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Historia de la selección de rugby de Nueva Zelanda para niños

Enciclopedia para niños

La historia de la selección de rugby de Nueva Zelanda comienza con los New Zealand Natives, un equipo muy importante en los inicios de este deporte en el país.

¿Cómo llegó el rugby a Nueva Zelanda?

El rugby fue traído a Nueva Zelanda por Charles John Monro en 1870. Él conoció este deporte mientras estudiaba en Inglaterra. El primer partido de rugby registrado en Nueva Zelanda se jugó en mayo de 1870 en Nelson, entre el club de Nelson y el Nelson College.

La primera unión provincial de rugby, la Canterbury Rugby Football Union, se formó en 1879. En 1882, se jugaron los primeros partidos internacionales en Nueva Zelanda cuando un equipo de Nueva Gales del Sur (NSW) visitó el país. Este equipo no jugó contra una selección de Nueva Zelanda, sino contra siete equipos de diferentes provincias. Los visitantes ganaron cuatro de los siete partidos. Dos años después, en 1884, el primer equipo neozelandés viajó al extranjero, a Nueva Gales del Sur, y ganó sus ocho partidos.

En 1888, un equipo británico, que más tarde se conocería como los British and Irish Lions, visitó Nueva Zelanda. No se jugaron partidos oficiales entre selecciones nacionales, y el equipo británico solo se enfrentó a equipos de las provincias. Los jugadores británicos venían principalmente del Norte de Inglaterra, Gales y Escocia.

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El equipo que partió de gira a Australia en 1884.

El rugby y la cultura maorí

El rugby llegó a Nueva Zelanda durante los últimos años de los conflictos por las tierras (1845–1872), cuando el Imperio británico estableció su control. En ese tiempo, se creía que el pueblo maorí estaba disminuyendo. Aunque en 1840 la población europea era de 2000 personas frente a 50.000-70.000 maoríes, para 1870 la población europea había crecido a 50.000, mientras que la maorí había bajado a 37.520. A pesar de esto, el pueblo maorí no desapareció y mantuvo su cultura e identidad.

Cuando las autoridades británicas se dieron cuenta de que el pueblo maorí no se extinguiría, impulsaron la práctica del rugby entre los jóvenes maoríes. El rugby se hizo muy popular entre ellos, siendo importante en las escuelas y adoptando características propias relacionadas con su identidad cultural y sus tradiciones.

La importancia del rugby maorí llevó a la formación de la Selección de Nativos de Nueva Zelanda en 1888. Este equipo, compuesto principalmente por jugadores maoríes, realizó una gira por Australia, Gran Bretaña e Irlanda entre 1888 y 1889, ganando 78 de 107 partidos. Los Nativos fueron el primer equipo neozelandés en realizar el haka (una danza tradicional) y en usar un uniforme completamente negro. Una de sus figuras fue el maorí Thomas Ellison, quien en 1893 fue capitán de la selección neozelandesa en su gira por Australia.

El inicio de la competición internacional

En 1892, se formó la New Zealand Rugby Football Union (NZRFU), la unión oficial de rugby de Nueva Zelanda. El primer equipo neozelandés reconocido oficialmente viajó a Nueva Gales del Sur en 1893. Este equipo, liderado por Thomas Ellison, ganó nueve de sus diez partidos. Al año siguiente, Nueva Zelanda jugó su primer partido "internacional" en casa, perdiendo 8-6 contra Nueva Gales del Sur. El primer partido oficial de prueba (test match) del equipo fue contra Australia el 15 de agosto de 1903 en Sídney, con una victoria de 22-3.

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Plantel de los Original All Blacks de gira por las islas británicas, Francia y los Estados Unidos durante los años 1905-06. El equipo ganó 34 de sus 35 partidos.

En 1905, una selección nacional de jugadores neozelandeses realizó una gira por las islas británicas, Francia y América. Este equipo es conocido hoy como los Originals. Durante esta gira, se enfrentaron a los mejores clubes y selecciones de Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda. La gira duró más de seis meses (de septiembre de 1905 a febrero de 1906). Los Originals jugaron 35 partidos y solo perdieron uno, 3-0, contra Gales en Cardiff. Este partido es muy recordado por una discusión sobre si el jugador neozelandés Bob Deans anotó un try que habría significado un empate.

