Edward Colston para niños
Datos para niños Edward Colston |
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 2 de noviembre de 1636 Bristol (Reino de Inglaterra) |
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| Fallecimiento | 11 de octubre de 1721 Mortlake (Surrey, Reino de Gran Bretaña) |
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| Sepultura | All Saints' Church, Bristol | |
| Residencia | Mortlake | |
| Nacionalidad | Británica | |
| Religión | Anglicanismo | |
| Familia | ||
| Padres | William Colston Sarah Batten |
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| Educación | ||
| Educado en | Christ's Hospital | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Comerciante, político, comerciante de esclavos y filántropo | |
| Cargos ocupados |
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| Partido político | Tory | |
| Miembro de |
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Edward Colston (nacido el 2 de noviembre de 1636 y fallecido el 11 de octubre de 1721) fue un comerciante y filántropo inglés. También fue miembro del Parlamento del Reino Unido por el partido político conocido como Tory. Colston participó en el comercio de esclavos a través del océano Atlántico.
A lo largo de su vida, Edward Colston apoyó y donó dinero a escuelas, residencias para personas mayores, hospitales e iglesias. Hizo esto especialmente en su ciudad natal, Bristol. Muchas calles, escuelas y edificios públicos de Bristol llevaron su nombre. Varias de las organizaciones benéficas que él fundó siguen existiendo hoy en día. Una parte importante de su fortuna se obtuvo a través del comercio y la explotación de personas esclavizadas.
Colston siguió los pasos de su padre en el negocio familiar. Se convirtió en un comerciante que transportaba mercancías por barco. Al principio, comerciaba con vino, frutas y telas en puertos de Europa, sobre todo en España y Portugal. En Bristol, el nombre de Colston era muy conocido. Además de edificios como Colston Tower y Colston Hall, había calles y escuelas con su nombre. El "Día de Colston" se celebraba en las escuelas el 13 de noviembre. En ese día, una sociedad llamada Colston Society repartía un pan dulce especial a los escolares. En 1895, se levantó una estatua de Colston en el centro de la ciudad.
Sin embargo, desde finales del siglo XX, la gente empezó a conocer más sobre su participación en el comercio de esclavos. Por ello, se organizaron protestas y se pidieron que se quitaran los homenajes a su nombre. Esto llegó a su punto más alto en junio de 2020. En ese momento, su estatua fue derribada, arrastrada por las calles y luego lanzada al puerto de Bristol. Esto ocurrió durante manifestaciones contra el racismo. La sala de conciertos Colston Hall cambió su nombre a Bristol Beacon. Los miembros de la Colston Society, que había existido por 275 años, decidieron disolverse.
Contenido
Juventud de Edward Colston
Edward Colston nació el 2 de noviembre de 1636 en Bristol. Fue el mayor de al menos once hermanos. Sus padres fueron William Colston (1608-1681), un comerciante exitoso, y Sarah Batten (1608-1701). William Colston fue sheriff de Bristol en 1643.
Edward creció en Bristol hasta la época de la Guerra Civil Inglesa. Durante ese tiempo, probablemente vivió en la propiedad de su padre en Winterbourne, al norte de la ciudad. Después, su familia se mudó a Londres. Allí, Edward pudo haber estudiado en la escuela Christ's Hospital.
Carrera como comerciante
Colston fue aprendiz de la Worshipful Company of Mercers durante ocho años. Desde 1672, exportaba productos desde Londres. Hizo negocios muy rentables como agente en España, Portugal, Italia y el norte de África. Su familia tenía conexiones comerciales con España desde hacía mucho tiempo. Comerciaba principalmente con vino, telas, aceite y azúcar. Así, acumuló gran parte de su enorme fortuna.
En 1680, se unió a la Royal African Company. Esta compañía tenía el derecho exclusivo de Inglaterra para comerciar con oro, plata, marfil y personas esclavizadas desde África Occidental desde 1662. Colston ascendió rápidamente en la compañía. Se convirtió en miembro de la junta directiva y, de 1689 a 1690, fue vicegobernador. Este era el puesto ejecutivo más importante de la organización. Su relación con la compañía terminó en 1692.
