Deuda pública para niños
La deuda pública o deuda soberana es el total de dinero que un Estado (un país o gobierno) debe a otras personas, empresas o incluso a otros países. Es una forma que tiene el gobierno de conseguir dinero para financiar sus actividades. Esta deuda se materializa generalmente a través de la emisión de títulos de valores o bonos. La deuda pública incluye tanto la deuda externa (a otros países o entidades internacionales) como la deuda interna (a ciudadanos o empresas del propio país).
Contenido
¿Qué es la Deuda Pública?
¿Cómo se financia un Estado?
Para poder pagar sus gastos y llevar a cabo sus proyectos (como construir escuelas o carreteras), el sector público tiene tres maneras principales de conseguir dinero:
- Impuestos: Dinero que recauda de los ciudadanos y empresas.
- Creación de dinero: Aumentando la cantidad de dinero en circulación (esto debe hacerse con mucho cuidado).
- Emisión de deuda pública: Pidiendo dinero prestado a cambio de pagar intereses.
El Estado también usa la deuda como una herramienta para manejar la economía. La deuda puede influir en cosas importantes como las tasas de interés y el ahorro de las personas.
¿Cómo funciona la emisión de deuda?
Cuando un Estado emite deuda, está pidiendo un préstamo. Recibe una cantidad inicial de dinero (el principal). A cambio, se compromete a pagar intereses periódicamente durante un tiempo acordado. Este plazo puede ser de 3 meses hasta 30 años.
Al final de ese periodo, el Estado devuelve el dinero principal. A veces, para devolver esa deuda, el Estado emite una nueva deuda. Este proceso se llama amortización de deuda.
Tipos de Deuda Pública
Deuda real y deuda ficticia
La deuda es considerada real cuando es comprada por bancos privados, particulares o inversores extranjeros.
Es ficticia cuando la compra el propio Banco Central del país. Esta última es como si el gobierno se debiera dinero a sí mismo. Esta distinción es importante para la estabilidad económica.
Deuda según el plazo de tiempo
La deuda se clasifica según el tiempo que tardará el Estado en devolver el dinero (el vencimiento del préstamo):
- Deuda a corto plazo: Vence en menos de un año. Se usa para cubrir necesidades de dinero inmediatas. En España, se llaman Letras del Tesoro.
- Deuda a medio plazo: Se usa para conseguir fondos para financiar gastos normales del gobierno. En España, son los Bonos del Estado.
- Deuda a largo plazo: Se usa para financiar proyectos grandes o extraordinarios. Puede durar muchos años. En España, son las Obligaciones del Estado.
Existe incluso la deuda perpetua, que no tiene fecha de vencimiento. El Estado nunca devuelve el principal, pero paga intereses de forma continua a su titular.
Deuda interna y externa: ¿Quién presta el dinero?
- Deuda interna: Es la deuda que el Estado tiene con sus propios ciudadanos y empresas. Todos sus efectos se quedan dentro de la economía del país.
- Deuda externa: Es la deuda que el Estado tiene con extranjeros (otros países o instituciones internacionales). Esto permite conseguir fondos sin usar el ahorro nacional. Sin embargo, el dinero para pagar la deuda y los intereses sale del país.
Dos organizaciones financieras internacionales muy importantes son el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial.
La Deuda Pública como herramienta económica
Controlando la cantidad de dinero en circulación
La deuda es un instrumento clave de la política monetaria y fiscal de los Estados. Los gobiernos pueden usar la compra y venta de títulos de deuda para controlar la cantidad de dinero que circula en la economía:
- Si hay inflación (los precios suben porque hay demasiado dinero circulando), el Estado vende deuda pública. Esto retira dinero del mercado.
- Si hay deflación (los precios bajan porque hay poco dinero circulando), el Estado compra deuda pública. Esto inyecta más dinero al mercado.
En la Unión Europea, los países tienen límites en la cantidad de deuda que pueden emitir. Esto es para no interferir con la política monetaria común que maneja el Banco Central Europeo.
La Deuda Pública como inversión segura
Los valores de deuda pública se consideran inversiones muy seguras (de bajo riesgo). Esto se debe a que, por lo general, los gobiernos cumplen con sus obligaciones de pago.
Las agencias de calificación de riesgos evalúan el riesgo crediticio de cada país. Esta calificación sirve de referencia a los inversores para saber qué interés deben exigir.
Para que los inversores puedan recuperar su dinero antes del vencimiento, los títulos de deuda se negocian en el mercado de valores. Esto aumenta la liquidez y hace que la deuda sea más atractiva.
¿Cómo se financia el déficit del gobierno?
Un déficit público ocurre cuando el Estado gasta más dinero del que ingresa. La forma más común de financiar este déficit es mediante el endeudamiento interno.
El Tesoro Público emite bonos que son comprados por agentes privados. Esto permite al gobierno cubrir el déficit sin tener que imprimir más dinero inmediatamente.
Sin embargo, endeudarse hoy significa que esa deuda, junto con los intereses, deberá pagarse en el futuro. El pago de intereses aumenta los gastos del Estado, lo que puede incrementar el déficit futuro.
Entendiendo la relación Deuda y PIB
¿Qué tan grande es la deuda?
Más importante que el valor total de la deuda es la relación entre la deuda pública y el producto interno bruto (PIB). El PIB es el valor de todos los bienes y servicios producidos por un país en un año.
Esta relación (Deuda/PIB) es un indicador clave de la viabilidad económica de un Estado. Muestra si un país es capaz de pagar su deuda con lo que produce.
¿Cuándo aumenta o disminuye la relación Deuda/PIB?
La relación Deuda/PIB puede aumentar o disminuir dependiendo de varios factores:
- Si la tasa de crecimiento del PIB es menor que la tasa de interés de los bonos, y el Estado tiene un déficit, la relación Deuda/PIB tiende a aumentar.
- Si la tasa de crecimiento del PIB es mayor que la tasa de interés de la deuda, y el Estado tiene un superávit (ingresa más de lo que gasta), la relación Deuda/PIB se reducirá rápidamente.
En resumen, si la economía crece más rápido que los intereses de la deuda, es más fácil para el país reducir su nivel de endeudamiento.
La Deuda Pública en España
La deuda pública en España está constituida por los siguientes títulos:
- Letras del Tesoro (deuda a corto plazo).
- Bonos del Estado (deuda a medio plazo).
- Obligaciones del Estado (deuda a largo plazo).
Véase también
En inglés: Government debt Facts for Kids
- Crisis de la deuda soberana europea
- Déficit presupuestario
- Deuda externa
- Impago
- Países por deuda pública
- Prima de riesgo
- Título de deuda pública