La gran impresión que dejaron en el mundo del rugby hizo que, desde entonces, Nueva Zelanda fuera considerada una de las mayores potencias de este deporte. A pesar de su éxito en el campo, el equipo generó cierta molestia entre los clubes británicos. Se quejaban de que los All Blacks no jugaban con el espíritu aficionado y de caballeros que promovía la International Rugby Football Board. Esta queja se mantuvo para todos los equipos neozelandeses hasta la década de 1930.

Durante esta gira, el equipo también recibió el nombre por el que se les conoce hoy: los All Blacks ('todos negros'). Aunque el nombre "All Blacks" probablemente ya existía antes de este viaje, la gira lo hizo muy popular. El nombre ya había aparecido en un periódico neozelandés en 1904.

En Nueva Zelanda, al principio, no se sabía mucho sobre este equipo que había ido a Inglaterra. Pero a medida que los mejores clubes ingleses eran derrotados con resultados sorprendentes, las noticias llegaron a los periódicos. Esto creó un sentimiento de unidad nacional alrededor del equipo, convirtiendo a los Originals en verdaderos héroes a su regreso.

Además, el único partido que Nueva Zelanda perdió, contra Gales, inició una de las mayores rivalidades en el rugby. Solo siete selecciones nacionales (sin contar a los British & Irish Lions) han logrado derrotar a los All Blacks en un partido oficial: Inglaterra, Francia, Sudáfrica, Australia, Irlanda, Argentina y la mencionada Gales.

El éxito de los Originals tuvo consecuencias para la NZRFU, que era una organización aficionada. En 1907, un equipo de jugadores profesionales se formó para viajar a las islas británicas y jugar rugby league. Este es un tipo de rugby profesional que se separó de la Rugby Football Union (RFU) de Inglaterra por desacuerdos sobre el pago a los jugadores. Cuando los All Golds, como se conoció a este equipo, regresaron, establecieron el rugby league en Nueva Zelanda, y muchos jugadores se hicieron profesionales. Las autoridades inglesas y galesas se preocuparon por la amenaza del profesionalismo en Nueva Zelanda. En 1908, un equipo anglo-galés visitó Nueva Zelanda para promover los valores del rugby aficionado. Para ellos, ser aficionado no solo significaba no jugar por dinero, sino también evitar una excesiva ambición por ganar, que podía transformar el deporte en un "trabajo". El equipo visitante fue derrotado 2-0 en una serie de tres partidos por Nueva Zelanda, aunque lograron un empate 3-3 en el segundo encuentro.

El desarrollo de un legado

El rugby internacional se detuvo durante la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, un equipo de los Servicios de Nueva Zelanda compitió en un torneo entre servicios llamado la King's Cup ("Copa del Rey"). Después de salir de Europa, el equipo realizó una gira por Sudáfrica antes de regresar a Nueva Zelanda. Esta gira llevó a que un equipo sudafricano visitara Nueva Zelanda en 1921. Los Springboks (como se conoce al equipo sudafricano) jugaron una serie de partidos en Nueva Zelanda que terminaron todos en empate. Nueva Zelanda volvió a Sudáfrica en 1928, y de nuevo la serie de partidos terminó en empate, con ambos equipos ganando dos partidos cada uno.

El equipo All Black que viajó por las islas británicas y Francia en 1924 fue llamado "los Invencibles" porque ganaron todos sus partidos. Sin embargo, no pudieron lograr un posible Grand Slam porque Escocia se negó a jugar con ellos. El primer equipo de las islas británicas en visitar Nueva Zelanda desde 1908 lo hizo en 1930. Aunque los Lions ganaron el primer partido, el equipo local se recuperó y ganó la serie 3-1.

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Los All Blacks haciendo el "haka" antes de un partido frente a Australia, en 1932.

A partir de 1932, y en honor a Charles Bathurst, el gobernador general de Nueva Zelanda, se inició una competición entre Australia y Nueva Zelanda llamada la Bledisloe Cup. Hasta 1981, esta copa se disputó de forma irregular, sin un calendario fijo.

Nueva Zelanda volvió a viajar por las islas británicas en 1935-36, perdiendo solo tres de 30 partidos. En una de estas derrotas, el príncipe Obolensky anotó dos tries que ayudaron a Inglaterra a ganar 13-0, siendo la primera victoria de Inglaterra sobre Nueva Zelanda.

