Colimbos para niños
Datos para niños
Colimbos |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Aves | |
| Orden: | Gaviiformes Wetmore & Miller, 1926 |
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| Familia: | Gaviidae J.A. Allen, 1897 |
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| Género: | Gavia Forster, 1788 |
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| Especies | ||
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Los colimbos (nombre científico: Gaviiformes) son un grupo de aves acuáticas que se zambullen en el agua. Tienen las patas muy atrás en su cuerpo, lo que los hace un poco torpes en tierra. Todas las especies de colimbos que existen hoy pertenecen a una sola familia, la Gaviidae, y a un solo género, Gavia. Viven en el hemisferio norte, especialmente en las zonas más frías.
Contenido
¿Cómo son los colimbos?
Los colimbos son aves bastante grandes, parecidas a un pato grande o un ganso pequeño. Nadan con parte de su cuerpo bajo el agua, como los cormoranes. Sus tres dedos delanteros tienen membranas, como los patos, para ayudarles a nadar.
Características físicas de los colimbos
A diferencia de los cormoranes, que tienen el pico en forma de gancho, los colimbos tienen un pico largo y puntiagudo. Su cola es corta. Cuando vuelan, parecen gansos robustos con alas pequeñas para su cuerpo. Al nadar, suelen mantener la cabeza un poco levantada.
Los machos y las hembras tienen el mismo tipo de plumas, pero los machos suelen ser un poco más grandes. Su plumaje cambia según la estación. En verano, cuando se reproducen, tienen patrones de color blanco y negro muy llamativos. En invierno, sus plumas son más sencillas, con tonos grises arriba y blancos abajo.
¿Cómo se distinguen las especies de colimbos?
En invierno, las diferentes especies de colimbos pueden ser difíciles de identificar. Se distinguen por su tamaño, el color de su cabeza, cuello, espalda y pico. Los colimbos jóvenes se parecen a los adultos en invierno, lo que hace aún más difícil saber de qué especie son.
Los polluelos de colimbo son especiales porque cambian a una segunda capa de plumón antes de que les salgan sus primeras plumas de jóvenes. Esta característica la comparten con otras aves marinas como los Procellariiformes y los pingüinos.
Especies de colimbos
Actualmente, se conocen cinco especies de colimbos:
- Gavia adamsii - colimbo de Adams.
- Gavia arctica - colimbo ártico.
- Gavia immer - colimbo grande.
- Gavia pacifica - colimbo del Pacífico.
- Gavia stellata - colimbo chico.
Además de estas, se han encontrado fósiles de otras especies y géneros de colimbos que ya no existen.
¿Cómo diferenciar los colimbos en invierno?
- Colimbo chico (Gavia stellata): Es el más pequeño y común. Se parece al colimbo ártico, pero suele nadar con el pico hacia arriba. No tiene una mancha blanca en el costado.
- Colimbo ártico (Gavia arctica): Un poco más grande que el colimbo chico. Tiene el pico recto como una daga. Su cuello es más grueso y tiene una mancha blanca visible en el costado cuando nada.
- Colimbo grande (Gavia immer): Es de gran tamaño y tiene un aspecto robusto. Su frente es empinada y su cabeza plana. El cuello y el pico son más gruesos y oscuros que en las especies anteriores.
- Colimbo de Adams (Gavia adamsii): Es el colimbo más grande. Su pico suele apuntar un poco hacia arriba, como el colimbo chico, pero es mucho más grande. Su pico es claro en la punta y el cuello es muy grueso. Pasa el invierno en las zonas más al norte.
Comportamiento y vida de los colimbos
Los colimbos son excelentes nadadores y usan sus patas para moverse en la superficie y bajo el agua. Como sus patas están muy atrás, les cuesta mantener el equilibrio en tierra. Por eso, casi nunca van a tierra firme, a menos que estén anidando o heridos.
¿Cómo vuelan los colimbos?
Los colimbos tienen un vuelo fuerte, pero les cuesta despegar porque sus alas son pequeñas para su peso. Muchas especies necesitan correr sobre el agua, batiendo sus alas, para poder volar. Solo el colimbo chico (G. stellata) puede despegar desde tierra. Una vez en el aire, pueden volar distancias muy largas, especialmente durante la migración. Se sabe que pueden volar más de 1000 kilómetros en un día.
¿Cuánto viven y cómo respiran bajo el agua?
Los colimbos pueden vivir hasta 30 años. Son capaces de aguantar la respiración bajo el agua hasta por 90 segundos.
¿Qué comen los colimbos?
Los colimbos encuentran su comida usando la vista. Se alimentan principalmente de peces, pero también comen anfibios, crustáceos y otros animales pequeños del agua. Prefieren lagos con aguas claras para ver bien a sus presas. Usan su pico puntiagudo para atrapar o atravesar a sus presas. Se tragan la comida entera, empezando por la cabeza si es un animal con columna vertebral. Para ayudar a su digestión, tragan pequeñas piedras del fondo de los lagos.
¿Cómo se reproducen los colimbos?
Los colimbos anidan en verano en lagos y charcas de agua dulce. En lagos pequeños, solo una pareja anida. En lagos más grandes, puede haber varias parejas, cada una en su propia zona. Sin embargo, el colimbo chico a veces anida en grupos en lagunas árticas.
Las parejas de colimbos se unen en tierra, a menudo cerca de donde construirán su nido. Prefieren hacer sus nidos cerca del agua, en islas o plataformas de plantas. Usan plantas acuáticas, hojas, hierba y barro para construir el nido. Ambos padres construyen el nido e incuban los huevos juntos durante unos 28 días.
La mayoría de las veces ponen dos huevos en mayo o junio. Los polluelos de colimbo nacen listos para nadar y bucear. Sin embargo, sus padres a menudo los llevan en su espalda durante las primeras dos semanas para mantenerlos calientes, secos y seguros de los depredadores. Los padres alimentan a los polluelos durante unas seis semanas, pero poco a poco los polluelos empiezan a buscar su propia comida. A las 11 o 12 semanas, los jóvenes ya pueden conseguir su comida solos y empiezan a volar.
Véase también
En inglés: Loon Facts for Kids
