Gran Telescopio Cenital para niños
Datos para niños Large Zenith TelescopeLZT |
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| Organización | Universidad de Columbia Británica Estados Unidos |
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| Ubicación | Sector de Investigación Forestal Malcolm Knapp Universidad de Columbia Británica  Canadá |
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| Coordenadas | 49°17′17″N 122°34′23″O / 49.2881, -122.573 | |
| Altitud | 395 m | |
| Fecha de construcción | 2003 | |
| Primera observación | 2004 | |
| Tipo | telescopio cenital | |
| Diámetro | 6 m | |
| Distancia focal | 10.000 m | |
| Sitio web | Sitio web del LZT | |
El Gran Telescopio Cenital (conocido como LZT por sus siglas en inglés, Large Zenith Telescope) fue un telescopio muy especial. Usaba un espejo hecho de mercurio líquido. Tenía un diámetro de 6 metros, lo que lo hacía uno de los telescopios ópticos más grandes del mundo.
Este telescopio estaba ubicado en el Sector de Investigación Forestal Malcolm Knapp. Esta zona pertenece a la Universidad de Columbia Británica, a unos 70 km al este de Vancouver, en Canadá. A pesar de su gran tamaño, fue construido con un costo muy bajo.
Contenido
¿Cómo funciona un telescopio cenital?
Un telescopio cenital tiene una característica única: solo puede mirar directamente hacia arriba, al punto más alto del cielo, llamado cenit. Esto significa que no puede moverse para apuntar a diferentes partes del espacio.
El espejo de mercurio líquido
La ventaja de un telescopio cenital es que su diseño es más sencillo. Esto permite usar un espejo hecho de mercurio líquido. El mercurio se coloca en un recipiente que gira, y la fuerza de la rotación hace que su superficie se curve perfectamente. Esta superficie curva actúa como un espejo muy grande y liso.
Un espejo de mercurio puede ser mucho más grande que los espejos tradicionales de vidrio. Esto es importante porque un espejo más grande puede recoger más luz de objetos lejanos en el espacio.
Observaciones de "imágenes en tránsito"
El LZT se usaba para un método llamado "imágenes en tránsito". Imagina que la rotación de la Tierra hace que las estrellas se muevan lentamente por el campo de visión del telescopio. El sensor del telescopio captaba estas estrellas. A medida que se movían, la imagen se procesaba electrónicamente para seguir su movimiento y obtener datos.
Historia y uso del LZT
El Gran Telescopio Cenital comenzó a funcionar en el año 2004. Para su construcción, se reutilizaron algunas partes de otro telescopio. Estas piezas provenían del telescopio del Observatorio de Desechos Orbitales de la NASA, que tenía un diámetro de tres metros.
El LZT estuvo en operación durante varios años, ayudando a los científicos a aprender más sobre el espacio. Finalmente, fue desmantelado en el verano de 2016.
Véase también
En inglés: Large Zenith Telescope Facts for Kids
- Lista de los telescopios ópticos reflectores más grandes
