Transilvania en Lexington, Kentucky. Dos años después, regresó a casa para asistir a una escuela presbiteriana en Dansville, donde se destacó en ciencias.
En 1808, a los diecisiete años, ingresó en la Universidad de Nueva Jersey, que hoy conocemos como la Universidad de Princeton. Allí estudió Filosofía política, Lógica y filosofía moral. Era muy bueno en los debates y se hizo amigo de George M. Dallas. Se graduó de Princeton el 26 de septiembre de 1810.
Después de graduarse, James Birney trabajó en la campaña de Henry Clay. Luego, comenzó a estudiar derecho en Filadelfia con Alexander J. Dallas, el padre de su amigo. Vivía cómodamente y se hizo amigo de miembros de la comunidad cuáquera. Después de tres años, aprobó su examen y se convirtió en abogado.
Su carrera como abogado
En mayo de 1814, James Birney regresó a su ciudad natal, Danville, y comenzó su carrera como abogado. Trabajó como procurador para el banco local y manejó casos civiles y penales. La economía de Kentucky era difícil en ese momento debido a la Guerra de 1812, por lo que Birney también trabajó como ajustador de reclamaciones.
Se unió a los masones y fue miembro del ayuntamiento de Danville, formando parte de la élite social de la ciudad. El 1 de febrero de 1816, se casó con Agatha McDowell. Como regalos de boda, recibieron esclavos de sus padres. Aunque los aceptó en ese momento, James Birney siempre afirmó que nunca creyó que la esclavitud fuera correcta.
Su participación en la política de Kentucky
En 1815, James Birney ayudó en la exitosa campaña de Henry Clay para el Congreso de EE. UU.. También hizo campaña para George Madison, quien se convirtió en gobernador de Kentucky. En ese momento, sus ideas políticas estaban alineadas con el Partido Demócrata-Republicano.
En 1816, a los veinticuatro años, Birney ganó un puesto en la Cámara de Representantes de Kentucky, representando al condado de Mercer. En 1817, se opuso a una propuesta del Senado de Kentucky que buscaba la devolución de esclavos que habían escapado a Ohio e Indiana. Aunque fue derrotado, su oposición mostró sus principios. Al ver pocas oportunidades políticas en Kentucky, decidió mudarse a Alabama.
Su vida en Alabama
En febrero de 1818, James Birney se mudó con su familia al Condado de Madison, Alabama. Allí compró una plantación de algodón y esclavos. En 1819, se convirtió en miembro de la Cámara de Representantes de Alabama por el condado de Madison.
Mientras estuvo allí, ayudó a crear una ley para que los esclavos tuvieran juicios justos con jurados y abogados. También se opuso a la presidencia de Andrew Jackson debido a su carácter. Estas acciones afectaron sus ambiciones políticas en Alabama.
En 1823, debido a problemas con su plantación de algodón, Birney se mudó a Huntsville, Alabama, para volver a ejercer como abogado. Había tenido problemas financieros por apostar en carreras de caballos, algo que finalmente dejó. La mayoría de sus esclavos se quedaron en la plantación, pero llevó a su sirviente Michael y su familia a Huntsville.
Fue admitido en el colegio de abogados de Alabama. En 1823, fue nombrado procurador del Quinto Distrito de Alabama. Más tarde, vendió su plantación y los esclavos a un amigo conocido por su buen trato. Esto le dio estabilidad financiera, y compró tierras y construyó una casa en Huntsville. Se convirtió en una figura importante en la sociedad de la ciudad.
En 1825, era uno de los abogados más ricos del norte de Alabama. Renunció a su cargo de procurador para dedicarse más a su práctica privada. Durante los años siguientes, defendió a personas de raza negra, fue miembro del consejo de una escuela privada y se unió a la Iglesia Presbiteriana. En 1828, apoyó a John Quincy Adams para la presidencia, oponiéndose a las políticas de Andrew Jackson y John C. Calhoun. Aunque Jackson ganó, Birney encontró otras formas de defender sus ideas. En 1829, fue elegido alcalde de Huntsville, lo que le permitió impulsar reformas en la educación pública y la templanza.
La Sociedad Americana de Colonización
Su fe religiosa llevó a James Birney a reconsiderar sus ideas sobre la esclavitud. En 1826, conoció la Sociedad Americana de Colonización (ACS). En 1829, se convirtió en uno de sus primeros partidarios. Le interesaba la idea de enviar a personas negras libres a una colonia en Liberia, África. En enero de 1830, ayudó a fundar una sección de la ACS en Huntsville.
Más tarde, viajó por la costa este buscando profesores para la Universidad de Alabama. Durante este viaje, se sintió animado por la existencia de estados libres de esclavitud. En 1831, Birney pensó en mudarse a Illinois para que sus hijos no crecieran en un estado esclavista. En 1832, la ACS le ofreció un puesto para promover su causa en el sur. Aunque tuvo cierto éxito, empezó a dudar de la eficacia de la colonización. En 1832, decidió regresar a Danville, Kentucky.