La Royal African Company fue fundada por el rey Carlos II de Inglaterra y su hermano Jacobo, duque de York (quien más tarde fue el rey Jacobo II y gobernador de la compañía). También participaron comerciantes de la City de Londres. Muchos inversores importantes formaron parte de ella, como el filósofo John Locke y el escritor Samuel Pepys.
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Durante el tiempo en que Colston estuvo asociado con la Royal African Company (1680-1692), se calcula que la compañía transportó a unas 84.000 personas, incluyendo hombres, mujeres y niños, que fueron forzados a la esclavitud en África Occidental. De estas personas, diecinueve mil murieron durante el viaje al Caribe y otras partes de América, antes de ser vendidas a grandes plantaciones de tabaco y caña de azúcar.
Los padres de Colston se habían mudado a Bristol. En 1682, él hizo un préstamo a la Corporación de Bristol. Al año siguiente, se convirtió en miembro de la Sociedad de Empresarios Comerciales y en un ciudadano importante de la ciudad. En 1684, heredó el negocio de su hermano en Small Street. También se hizo socio de una refinería de azúcar en St Peter's Churchyard. Esta refinería procesaba azúcar producido por personas esclavizadas de la isla de San Cristóbal.
Aunque Colston nunca vivió en Bristol de adulto, dirigía sus negocios desde Londres. Residió en Mortlake, Surrey, hasta que se retiró en 1708. A pesar de haber vivido en Bristol solo durante su infancia, financió allí la construcción de hospitales, iglesias, escuelas y residencias para personas sin hogar y ancianos, entre otras obras de caridad.
No se sabe exactamente qué parte de su fortuna provino del comercio de esclavos y del azúcar producido por ellas. Colston también ganó dinero comerciando con otros bienes y con los intereses de préstamos y otras operaciones financieras.
Obras de caridad
Después de la muerte de su padre en 1681, Colston empezó a interesarse activamente en los asuntos de Bristol. En esa época, también se involucró en una refinería de azúcar. Durante el resto de su vida, dedicó su atención tanto a su ciudad natal como a Mortlake, donde vivía.
Durante las décadas de 1690 y 1700, Edward Colston financió mejoras en Bristol y otros lugares. Apoyó y donó dinero a escuelas, casas para personas necesitadas, residencias para personas mayores, hospitales e iglesias anglicanas. Muchas de las instituciones de caridad que fundó aún existen hoy. Su nombre aparece en muchos edificios y lugares importantes de Bristol. Colston usó su dinero y poder para promover el orden y su visión de la Iglesia de Inglaterra.
En Bristol, fundó residencias para personas mayores en King Street y Colstons Almshouses en St Michael's Hill. También fundó la escuela-hospital Queen Elizabeth. Sus buenas acciones y su reputación en la ciudad hicieron de Colston una elección lógica como candidato del partido Tory en las elecciones de noviembre de 1710. Esto fue unos meses después de que ayudara a fundar el Hospital de Colston (más tarde renombrado Colston's School), un internado que abrió en 1710. Dejó una donación para que la Society of Merchant Venturers lo mantuviera. También donó dinero a escuelas en Temple (una de las cuales se convirtió en St Mary Redcliffe and Temple School) y otras partes de Bristol, así como a varias iglesias y la Catedral de Brístol.
David Hughson, en 1808, describió a Colston como "el gran benefactor de la ciudad de Bristol". Dijo que, en vida, gastó más de 70.000 libras esterlinas en instituciones de caridad. Esa cantidad equivaldría a unos 5.581.350 libras esterlinas en 2020.
Fallecimiento
Edward Colston falleció el 11 de octubre de 1721, a los 84 años, en su casa de Mortlake, al suroeste de Londres, donde había vivido desde 1689. En su testamento, pidió ser enterrado de forma sencilla, pero su deseo no fue seguido. Su cuerpo fue llevado de vuelta a Bristol y sepultado en la Iglesia de Todos los Santos. Su monumento fue diseñado por James Gibbs, con una figura tallada por John Michael Rysbrack. Colston nunca se casó y dejó una gran fortuna en tierras a su sobrino Edward Colston.