En 1937, Sudáfrica visitó Nueva Zelanda y ganó la serie de partidos de manera decisiva, a pesar de perder el primer encuentro. Este equipo sudafricano de 1937 ha sido descrito como el mejor equipo que visitó Nueva Zelanda. No fue hasta 1949 que Nueva Zelanda volvió a jugar contra los Springboks en una gira por Sudáfrica, con Fred Allen como capitán. Aunque todos los partidos fueron muy reñidos, Nueva Zelanda perdió la serie 4-0. Durante la gira, un grupo de 26 All Blacks viajó a Rodesia para dos partidos de exhibición. El equipo de Rodesia derrotó a los All Blacks 10-8 en Bulawayo, y luego empataron 3-3 en el siguiente partido en Salisbury.

Al mismo tiempo que un equipo All Black estaba de gira por Sudáfrica, Australia visitaba Nueva Zelanda. Las dos giras coincidieron porque los jugadores maoríes no podían ir a Sudáfrica en esa época. Esto significó que los australianos jugaron contra un equipo neozelandés compuesto por los mejores maoríes y jugadores de reserva, mientras que los sudafricanos se enfrentaban a los mejores jugadores pākehā (no maoríes). El 3 de septiembre, Nueva Zelanda, capitaneada por Johnny Smith, fue derrotada 11-6 por Australia en Wellington. Nueva Zelanda luego perdió su segundo partido 16-9, lo que le dio a Australia una serie de victorias en la Bledisloe Cup en Nueva Zelanda por primera vez. 1949 fue un año difícil para los All Blacks, ya que perdieron sus seis partidos de prueba, y la experiencia de jugar dos series de partidos al mismo tiempo no se ha repetido.

Las dos series perdidas consecutivamente contra Sudáfrica hicieron que la gira de Sudáfrica de 1956 por Australia y Nueva Zelanda fuera muy esperada. Bob Duff era el capitán neozelandés y Bob Stuart el entrenador. Su victoria en la serie 3-1 fue la primera sobre los Springboks y la primera vez que los Springboks perdían una serie en ese siglo. Durante la serie, Nueva Zelanda presentó a Don Clarke y sacó al jugador Kevin Skinner de su retiro para asegurar la victoria. Skinner, un excampeón de boxeo, había dejado el rugby internacional, pero lo convencieron de regresar para el tercer y cuarto partido. Una de las razones por las que se seleccionó a Skinner fue para "poner orden" con los jugadores sudafricanos, mientras que Clarke se hizo conocido como "La bota" por su habilidad para patear.

La victoria 3-1 en una serie contra los Lions en 1959 marcó el comienzo de un período de dominio en el rugby All Black. A esto le siguió una gira en 1963-64 por Gran Bretaña e Irlanda, liderada por Wilson Whineray. En esta gira, Nueva Zelanda no logró un Grand Slam al empatar con Escocia sin puntos. La única derrota en esta gira fue contra el Newport RFC, que ganó 3-0 en Newport el 30 de octubre de 1963. El equipo de 1967 ganó tres partidos de prueba contra las naciones británicas, pero no pudo jugar contra Irlanda debido a preocupaciones por una enfermedad del ganado. Esta gira fue parte de la racha de victorias más larga de Nueva Zelanda entre 1965 y 1970, con 17 victorias en partidos de prueba. También fue la racha de victorias más larga de cualquier nación en ese momento. Aunque los Lions de 1966 fueron derrotados 0-4 en su gira por Nueva Zelanda, la suerte cambió cinco años después, cuando los Lions de 1971, bajo la capitanía del galés John Dawes, derrotaron a Nueva Zelanda en una serie de partidos, siendo hasta la fecha la única serie ganada por los Lions en Nueva Zelanda.

En la gira de 1972-73, los All Blacks estuvieron cerca de lograr el Grand Slam, pero empataron con Irlanda. La gira fue famosa porque el jugador Keith Murdoch fue enviado a casa tras un incidente en un hotel de Cardiff mientras celebraba la derrota de Gales.

En 1978, Graham Mourie fue el capitán de Nueva Zelanda en su primer Grand Slam, que incluyó una victoria 13-12 sobre Gales. Ese partido generó discusión después de que Nueva Zelanda ganara gracias a un penal tardío. Su única derrota en la gira fue la famosa derrota 12-0 contra la provincia irlandesa de Munster en Thomond Park. Más tarde, se escribió una obra de teatro sobre esta derrota, titulada Alone it Stands.

