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Eriodictyon californicum para niños

Enciclopedia para niños
Datos para niños
Eriodictyon californicum
Eriodictyon-californicum.jpg
Taxonomía
Reino: Plantae
(sin rango): Eudicots
(sin rango): Asterids
Orden: (unplaced)
Familia: Boraginaceae
Subfamilia: Hydrophylloideae
Género: Eriodictyon
Especie: Eriodictyon californicum
(Hook. & Arn.) Torr.
Sinonimia

Wigandia californica Hook. & Arn. (basónimo)

La Eriodictyon californicum es una especie de planta con flores, también conocida como yerba santa. Pertenece a la familia de las Hydrophyllaceae.

Archivo:Eriodictyon californicum 00096
Hojas de la yerba santa.
Archivo:Yerba Santa
Flores de la yerba santa.

¿Dónde crece la yerba santa?

Esta planta es originaria de California y Oregón, en Estados Unidos. Se encuentra en diversos lugares. Le gusta crecer en zonas de chaparral y en los bosques costeros de secuoyas.

Características físicas de la yerba santa

La Eriodictyon californicum es un arbusto que puede medir entre 1 y 3 metros de altura. A menudo, crece en grupos de plantas que son clones unas de otras. Sus ramas más jóvenes y sus hojas están cubiertas por una resina pegajosa. A veces, esta resina puede tener un hongo negro llamado Heterosporium californicum.

Las hojas de la yerba santa son largas y estrechas, con forma de lanza. Pueden medir hasta 15 centímetros de largo. Tienen un olor que a muchas personas no les agrada y un sabor amargo. Por eso, la mayoría de los animales no las comen. Sin embargo, algunos insectos sí se alimentan de ellas. Por ejemplo, es la principal fuente de néctar para las mariposas Euphydryas chalcedona en el Jasper Ridge Biological Preserve de California.

Las flores de esta planta crecen en racimos. Tienen forma de campana y son de color blanco a violeta. Cada flor mide entre uno y dos centímetros de largo.

¿Para qué se ha usado la yerba santa?

Históricamente, las hojas de la yerba santa se han utilizado para ayudar con problemas respiratorios. Por ejemplo, se usaban para el asma, las infecciones de las vías respiratorias superiores y la rinitis alérgica. La tribu Concow de nativos americanos llama a esta planta wä-sä-got’-ō.

Compuestos especiales de la yerba santa

Científicos han encontrado en esta planta cuatro sustancias llamadas flavanonas. Una de ellas es el Eriodictyol. Estas sustancias tienen la capacidad de cambiar el sabor de las cosas. Esto significa que podrían usarse en la industria alimentaria o farmacéutica. Su función sería ocultar sabores amargos en algunos productos.

¿Cómo ayuda la yerba santa al medio ambiente?

Este arbusto es útil para recuperar terrenos que han sido dañados. Por ejemplo, se usa en pastizales donde ha habido mucho pastoreo. La planta está muy adaptada al fuego. Después de un incendio forestal, sus raíces pueden brotar de nuevo. Además, sus hojas desarrollan una capa cerosa de resinas que son inflamables.

La yerba santa y los animales

La Eriodictyon californicum es una planta importante para la mariposa Papilio eurymedon. Le sirve de alimento y también como lugar para vivir.

Clasificación científica de la yerba santa

La Eriodictyon californicum fue descrita por primera vez por los científicos William Jackson Hooker, George Arnott Walker-Arnott y John Torrey. Su descripción se publicó en un informe botánico en 1859.

Nombres científicos anteriores

  • Eriodictyon glutinosum Benth.
  • Eriodictyon glutinosum var. serratum Choisy
  • Eriodictyon trichocalyx A.Heller

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Yerba santa Facts for Kids

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Eriodictyon californicum para Niños. Enciclopedia Kiddle.