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Donald James Cram para niños

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Datos para niños
Donald James Cram
Información personal
Nombre en inglés Donald J. Cram
Nacimiento 22 de abril de 1919
Chester (Estados Unidos)
Fallecimiento 17 de junio de 2001
Palm Desert (EE. UU.)
Causa de muerte Cáncer
Residencia California
Nacionalidad estadounidense
Educación
Educado en Universidad de Nebraska-Lincoln
Universidad de Harvard (doctorado, 1947)
Supervisor doctoral Louis Fieser
Información profesional
Área Química orgánica
Conocido por Inducción asimétrica, ciclofano
Empleador Universidad de California en Los Ángeles
Merck & Co.
Miembro de
Distinciones Premio Nobel de Química (1987)

Donald James Cram (nacido el 22 de abril de 1919 en Chester, Vermont, y fallecido el 17 de junio de 2001 en Palm Desert, California) fue un importante químico y profesor de universidad de Estados Unidos.

En 1987, compartió el Premio Nobel de Química con Jean-Marie Lehn y Charles J. Pedersen. Recibieron este premio por su trabajo en la creación de moléculas especiales. Estas moléculas tienen formas tridimensionales que pueden imitar cómo funcionan las moléculas en la naturaleza. Donald Cram también fue reconocido con el Premio de la Academia Nacional Estadounidense de Ciencias en el campo de la química.

¿Cómo se formó Donald Cram?

Sus estudios universitarios

Donald Cram comenzó sus estudios en el Rollins College en Florida. Luego, continuó su formación en la Universidad de Nebraska, donde se graduó en 1942. Más tarde, en 1947, obtuvo su doctorado en química orgánica en la prestigiosa Universidad de Harvard.

Su carrera como profesor

En 1947, Donald Cram empezó a enseñar en la Universidad de California. Su dedicación y talento lo llevaron a convertirse en profesor a tiempo completo en 1956. Ese mismo año, fue nombrado profesor de química en la Universidad de California en Los Ángeles.

¿Qué descubrimientos hizo Donald Cram?

Moléculas con formas especiales

Donald Cram continuó el trabajo de otro científico, Charles J. Pedersen, sobre los éteres de corona. Estos son compuestos orgánicos que tienen una forma plana y pueden reconocer y unirse a iones de ciertos metales.

Cram llevó esta idea un paso más allá. Creó moléculas que tenían formas tridimensionales, como si fueran pequeñas esculturas. Estas moléculas podían interactuar de manera específica con otros elementos químicos gracias a sus formas complementarias.

Un paso hacia la creación de enzimas

El trabajo de Cram fue muy importante porque ayudó a entender cómo se podrían crear en el laboratorio enzimas y otras moléculas naturales. Estas moléculas tienen comportamientos químicos únicos debido a su estructura particular.

También investigó en un área de la química llamada estereoquímica. En su honor, una regla importante en este campo se conoce como la Regla de Cram de la inducción asimétrica.

¿Cómo era Donald Cram como profesor?

Además de ser un gran investigador, Donald Cram era un profesor muy querido. Enseñó a unos 8.000 estudiantes y guio el trabajo de investigación de otros 200 estudiantes de posgrado.

Era conocido por hacer sus clases divertidas. A veces, tocaba la guitarra y cantaba canciones populares para sus alumnos. También le gustaba bromear sobre el proceso de la investigación científica:

"Un investigador empieza a investigar en un nuevo campo con fe, una idea confusa y unos pocos experimentos alocados. Finalmente la relación entre los resultados negativos y positivos es la que guía el trabajo. Para cuando la investigación se ha acabado, él o ella saben cómo deberían de haber empezado y procedido."

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Donald J. Cram Facts for Kids

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Donald James Cram para Niños. Enciclopedia Kiddle.