Elzada Clover para niños

Datos para niños Elzada Clover
Información personal
Nacimiento	12 de septiembre de 1897 Auburn (Estados Unidos)
Fallecimiento	2 de noviembre de 1980 McAllen (Estados Unidos)
Nacionalidad	Estadounidense
Educación
Educada en	Universidad de Míchigan
Información profesional
Ocupación	Botánica, taxónoma, exploradora, profesora de universidad, fitogeógrafa, geobotánico y escritora de ciencia
Empleador	Universidad de Míchigan
Abreviatura en botánica	Clover
Miembro de	Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia Sociedad Botánica de América

Elzada Urseba Clover (1897–1980) fue una destacada botánica, exploradora y profesora estadounidense. Es recordada por ser la primera persona en registrar las plantas del Gran Cañón a lo largo del río Colorado. Junto con Lois Jotter, fueron las primeras mujeres en recorrer en canoa toda la extensión del Gran Cañón.

¿Quién fue Elzada Clover?

Sus primeros años y educación

Elzada Clover nació en Auburn, Nebraska, en 1897. Fue la séptima de nueve hijos de Maynard French Clover y Sarah Gates Clover. Creció en la granja de sus padres y asistió a la escuela en la cercana ciudad de Peru.

Después de que su madre falleciera en 1913, su padre se mudó a Texas. Elzada comenzó su carrera como maestra de escuela pública en 1919, trabajando primero en Nebraska y luego en Texas. También supervisó una escuela para comunidades indígenas en Texas.

En 1930, Elzada se graduó de la Nebraska State Teachers College. Luego continuó sus estudios en la Universidad de Míchigan en Ann Arbor, donde obtuvo su maestría en 1932 y su doctorado en 1935. Su tesis doctoral se centró en la vegetación del valle bajo del río Grande.

La carrera de Elzada Clover en la botánica

Su trabajo en la Universidad de Míchigan

Después de obtener su doctorado, Elzada Clover se unió a la facultad de la Universidad de Míchigan. Comenzó como instructora de botánica y curadora asistente en los jardines botánicos de la universidad. Con el tiempo, ascendió a curadora principal de los jardines botánicos en 1957 y profesora titular de botánica en 1960. También impartió clases en la Estación Biológica de la universidad en Pellston.

Elzada fue clave en la creación de áreas dedicadas a los cactus y las plantas suculentas en los Jardines Botánicos. Realizó muchas expediciones por el suroeste de Estados Unidos para recolectar y estudiar especies de plantas nativas para la colección de la universidad. Al principio, se centró en los cactus de la meseta de Colorado en Utah.

La histórica expedición al Gran Cañón

A finales de la década de 1930, Elzada comenzó a planear un viaje de recolección por el río Colorado para registrar su flora. La universidad le dio algo de dinero para el viaje, esperando que ella les diera muestras de plantas para sus colecciones. Aunque al principio pensó en viajar en mula, luego acordó con el navegante del río Colorado, Norman Nevills, ir en bote.

En los años 30, recorrer el Gran Cañón en canoa era algo muy poco común. Algunos hombres lo habían logrado, pero era un viaje muy desafiante y peligroso, y una mujer que lo había intentado antes no había logrado completarlo. Cuando le preguntaron a Clover sobre la idea de que el Gran Cañón no era un lugar para mujeres, ella respondió: "Que la única mujer que intentó este viaje no lo haya logrado no es razón para que las mujeres tengan más miedo que los hombres".

La expedición de Clover y Nevills en 1938 viajó desde la ciudad de Green River en Utah, a través de las cataratas y los grandes cañones, hasta el lago Mead. El viaje duró 43 días y cubrió más de 965 kilómetros. Utilizaron tres botes hechos a medida por Nevills y su padre: la Wen, la Botany y la Mexican Hat.

Durante este viaje, Elzada Clover se convirtió en la primera botánica en registrar las plantas a lo largo del río en el Gran Cañón. Ella y la estudiante de posgrado Lois Jotter se convirtieron en las primeras mujeres en completar un recorrido por el río del Gran Cañón. También participaron en el viaje los estudiantes de posgrado Eugene Atkinson, el artista Bill Gibson (quien tomó fotos y videos), y Don Harris, un geólogo del Servicio Geológico de EE. UU., como ayudante de Nevills. Durante el viaje, debido a problemas entre los miembros, Atkinson dejó la expedición y fue reemplazado por el fotógrafo Emery Kolb.

Clover y Jotter hicieron listas de plantas y recolectaron muestras durante el viaje. Aunque las dificultades del viaje, como la falta de espacio y la dificultad para mantener las muestras secas, hicieron que terminaran con menos muestras de lo que esperaban. Describieron las orillas del cañón, identificando cinco zonas de plantas, desde la arena húmeda junto al río hasta las zonas más altas con arbustos y árboles. La mayoría de las plantas que encontraron eran típicas de las orillas de los ríos, con una gran excepción: el tamarisco, una especie no nativa que vieron en algunos lugares. Encontraron muy poca Gutierrezia, que desde entonces se ha vuelto común en todo el cañón. Su estudio sigue siendo el único completo sobre las especies de ribera del río antes de la construcción de la presa de Glen Canyon. Después del viaje, Clover y Jotter publicaron sus hallazgos botánicos en 1944 en un artículo de la revista American Midland Naturalist.

Otras expediciones y legado

Su siguiente expedición fue al río San Juan en Utah y por Texas, donde recolectó muestras de fósiles. En 1939, viajó al Cañón Havasupai en Arizona. Publicó los hallazgos de esos viajes en 1941 en un artículo escrito junto con Jotter, titulado "Cacti of the Colorado River and Tributaries" (Cactus del río Colorado y sus afluentes). En los años siguientes, Clover se centró en investigar los desiertos de México y Guatemala, y también trabajó en Haití.

Elzada Clover fue miembro de varias sociedades profesionales, como la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia y la Sociedad Botánica de América. Se retiró de la universidad en 1967 y se mudó al Valle del Río Grande en Texas. Falleció en 1980, y sus documentos se conservan hoy en la Biblioteca Histórica Bentley de la Universidad de Míchigan.

Publicaciones importantes

• Clover, Elzada U., Lois Jotter. "Floristic Studies in the Canyon of the Colorado and Tributaries." Am. Midland Naturalist (1944): 591-642.
• Clover, Elzada U., Lois Jotter. "Cacti of the Canyon of the Colorado River and Tributaries." Bull. of the Torrey Botanical Club (1941): 409-419.
• Clover, Elzada U. "The Cactaceae of Southern Utah." Bull. of the Torrey Botanical Club (1938): 397-412.

Elzada Clover en la cultura popular

• Elzada Clover aparece como un personaje que investiga un misterio en la novela de 2009 The Butterflies of the Grand Canyon de Margaret Erhart.

Galería de imágenes

• 

  Elzada Clover

Fuentes

• La abreviatura «Clover» se emplea para indicar a Elzada Clover como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales.

«Elzada Urseba Clover». Índice Internacional de Nombres de las Plantas (IPNI). Real Jardín Botánico de Kew, Herbario de la Universidad de Harvard y Herbario nacional Australiano (eds.). 

Véase también

En inglés: Elzada Clover Facts for Kids