Harry Harlow para niños

El sujeto mono se acerca a la madre sustituta de tela en la prueba de miedo.

Harry Frederick Harlow (Fairfield, Iowa, Estados Unidos; 31 de octubre de 1905 - Tucson, Arizona; 6 de diciembre de 1981) fue un psicólogo estadounidense conocido por sus experimentos de separación materna, necesidades de dependencia y aislamiento social en monos rhesus, que pusieron de manifiesto la importancia del cuidado y el compañerismo para el desarrollo social y cognitivo. Realizó la mayor parte de su investigación en la Universidad de Wisconsin-Madison, donde el psicólogo humanista Abraham Maslow trabajó con él durante un corto período de tiempo.

Los experimentos de Harlow fueron controvertidos; incluyeron la creación de madres sustitutas inanimadas para los bebés rhesus a partir de alambre y lana. Cada niño se apegaba a su madre en particular, reconociendo su rostro único y prefiriéndolo por encima de los demás. En una situación, la madre de alambre sostenía un biberón con comida y la madre de tela no tenía comida. En la otra situación, la madre de tela sostenía el biberón y la madre de alambre no tenía nada. También más adelante en su carrera, cultivó monos bebés en cámaras de aislamiento durante hasta 24 meses, de los cuales emergieron intensamente perturbados. Algunos investigadores citan los experimentos como un factor en el surgimiento del movimiento de liberación animal en los Estados Unidos. Una encuesta de Review of General Psychology, publicada en 2002, clasificó a Harlow como el 26º psicólogo más citado del siglo XX.

Biografía

Harry Harlow nació el 31 de octubre de 1905. Era hijo de Mabel Rock y Alonzo Harlow Israel. Nació y se crio en Fairfield, Iowa, como el tercero de cuatro hermanos. Después de un año en Reed College en Portland, Oregon, obtuvo la admisión a la Universidad de Stanford a través de una prueba de aptitud especial. Después de un semestre como estudiante de inglés con calificaciones casi desastrosas, se declaró a sí mismo como un estudiante de psicología.

Harlow asistió a Stanford en 1924, y posteriormente se convirtió en un estudiante de posgrado en psicología, trabajando directamente con Calvin Perry Stone, un conocido conductista animal, y Walter Richard Miles, un experto en visión, todos supervisados por Lewis Terman. Estudió en gran medida con Terman, el desarrollador de la prueba de CI de Alfred Binet, y Terman ayudó a dar forma al futuro de Harlow. Después de recibir un doctorado en 1930, cambió su nombre de Israel a Harlow. El cambio se hizo a instancias de Terman por temor a las consecuencias negativas de tener un apellido aparentemente judío, a pesar de que su familia no era judía.

Inmediatamente después de completar su tesis doctoral aceptó una cátedra en la Universidad de Wisconsin-Madison aunque no logró convencer al Departamento de Psicología de que le proporcionara un espacio de laboratorio adecuado. Como resultado adquirió un edificio vacío en la calle de la Universidad y, con la ayuda de sus estudiantes graduados, renovó el edificio en lo que más tarde se conocería como el Laboratorio de Primates, uno de los primeros de su tipo en el mundo. Bajo la dirección de Harlow, se convirtió en un lugar de investigación de vanguardia en el que unos 40 estudiantes obtuvieron sus doctorados.

Harlow recibió numerosos premios y honores, incluida la Medalla Howard Crosby Warren (1956), la Medalla Nacional de Ciencias (1967) y la Medalla de Oro de la Fundación Psicológica Estadounidense (1973). Se desempeñó como jefe de la rama de Investigación de Recursos Humanos del Departamento del Ejército de 1950 a 1952, jefe de la División de Antropología y Psicología del Consejo Nacional de Investigación de 1952 a 1955, consultor del Panel Asesor Científico del Ejército y presidente de la Asociación Americana de Psicología de 1958 a 1959.

Luego se casó con su primera esposa, Clara Mears, en 1932, la cual era una de los estudiantes selectos con un coeficiente intelectual superior a 150 a quien Terman estudió en Stanford, Clara fue estudiante de Harlow antes de involucrarse románticamente con él. La pareja tuvo dos hijos juntos (Robert y Richard). Harlow y Mears se divorciaron en 1946. Ese mismo año, Harlow se casó con la psicóloga infantil Margaret Kennedy. Tuvieron dos hijos juntos, Pamela y Jonathan. Margaret murió el 11 de agosto de 1971, después de una prolongada lucha contra el cáncer, que le habían diagnosticado en 1967. Su muerte llevó a Harlow a la depresión, por lo que fue tratado con terapia electroconvulsiva. En marzo de 1972 se volvió a casar con Clara Mears. La pareja vivió junta en Tucson, Arizona hasta la muerte de Harlow en 1981.

Crítica

Muchos de los experimentos de Harlow ahora se consideran poco éticos, tanto por su naturaleza como por las descripciones de Harlow, y ambos contribuyeron a una mayor conciencia sobre el tratamiento de los animales de laboratorio y ayudaron a impulsar la creación de las regulaciones éticas actuales. A los monos del experimento se les privó del afecto materno, lo que podría conducir a lo que ahora se conoce como trastornos de pánico. El profesor de la Universidad de Washington, Gene Sackett, uno de los estudiantes de doctorado de Harlow, afirmó que los experimentos de su profesor proporcionaron el ímpetu para el movimiento de liberación animal en los Estados Unidos.

William Mason, otro de los estudiantes de Harlow que continuó realizando experimentos de privación después de salir de Wisconsin, ha dicho que Harlow "mantuvo esto hasta el punto en que para mucha gente estaba claro que el trabajo realmente violaba las sensibilidades ordinarias, que cualquiera con el respeto por la vida o la gente lo encontraría ofensivo. Es como si él se sentara y dijera: "Solo voy a estar unos diez años más. Lo que me gustaría hacer, entonces, es dejar un gran lío atrás". ' Si ese era su objetivo, hizo un trabajo perfecto ".

Stephen Suomi, un exalumno de Harlow que ahora realiza experimentos de privación materna con monos en los Institutos Nacionales de Salud , ha sido criticado por PETA y miembros del Congreso de los Estados Unidos.

Representación teatral

Una obra de teatro, The Harry Harlow Project, basada en la vida y obra de Harlow, ha sido producida en Victoria y representada a nivel nacional en Australia.

Línea de tiempo

Artículos iniciales

• El efecto de grandes lesiones corticales sobre el comportamiento aprendido en monos. Ciencia . 1950.
• Retención de respuestas tardías y competencia en problemas de rarezas por monos con ablaciones preoccipitales. Soy J Psychol . 1951.
• Discriminación de aprendizaje por monos normales y operados por el cerebro. J Genet Psychol . 1952.
• Tamaño del incentivo, privación de alimentos y preferencia alimentaria. J Comp Physiol Psychol . 1953.
• Efecto de la implantación cortical de cobalto radiactivo sobre el comportamiento aprendido de los monos rhesus. J Comp Physiol Psychol . 1955.
• Los efectos de dosis repetidas de radiación en todo el cuerpo x sobre la motivación y el aprendizaje en monos rhesus. J Comp Physiol Psychol . 1956.
• Los tristes: Estudios en depresión "Psicología Hoy". 1971

Lecturas adicionales

• Blum, Deborah. Love at Goon Park: Harry Harlow and the Science of Affection. Perseus Publishing, 2002. ISBN 0-7382-0278-9

Véase también

En inglés: Harry Harlow Facts for Kids