Elisabeth Vrba para niños
Datos para niños Elisabeth Vrba |
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 Elisabeth Vrba en 2009
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 17 de mayo de 1942 Hamburgo, Alemania |
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| Fallecimiento | 5 de febrero de 2025 New Haven (Estados Unidos) |
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| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Educación | ||
| Educada en | Universidad de Ciudad del Cabo (Ph.D. en Zoología y Paleontología; hasta 1974) | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Paleontóloga, zoóloga y profesora de universidad | |
| Área | Paleontología, zoología y teoría de la evolución | |
| Empleador | Universidad Yale | |
| Distinciones |
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Elisabeth S. Vrba (nacida en Hamburgo, Alemania, el 17 de mayo de 1942, y fallecida en New Haven, Estados Unidos, el 5 de febrero de 2025) fue una destacada paleontóloga sudafricana. Es conocida por desarrollar la hipótesis del pulso de cambio. También creó el término "exaptación" junto a su colega Stephen Jay Gould.
Contenido
La Carrera de Elisabeth Vrba
Elisabeth Vrba tuvo una carrera muy interesante y variada. En 1965, se graduó en la Universidad de Ciudad del Cabo con un título en Zoología y Estadística. Al año siguiente, obtuvo otro título en ciencias.
Primeros Pasos y Estudios
Entre 1966 y 1967, la Dra. Vrba se dedicó a la investigación en biología molecular. Luego, en 1968, trabajó como profesora de secundaria en el Colegio San Alban en Pretoria, Sudáfrica.
A partir de 1969, comenzó a trabajar en el departamento de Paleontología y Paleoantropología del Museo del Transvaal en Pretoria. Allí continuó sus estudios y obtuvo su doctorado en Zoología y Paleontología en 1974.
Liderazgo en el Museo del Transvaal
Desde 1973 hasta 1986, la Dra. Vrba fue la jefa del departamento de Paleontología y Paleoantropología en el Museo del Transvaal. Su trabajo se centró en el estudio de los bóvidos, que son animales como los antílopes.
Después de obtener su doctorado, investigó los fósiles africanos de los últimos millones de años. Para ello, estudiaba las capas de rocas (estratos geológicos) y la forma de los fósiles. También fue directora de excavaciones en el sitio de Kromdraai entre 1976 y 1986. Además, fue directora adjunta del Museo Transvaal de 1977 a 1986.
Traslado a Estados Unidos y la Universidad de Yale
En 1986, Elisabeth Vrba se mudó a Estados Unidos. Allí se convirtió en profesora en el Departamento de Geología y Geofísica de la Universidad Yale. Desde 1987, también fue curadora en el Museo Peabody de Historia Natural.
En 1995, fue presidenta del Departamento de Geología y Geofísica de la Universidad de Yale. También dirigió el Instituto de Ciencia Biosférica de Yale (1996-1999) y el Centro Ecosave de la misma universidad (1999-2010).
Ideas y Teorías Importantes
Elisabeth Vrba es muy conocida por dos ideas importantes en el campo de la teoría de la evolución.
¿Qué es la Exaptación?
Junto a su colega Stephen Jay Gould, la Dra. Vrba propuso la teoría de la exaptación. Esta idea sugiere que una característica genética de un animal no siempre tiene la misma función para la que apareció originalmente. Por ejemplo, una pluma pudo haber evolucionado para mantener el calor, pero luego los animales la usaron para volar.
La teoría de la exaptación explica que las características pueden adquirir nuevas funciones a lo largo de la evolución. Aunque ha sido muy influyente, algunos científicos han debatido sobre cómo diferenciar la exaptación de otras formas de adaptación.
La Hipótesis del Pulso de Cambio
La Dra. Vrba también desarrolló la Hipótesis del Pulso de Cambio. Esta teoría es una contribución importante a la macroevolución, que estudia los grandes cambios evolutivos a lo largo de mucho tiempo.
Esta hipótesis propone que los cambios climáticos importantes pueden causar "pulsos" de evolución. Durante estos pulsos, muchas especies pueden aparecer o desaparecer rápidamente. Esto ayuda a entender cómo los cambios ambientales influyen en la diversidad de la vida en la Tierra.
Reconocimientos y Premios
Elisabeth Vrba recibió varios premios y honores por su trabajo.
- Fue galardonada con la Medalla de la Asociación Británica, un premio para jóvenes investigadores.
- En 1982, fue nombrada Mujer Profesional del Año en África.
- En 1985, fue elegida miembro de la Real Sociedad de Sudáfrica.
- Fue profesora emérita en el Departamento de Geología y Geofísica de la Universidad Yale.
Publicaciones Destacadas
La Dra. Vrba publicó muchos artículos científicos. Algunos de los más conocidos incluyen:
- Gould, S.J. y Vrba, E.S. (1982). "Exaptación: un término que falta en la ciencia de la forma". Paleobiología.
- Vrba, E.S. (1993). "El pulso que nos produjo". Historia natural.
Véase también
En inglés: Elisabeth Vrba Facts for Kids