Giras con desafíos

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La policía en el exterior de Eden Park antes del partido de los All Blacks durante la gira de los Springboks de 1981

La gira de los All Blacks de 1976 por Sudáfrica, que tenía políticas de separación racial, generó mucha controversia. Esto llevó a que 28 naciones africanas boicotearan los Juegos Olímpicos de Montreal 1976 después de que el COI se negara a prohibir al equipo. Nueva Zelanda nuevamente no pudo ganar la serie de partidos en Sudáfrica; no lo lograron hasta 1996, después de que esas políticas terminaran. La gira de 1976 contribuyó a la adopción del Acuerdo de Gleneagles por los líderes de la Commonwealth en 1977.

Desde 1981 hasta 1995, la Copa Bledisloe se disputó anualmente en dos partidos.

La gira de Sudáfrica de 1981 por Nueva Zelanda provocó manifestaciones contra las políticas de separación racial de Sudáfrica, como no se habían visto desde 1951. La NZRU había invitado a los Springboks a una gira, mientras que el gobierno de Rob Muldoon se negaba a mezclar política y deporte. Aunque Nueva Zelanda ganó la serie de partidos, dos de los encuentros provinciales fueron cancelados y toda la gira estuvo marcada por desacuerdos y manifestaciones. El tercer y último partido de prueba de la gira a veces se conoce como "el partido de la bomba de harina", ya que un activista lanzó folletos, bengalas y bombas de harina desde un avión ligero sobre el Eden Park de Auckland durante el partido, cayendo sobre un jugador neozelandés. Durante la gira, el país experimentó agitación, y la gira tuvo un impacto significativo en la sociedad neozelandesa.

La gira de los All Blacks de 1985 por Sudáfrica fue cancelada después de una acción legal que argumentaba que violaría la constitución de la NZRU. En 1986, se realizó una gira no autorizada a Sudáfrica sin el permiso de la NZRU. Este equipo, llamado los Cavaliers, incluía a muchos All Blacks. Los que participaron en la gira fueron sancionados con dos partidos de prueba por la NZRU a su regreso a Nueva Zelanda. Se dijo que los jugadores habían recibido dinero por hacer la gira, pero esto nunca se probó.

A partir de 1995, y con el fin de la exclusión de Sudáfrica de las competiciones deportivas internacionales, se creó el torneo Tri Nations. Este torneo, similar al Torneo de las Seis Naciones, incluía a las tres mejores selecciones nacionales del hemisferio sur: Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica. La Bledisloe Cup se decide en los dos partidos entre Nueva Zelanda y Australia del Torneo Tri Nations. En 2012, con la inclusión de Argentina, el Torneo Tri Nations pasó a llamarse Rugby Championship.

Las primeras Copas Mundiales

En 1987, se celebró la primera Copa del Mundo de rugby en Nueva Zelanda. Los All Blacks, que eran los grandes favoritos, ganaron la Copa del Mundo sin mucha dificultad, derrotando a Francia en la final 29-9 en el Eden Park de Auckland. Nueva Zelanda solo recibió 52 puntos y anotó 43 tries en seis partidos en su camino hacia el título, venciendo a Italia, Fiyi, Argentina, Escocia, Gales y Francia.

Para la Copa Mundial de Rugby de 1991, Nueva Zelanda tenía un equipo con jugadores más veteranos, entrenado por Alex Wyllie y John Hart. Después de derrotar a los anfitriones, Inglaterra, en el partido inaugural del torneo, lucharon en la fase de grupos contra Estados Unidos e Italia, y ganaron los cuartos de final contra Canadá. Luego fueron derrotados por Australia, que sería la campeona, 16-6 en la semifinal. Después del torneo, muchos jugadores se retiraron, incluido el entrenador Wyllie, quien había tenido un 86% de victorias en 29 partidos de prueba.

Laurie Mains reemplazó a Wyllie en 1992, y su tarea fue preparar al equipo para el torneo de 1995 en Sudáfrica. Nueva Zelanda era de nuevo una de las favoritas para ganar el campeonato. Su condición de favoritos se reforzó cuando un joven Jonah Lomu anotó cuatro tries contra Inglaterra en la victoria de semifinales por 45-29. En la final contra Sudáfrica, se necesitó tiempo extra, y finalmente perdieron 15-12 gracias a un drop de Joel Stransky.

