Expatriado para niños
Un expatriado es una persona que vive en un país diferente al de su nacimiento o al de su nacionalidad. La palabra viene del latín ex (que significa "fuera de") y patria (que significa "país" o "tierra natal"). A menudo, se usa este término cuando las empresas envían a sus empleados a trabajar en otros países.
No hay una definición única y estricta para la palabra "expatriado". A veces, una persona que es vista como expatriada en su país de origen puede ser considerada como inmigrante en el país donde vive. Sin embargo, una persona jubilada que se muda a otro país suele ser llamada expatriada.
Contenido
¿Por qué las personas se convierten en expatriados?
Razones históricas para vivir en el extranjero
En los siglos XIX y principios del XX, muchas personas de América se sintieron atraídas por ciudades europeas como Múnich y París. Por ejemplo, el escritor Henry James vivió en Inglaterra y Ernest Hemingway en París.
Aspectos legales y fiscales
En algunos países, ser expatriado puede tener implicaciones legales, especialmente en cuanto a los impuestos. A veces, las personas pueden tener beneficios o exenciones fiscales. Una persona puede ser considerada expatriada si viaja a otro país con la intención de regresar al suyo. El tiempo que se considera expatriado puede variar según las leyes de cada país.
En ocasiones, el término "expatriación" también puede significar el exilio, que es cuando una persona es obligada a vivir fuera de su país, o la pérdida voluntaria de la ciudadanía. Por ejemplo, en el pasado, algunas personas importantes como Albert Einstein perdieron su ciudadanía en su país de origen.
El derecho a vivir fuera del país
Un documento de los Estados Unidos de 1868, llamado Expatriation Act, menciona que el derecho a vivir fuera del propio país es un derecho natural e indispensable para todas las personas, relacionado con el derecho a la vida y la libertad.
¿Cómo ha cambiado la expatriación?
La evolución de la movilidad laboral
En la segunda mitad del siglo XX, la mayoría de los expatriados eran trabajadores enviados por sus empresas a oficinas en el extranjero. Con la globalización al final del siglo, se creó un mercado de trabajo mundial para profesionales calificados. Los viajes entre continentes se hicieron más baratos, lo que facilitó que las personas buscaran trabajo en otros países si no lo encontraban en el suyo.
Esto ha creado un nuevo tipo de expatriado. Ahora, los trabajos en el extranjero pueden durar solo unos meses, no años. Esto significa que las familias de estos trabajadores a veces se quedan en su país de origen. Antes, los expatriados solían vivir en grupos y no se mezclaban mucho con la cultura local. Ahora, al trabajar y vivir más cerca de la gente del lugar, la integración es mayor, especialmente en las grandes empresas internacionales.
Expatriados independientes
Muchas veces, la decisión de ser expatriado no viene de una empresa, sino de los propios profesionales. Por ejemplo, investigadores o trabajadores independientes que deciden mudarse por su cuenta. A estos se les llama "autoexpatriados". También hay ejecutivos que son contratados por empresas extranjeras para dirigir sus oficinas locales.
En lugares como Dubái, la mayoría de la población está formada por expatriados de países como Pakistán, Bangladés y Filipinas. Solo una pequeña parte de la población es de origen local. Las Naciones Unidas estimaron en 2010 que más de 200 millones de personas vivían fuera de sus países de origen.
Los expatriados a menudo tienen acceso a diferentes productos financieros y opciones de inversión en el extranjero. Algunos de los destinos más populares para los expatriados son España, Alemania y Gran Bretaña.
Expatriados europeos y estadounidenses
En 2009, los países europeos con más personas viviendo en el extranjero eran el Reino Unido, Alemania e Italia. Cada año, unas 400.000 personas de Gran Bretaña se mudan a otros países.
Se calcula que en 2010, unos 6 millones de ciudadanos de los Estados Unidos vivían fuera de su país. Los Estados Unidos es uno de los pocos países desarrollados donde sus ciudadanos deben pagar impuestos, incluso si viven en el extranjero y ya pagan impuestos en su país de residencia.
Gestión de empleados que viven en el extranjero
Apoyo a los empleados y sus familias
Las empresas necesitan líderes que puedan trabajar a nivel internacional, lo que ha aumentado la cantidad de personas que se mudan por trabajo. A estos empleados se les suele pagar un salario fijo más beneficios, como gastos cubiertos y ayudas para vivienda o educación. Algunas empresas pagan la escuela internacional de los hijos de sus empleados, mientras que otras más pequeñas no.
Una de las razones por las que los empleados regresan antes de tiempo a su país es que su pareja no logra adaptarse al nuevo lugar. Por eso, algunas empresas ofrecen ayuda y orientación a las parejas. Aunque no siempre hay un pago por la pérdida de ingresos de la pareja, sí pueden ofrecer otros servicios y apoyo. Existen organizaciones que ayudan a las parejas a encontrar trabajo.
Ventajas y desventajas para las empresas
Contratar expatriados tiene sus pros y sus contras para las empresas.
- Ventajas: Ayuda a coordinar mejor las divisiones internacionales y mejora la imagen global de la empresa.
- Desventajas: Los costos de mudanza son altos, pueden surgir problemas en el país de destino y el empleado podría no adaptarse bien al nuevo ambiente.
Los departamentos de recursos humanos a menudo trabajan con empresas especializadas en reubicación y mudanzas internacionales. Estas empresas ayudan con la organización del trabajo y las finanzas, entre otros servicios.
Centros de información para expatriados
El Expatriate Archive Centre
El Expatriate Archive Centre en La Haya (Países Bajos) guarda cartas, diarios, fotos y películas que muestran cómo ha sido la vida de los expatriados a lo largo de la historia. Este centro se creó para coleccionar y preservar materiales que documentan la historia social de las personas que viven fuera de su país.
Encuestas sobre la vida de los expatriados
El Expat Explorer Survey es una encuesta internacional que se realiza a expatriados para conocer sus experiencias. Por ejemplo, en 2012, una encuesta a más de 5.000 expatriados analizó diferentes aspectos de su vida:
- Economía: Se fijó en las diferencias económicas entre países, como la riqueza y los ingresos.
- Experiencia: Analizó el estilo de vida, la adaptación y la integración en la comunidad local, y la calidad de vida.
- Crianza de los hijos: Consideró el costo y la calidad de la educación, los servicios de cuidado infantil y las actividades para ayudar a los niños a integrarse.
Preparación para ser expatriado
Alrededor del 40% de los expatriados no logran terminar su trabajo en el extranjero, no por falta de habilidades, sino por problemas de adaptación. Por eso, es muy importante prepararse bien para la vida de expatriado.
Prepararse implica pensar a dónde quieres ir, con quién irás y cuánto tiempo durará la experiencia. También hay que estar listo para sentir nostalgia o soledad, dependiendo de la persona. Después, es necesario encontrar un trabajo en el lugar deseado y conseguir el visado de trabajo.
Para tener éxito, es fundamental aprender sobre la cultura del país al que se va. Esto incluye entender los valores, las normas, las creencias y las formas de comportamiento. Una buena manera de aprender es a través de charlas y guías sobre la historia, la religión y la economía del lugar. Pero la mejor forma es practicar y simular situaciones de la vida en el extranjero para aprender de las experiencias.
Véase también
En inglés: Expatriate Facts for Kids