Danville y la emancipación gradual
Antes de regresar a Danville, Birney propuso una reunión con dueños de esclavos en Kentucky que apoyaban la emancipación. La reunión se llevó a cabo el 6 de diciembre de 1832, con solo nueve asistentes. La mayoría se comprometió a no liberar a los esclavos actuales, pero sí a sus hijos cuando cumplieran veintiún años. Este grupo buscaba promover la emancipación "gradual".
Un líder abolicionista
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En 1833, James Birney leyó un documento de organizaciones cristianas que rechazaban la Sociedad Americana de Colonización y pedían la abolición inmediata de la esclavitud. Esto, junto con sus experiencias, lo llevó a entender que la esclavitud debía terminar por completo. Inspirado por Theodore Weld, liberó a sus esclavos restantes y se declaró abolicionista en 1834.
Cincinnati
En agosto de 1835, Birney visitó Cincinnati para buscar apoyo para publicar un periódico antiesclavista. La mayoría de los periódicos locales se oponían a él. Un periódico, The Daily Post, incluso pidió que se atacara a quienes escribieran literatura antiesclavista. Sin embargo, la Cincinnati Daily Gazette, dirigida por Charles Hammond, apoyó a Birney y su periódico. Hammond defendía la libertad de prensa y la libertad de expresión, y le molestaban los intentos de legalizar la esclavitud en el Norte.
En octubre de 1835, Birney y su familia se mudaron a Cincinnati, Ohio, para publicar su periódico abolicionista El Filántropo. Desde el principio, él y el periódico fueron objeto de controversia. El Diario de Louisville publicó un editorial que amenazaba indirectamente a su periódico. Durante los disturbios de Cincinnati de 1836, la imprenta de su periódico fue destruida dos veces. Sin embargo, escribir para su periódico le ayudó a desarrollar ideas para luchar contra la esclavitud a través de leyes. En 1837, la Sociedad Antiesclavista Americana lo nombró oficial y secretario, y se mudó con su familia a Nueva York.
El Partido de la Libertad
En 1840, la Sociedad Antiesclavista Americana se dividió, y James Birney renunció a su puesto porque se oponía a la igualdad de derechos para las mujeres. Ese mismo año, el Partido de la Libertad, un nuevo partido político cuyo único objetivo era la abolición de la esclavitud, nominó a Birney para las elecciones presidenciales.
Aunque predijo que no ganaría, asistió como delegado a la Convención Mundial contra la Esclavitud en Londres. La convención lo nombró vicepresidente y sus escritos se difundieron por Inglaterra. A su regreso, el Partido de la Libertad utilizó su experiencia legal para defender a las personas negras y a los esclavos que escapaban. Lo eligieron nuevamente como su candidato en las elecciones presidenciales de 1844.
Su vida en Míchigan
En 1841, James Birney se mudó a Saginaw, Míchigan con su nueva esposa y su familia. Vivió en la Casa Webster en Saginaw por unos meses hasta que su casa en Bay City, Míchigan, estuvo lista. Birney se dedicó al desarrollo de tierras en Bay City. Fue uno de los administradores de la Compañía de la Bahía de Saginaw y participó activamente en la planificación de Bay City, donde un parque lleva su nombre.
Birney y otros desarrolladores apoyaron a las iglesias de su comunidad. Además de competir por la presidencia en 1840 y 1844, Birney recibió 3023 votos para Gobernador del Estado de Míchigan en 1845. Permaneció en Míchigan hasta 1855, cuando su salud lo llevó a mudarse a la Costa Este.
Mientras estuvo en Bay City, Birney llevó una vida de agricultor y trabajó en el campo, además de su labor como abogado y su participación en el movimiento antiesclavista. Su hijo, James Birney, también se mudó a Bay City para cuidar los negocios de su padre.
Últimos años
En agosto de 1845, James Birney sufrió ataques de parálisis después de un accidente a caballo. Estos ataques continuaron intermitentemente por el resto de su vida. Su habla se vio afectada, y al final solo podía comunicarse con gestos y escribiendo, lo cual también le resultaba difícil debido a temblores.
Como resultado, terminó su carrera pública y su participación directa en el movimiento abolicionista, aunque se mantuvo informado de los nuevos avances. Murió en Nueva Jersey en 1857, rodeado de amigos abolicionistas como Theodore Weld, Angelina Grimké Weld y Sarah Grimke. Estaba convencido de que sería necesaria una guerra para acabar con la esclavitud. Fue enterrado en el cementerio de Williamsburg en Groveland, Nueva York. En 1840, se había casado por segunda vez con Elizabeth Potts Fitzhugh.
Galería de imágenes
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Firma de James Gillespie Birney
Véase también
En inglés: James G. Birney Facts for Kids