Homenajes pasados
Durante muchos años, Edward Colston fue considerado una de las personas más importantes de Bristol. Se levantaron estatuas y se nombraron monumentos en su honor. En Bristol, existen la Colston Tower, el Colston Hall, la Colston Avenue, la Colston Street, la Colston's Girls' School, la Colston's School y la Colston's Primary School. En las escuelas, se le recordaba con la celebración del Colston´s Day el 13 de noviembre.
Reevaluación actual
En la biografía de Colston escrita por H.J. Wilkins en 1920, el autor mencionó que "no podemos entenderlo justamente si no es en su contexto histórico". La participación de Colston en el comercio de esclavos ocurrió antes de que comenzara el movimiento para abolir la esclavitud en Gran Bretaña. En ese tiempo, la esclavitud era generalmente aceptada en Inglaterra y en toda Europa por líderes religiosos, pensadores y personas educadas.
Desde al menos la década de 1990, a medida que se conoció más sobre el papel de Colston en el comercio de esclavos, hubo más críticas a los homenajes que se le hacían. La Dolphin Society, que se formó para continuar la labor de caridad de Colston, ahora se refiere a "los males de la esclavitud". Reconoce que "los ciudadanos negros en Bristol hoy pueden enfrentar desventajas en educación, empleo y vivienda por razones que se remontan a los días del comercio transatlántico de personas esclavizadas".
No se sabe con exactitud qué parte de la riqueza de Colston provino de su participación en el comercio de esclavos y del azúcar producido por ellas. También ganó dinero con el comercio de otros productos y con los intereses de préstamos.
En abril de 2017, la organización benéfica que gestionaba el lugar conocido entonces como Colston Hall, el Bristol Music Trust, anunció que cambiaría el nombre de Colston cuando reabriera en 2020 después de una renovación. Hubo protestas y peticiones pidiendo el cambio de nombre. Algunos asistentes a conciertos y artistas habían dejado de ir al lugar debido al nombre de Colston. Después de la decisión, las peticiones para mantener el nombre de Colston alcanzaron casi 10.000 firmas. Sin embargo, la organización benéfica confirmó que el cambio de nombre seguiría adelante. La sala fue renombrada como Bristol Beacon en septiembre de 2020, después de tres años de consultas.
En noviembre de 2017, la escuela Colston's Girls' School, financiada por la Society of Merchant Venturers, anunció que no cambiaría el nombre de Colston. Dijeron que no sería "de ningún beneficio" para la escuela hacerlo. Sin embargo, consultas posteriores en 2020 con el personal y los alumnos llevaron a que la escuela cambiara su nombre a Montpelier High School. En el verano de 2018, después de consultar con alumnos y padres, la Escuela Primaria Colston pasó a llamarse Escuela Primaria Cotham Gardens. En febrero de 2019, la escuela St Mary Redcliffe and Temple School anunció que cambiaría el nombre de la casa escolar Colston, en honor a la matemática estadounidense Katherine Johnson.
En abril de 2018, el alcalde de Bristol ordenó que se retirara un retrato de Colston de su oficina. Dijo que no se sentiría "cómoda compartiéndolo con el retrato". Se planea que el retrato se exhiba en el futuro Museo de la Abolición en la ciudad.
Derribo de su estatua en Bristol
Debido a su participación en el comercio de esclavos, la imagen pública de Edward Colston se fue deteriorando. En el siglo XXI, su estatua en Bristol sufrió frecuentes actos de vandalismo. Se le hacían pintadas que recordaban su papel como comerciante de personas esclavizadas. El 7 de junio de 2020, la estatua fue derribada y luego lanzada al río por manifestantes. Días después, las autoridades recuperaron la estatua y la llevaron a un lugar seguro para preservarla en un museo.
Galería de imágenes
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Estatua de Edward Colston. Erigida en Bristol en 1895 y designada Monumento clasificado en 1977. Finalmente fue derribada y archivada en 2020.
Véase también
En inglés: Edward Colston Facts for Kids