La era profesional

La era profesional del rugby comenzó en 1995, impulsada por la creación del grupo SANZAR (una combinación de Sudáfrica, Nueva Zelanda y Australia). Este grupo se formó para vender los derechos de transmisión de dos nuevas competiciones: el torneo local Super 12 y el Tres Naciones. El primer Torneo de las Tres Naciones se jugó en 1996, y Nueva Zelanda ganó sus cuatro partidos para llevarse el trofeo. Después de un partido del Tres Naciones de 1996 en Sudáfrica, ganado 29-18 por Nueva Zelanda, se jugó una serie de tres partidos separados entre los dos equipos. Con el nuevo entrenador John Hart y la capitanía de Sean Fitzpatrick, Nueva Zelanda ganó una serie de partidos de prueba en Sudáfrica por primera vez. Fitzpatrick consideró esta victoria más importante que la victoria en la Copa Mundial de 1987 en la que él había participado.

Las siguientes tres temporadas tuvieron resultados variados para Nueva Zelanda. Ganaron todos los partidos de prueba del Tres Naciones en 1997 antes de perder el título por primera vez en 1998. En 1998, Nueva Zelanda perdió los cinco partidos de prueba en el Tres Naciones y la Bledisloe Cup (dos con Sudáfrica y tres con Australia), siendo la primera vez que perdían cuatro partidos de prueba seguidos desde 1949. Al año siguiente, sufrieron su peor derrota en un partido de prueba, 28-7 contra Australia en Sídney. En la Copa Mundial de Rugby de 1999 más tarde ese año, los All Blacks dominaron su grupo, infligiendo a Inglaterra una derrota 30-16 en Twickenham. Superaron a Escocia 30-18 en cuartos de final, para jugar contra Francia en Twickenham. Después de que Nueva Zelanda terminara la primera mitad 17-10 arriba, Francia tuvo una segunda mitad increíble a la que Nueva Zelanda no pudo responder, ganando 43-31. Hart luego renunció como entrenador y fue reemplazado por los entrenadores conjuntos Wayne Smith y Tony Gilbert.

Bajo Smith y Gilbert, Nueva Zelanda quedó segunda en el Tres Naciones de 2000 y 2001, y en ninguna de esas temporadas el equipo recuperó la Bledisloe Cup, que había perdido en 1998. Ambos entrenadores fueron reemplazados por John Mitchell el 3 de octubre de 2001. Él llevó a Nueva Zelanda a la victoria tanto en el Tres Naciones de 2002 como en el de 2003, y recuperó la Bledisloe Cup en 2003. Los All Blacks llegaron a la Copa Mundial de Rugby de 2003 como uno de los favoritos y dominaron su grupo, logrando victorias contra Italia, Canadá y Tonga, antes de ganar uno de los partidos más reñidos del torneo contra Gales. Derrotaron a Sudáfrica en cuartos de final, un equipo al que nunca habían vencido en la Copa Mundial, 29-9, pero perdieron contra Australia 22-10 en la semifinal en Sídney. Después, Mitchell tuvo que volver a postularse como entrenador, pero la NZRU en su lugar, nombró a Graham Henry.

La época de Henry

El período de Henry comenzó en 2004 con una doble victoria sobre los ganadores de la Copa Mundial de Rugby de 2003, Inglaterra. Los dos partidos tuvieron un marcador total de 72-15, e Inglaterra no pudo anotar ningún try. A pesar de este exitoso comienzo, el Tres Naciones fue un éxito mixto con dos victorias y dos derrotas. La competición fue muy ajustada, decidiéndose por los puntos de bonificación, y Nueva Zelanda terminó última. La temporada de 2004 terminó con tres victorias en Europa, incluyendo una victoria récord de 45-6 sobre Francia.

En 2005, Nueva Zelanda venció a los British and Irish Lions en su gira durante su serie de tres partidos de prueba, ganó el torneo de Tres Naciones y logró un segundo Grand Slam sobre las naciones británicas por primera vez desde 1978. Ganaron los principales premios de la IRB (ahora World Rugby): fueron nombrados Equipo del Año, Henry fue elegido Entrenador del Año, y el jugador Daniel Carter fue Jugador del Año. Nueva Zelanda fue nominada para el Premio Laureus en 2006 por su desempeño en 2005. Al año siguiente, nuevamente comenzaron ganando en el Tres Naciones: ganaron sus primeros cinco partidos de prueba, tres contra Australia y dos contra Sudáfrica; perdieron el partido final de la serie contra Sudáfrica. Completaron su gira de fin de año invictos, con victorias récord fuera de casa sobre Francia, Inglaterra y Gales. Nueva Zelanda fue elegida Equipo del Año 2006 y fue nominada para el premio Laureus por segunda vez, mientras que el ala Richie McCaw fue elegido Jugador del Año de la IRB por primera vez.

