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Erwin Chargaff para niños

Enciclopedia para niños
Datos para niños
Erwin Chargaff
Información personal
Nacimiento 11 de agosto de 1905
Czernowitz, Imperio austrohúngaro
Fallecimiento 20 de junio de 2002
Nueva York, EE. UU.
Residencia Austria
Nacionalidad austriaco
estadounidense
Familia
Cónyuge Vera Broido
Educación
Educación doctor en Filosofía
Educado en
Supervisor doctoral Fritz Feigl
Información profesional
Ocupación Bioquímico, químico, escritor y biógrafo
Área Bioquímica
Conocido por Ácido desoxirribonucleico
Empleador
Miembro de
Distinciones Pasteur Medal (1949)
National Medal of Science (1979)

Erwin Chargaff (11 de agosto de 1905 - 20 de junio de 2002) fue un bioquímico austriaco de origen judío. Emigró en 1935 a los Estados Unidos debido a los cambios políticos en su país. Fue profesor de bioquímica en la facultad de Medicina de la Universidad de Columbia.

Gracias a muchos experimentos, Chargaff descubrió dos reglas importantes sobre la composición química del ADN. Estas reglas fueron clave para entender cómo se forma el ADN en una doble hélice. Él encontró que, aunque la cantidad de bases púricas y pirimidínicas cambia entre diferentes seres vivos, las proporciones de adenina (A) con timina (T), y de citosina (C) con guanina (G) son siempre iguales. Esto fue un gran avance y corrigió ideas anteriores de otros científicos.

¿Quién fue Erwin Chargaff?

Erwin Chargaff nació el 11 de agosto de 1905 en Czernowitz, una ciudad que en ese momento era parte del Imperio austrohúngaro. Hoy en día, esa ciudad se llama Chernivtsí y está en Ucrania.

Sus estudios y primeros trabajos

Chargaff estudió química en Viena, la capital de Austria. Después de terminar sus estudios, pasó dos años investigando en la Universidad de Yale en Estados Unidos. En 1930, comenzó a trabajar en la Universidad de Berlín en Alemania.

En 1933, se trasladó al Instituto Pasteur en París, Francia. Dos años después, en 1935, Chargaff emigró a Nueva York, Estados Unidos. Allí, empezó a trabajar como investigador en el departamento de bioquímica de la Universidad de Columbia.

Su carrera en Estados Unidos

En la Universidad de Columbia, Erwin Chargaff desarrolló la mayor parte de su carrera científica. En 1938, se convirtió en profesor ayudante y en 1952, ya era profesor titular. En 1940, obtuvo la ciudadanía estadounidense.

¿Qué descubrió Erwin Chargaff sobre el ADN?

Los descubrimientos más importantes de Chargaff se conocen como las Reglas de Chargaff. Antes de él, se pensaba que las cuatro bases nitrogenadas del ADN (adenina, timina, citosina y guanina) estaban presentes en cantidades iguales.

Las Reglas de Chargaff

Chargaff demostró que esto no era cierto. Sus experimentos revelaron que:

  • La cantidad de adenina (A) en el ADN es casi siempre igual a la cantidad de timina (T).
  • La cantidad de citosina (C) en el ADN es casi siempre igual a la cantidad de guanina (G).
  • La proporción de estas bases puede variar entre diferentes especies, pero dentro de una misma especie, estas relaciones se mantienen.

Estos hallazgos fueron fundamentales. Ayudaron a otros científicos, como James Watson y Francis Crick, a entender cómo se unen las dos cadenas del ADN para formar su famosa estructura de doble hélice.

Reconocimientos y premios

Por su importante trabajo en la ciencia, Erwin Chargaff recibió varios reconocimientos. En 1984, le fue entregado el premio Johann-Heinrich-Merck-Preis. También recibió la Pasteur Medal en 1949 y la National Medal of Science en 1979.

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