En el Tres Naciones de 2007, Nueva Zelanda sufrió una derrota contra los Wallabies (Australia), la primera desde 2004, pero lograron defender su trofeo del Tres Naciones. Llegaron a la Copa Mundial de Rugby de 2007 como favoritos, de nuevo, y fueron los primeros de su grupo. Sin embargo, sufrieron una derrota contra los anfitriones, Francia, en el partido de semifinales en Cardiff. Después de la derrota, el trabajo del entrenador Graham Henry fue confirmado en su cargo entre debates, a pesar de que el entonces entrenador de los Crusaders, Robbie Deans, era un fuerte rival para el puesto.

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Nueva Zelanda jugando frente a Tonga en la Copa Mundial de Rugby de 2011.

Nueva Zelanda comenzó su primer partido del Tres Naciones contra Sudáfrica en Wellington ganando 19-8, pero una semana después en Dunedin perdieron contra Sudáfrica 28-30, terminando una racha de 30 partidos seguidos ganando en casa. Su anterior derrota en Nueva Zelanda fue contra Inglaterra en 2003. Nueva Zelanda jugó su siguiente partido del Tres Naciones el 26 de julio contra Australia en Sídney, perdiendo 34-19, pero una semana después, en Eden Park en Nueva Zelanda, ganó 39-10 contra Australia. La mayor victoria de Nueva Zelanda en la temporada de 2008 fue contra Sudáfrica, 19-0 en su casa. Nueva Zelanda jugó su partido final el 13 de septiembre contra Australia en Brisbane, ganando 28-24 y conservando la Bledisloe Cup y el Tres Naciones.

Los All Blacks quedaron segundos en el Torneo de las Tres Naciones de 2009, por detrás de Sudáfrica, que perdió solo un partido, y terminaron la serie con una victoria 33-6 sobre Australia en Wellington.

En 2010, los All Blacks ganaron el Tres Naciones por décima vez después de tres victorias consecutivas sobre Sudáfrica, conservando también la Bledisloe Cup después de victorias consecutivas sobre Australia. Durante 2010, Nueva Zelanda se mantuvo invicta en 15 partidos de prueba.

A pesar de perder el Torneo de las Tres Naciones de 2011 tras ser derrotados por Australia en Brisbane, llegaron a la Copa Mundial de Rugby de 2011 como uno de los favoritos. Los All Blacks pasaron la fase de grupos invictos, y después de derrotar a Argentina y luego a Australia, se enfrentaron a Francia en la final. La final se jugó en Eden Park, y Nueva Zelanda ganó venciendo a Francia por 8 a 7, tras anotar un try y un penal. Henry dejó de ser entrenador después de la Copa del Mundo y fue reemplazado por su asistente, Steve Hansen.

La era Hansen

El Torneo de las Tres Naciones se amplió para incluir a Argentina en 2012, y por ello se le cambió el nombre a Rugby Championship. Los All Blacks quedaron invictos en el torneo inaugural y se mantuvieron así hasta su último partido del año, donde perdieron contra Inglaterra en Twickenham.

En 2013, Nueva Zelanda recibió a Francia en una serie de tres partidos de prueba, su primer encuentro desde la final de la Copa Mundial de 2011. Ganaron los tres partidos, antes de ir invictos al Rugby Championship 2013. En noviembre de 2013, Nueva Zelanda se convirtió en la primera nación de rugby en la era profesional en lograr un récord del 100% de victorias en un año. Nueva Zelanda ganó el Rugby Championship 2014, pero una derrota ante Sudáfrica interrumpió su racha de 22 partidos invictos.

Al año siguiente, en un formato reducido debido a la Copa Mundial de Rugby, quedaron subcampeones del Rugby Championship, después de perder ante Australia. A continuación, obtuvieron la Copa Mundial de manera invicta, con victorias ante Francia y sus tres rivales del sur. Fue nombrada "Selección del año" al convertirse en la primera en defender con éxito el título.

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Historia de la selección de rugby de Nueva Zelanda para Niños. Enciclopedia Kiddle.