Dendrocephalus para niños

Datos para niños Dendrocephalus
Dendrocephalus geayi
Taxonomía
Dominio:	Eukaryota
Reino:	Animalia
Filo:	Arthropoda
Subfilo:	Crustacea
Clase:	Branchiopoda
Orden:	Anostraca
Familia:	Thamnocephalidae
Género:	Dendrocephalus Daday, 1908
Subgéneros
Dendrocephalus Daday, 1908 Dendrocephalinus Rogers, 2006

Dendrocephalus es el nombre de un grupo de pequeños crustáceos que viven en agua dulce en América. Son conocidos como artemias de agua dulce. Pertenecen a la familia Thamnocephalidae. Una característica especial de los machos es que tienen un apéndice o antena en la parte frontal de su cabeza. Esta antena es muy importante para su reproducción y para identificar las diferentes especies.

¿Qué son los Dendrocephalus?

Los Dendrocephalus son pequeños animales acuáticos que forman parte del grupo de los crustáceos. Son parientes de los cangrejos y las gambas, pero viven en agua dulce. Se les llama a menudo artemias de agua dulce porque se parecen a las artemias que viven en agua salada.

¿Cómo son los Dendrocephalus?

Estos animales tienen una forma diferente entre machos y hembras cuando son adultos. Esto se llama dimorfismo sexual.

Diferencias entre machos y hembras

Los machos de Dendrocephalus tienen una especie de "adorno" o apéndice en la cabeza. Esta estructura es clave para que puedan reproducirse y para que los científicos puedan distinguir una especie de otra.

El cuerpo de estos crustáceos es cilíndrico. Los machos suelen ser de color verde claro a blanco. Las hembras son más transparentes y tienen la cola un poco rojiza. Además, las hembras se reconocen fácilmente por una parte blanca en su vientre, que es donde guardan los huevos.

En cuanto al tamaño, los Dendrocephalus adultos miden entre 1.6 y 3 centímetros de largo.

¿Dónde y cómo viven?

Los Dendrocephalus son crustáceos anostráceos que viven en charcas o pequeños estanques de agua dulce que aparecen solo por un tiempo. Por eso, su vida es corta.

En muchos casos, solo viven durante la estación de lluvias en los países tropicales. Cuando el agua se seca, ponen huevos especiales que pueden resistir la sequía. Estos huevos eclosionarán (se abrirán) cuando vuelva la siguiente estación de lluvias.

En varios países de Sudamérica, como Venezuela, Brasil y Paraguay, algunas personas los tienen en acuarios o floreros como mascotas.

¿De qué se alimentan?

Los Dendrocephalus se alimentan de cosas muy pequeñas que encuentran en el agua. Filtran el agua con sus apéndices para conseguir:

• Bacterias
• Algas
• Protozoos (organismos unicelulares)
• Restos de materia orgánica

¿Se pueden criar?

Sí, se han hecho estudios en Venezuela y Argentina para criar Dendrocephalus y otros animales parecidos. El objetivo es usarlos como alimento para peces en la cría de peces. Estos proyectos han tenido éxito.

Algunas de las especies de Dendrocephalus que se han criado en cautiverio (en ambientes controlados) son:

• Dendrocephalus geayi
• Dendrocephalus spartaenovae
• Dendrocephalus cervicornis

Especies de Dendrocephalus

El género Dendrocephalus incluye 16 especies diferentes. Estas especies se dividen en dos grupos más pequeños, llamados subgéneros:

• Subgénero Dendrocephalus (Daday, 1908)
  • Dendrocephalus (Dendrocephalus) affinis (Pereira, 1984) – Se encuentra en Venezuela y Colombia.
  • Dendrocephalus (Dendrocephalus) argentinus (Pereira & Belk, 1987) – Se encuentra en Paraguay.
  • Dendrocephalus (Dendrocephalus) brasiliensis (Pesta, 1921) – Se encuentra en Argentina y Brasil.
  • Dendrocephalus (Dendrocephalus) cervicornis (Weltner, 1890) – Se encuentra en Argentina.
  • Dendrocephalus (Dendrocephalus) conosurius (Pereira & Ruiz, 1995) — Se encuentra en Argentina.
  • Dendrocephalus (Dendrocephalus) cornutus (Pereira & Belk, 1987) – Se encuentra en Costa Rica.
  • Dendrocephalus (Dendrocephalus) geayi (Daday, 1908) – Se encuentra en Venezuela.
  • Dendrocephalus (Dendrocephalus) goiasensis (Rabet & Thiéry, 1996) – Se encuentra en Brasil.
  • Dendrocephalus (Dendrocephalus) orientalis (Rabet & Thiéry, 1996) – Se encuentra en Brasil.
  • Dendrocephalus (Dendrocephalus) sarmentosus (Pereira & Belk, 1987) – Se encuentra en las Islas Galápagos y Ecuador.
  • Dendrocephalus (Dendrocephalus) spartaenovae (Margalef, 1967) – Se encuentra en Venezuela.
  • Dendrocephalus (Dendrocephalus) thieryi (Rabet, 2006) – Se encuentra en Brasil.
  • Dendrocephalus (Dendrocephalus) venezolanus (Pereira, 1984) – Se encuentra en Venezuela.

• Subgénero Dendrocephalinus (Rogers, 2006)
  • Dendrocephalus (Dendrocephalinus) acacioidea (Belk & Sissom, 1992) – Se encuentra en Estados Unidos.
  • Dendrocephalus (Dendrocephalinus) alachua (Dexter, 1953) – Se encuentra en Estados Unidos.
  • Dendrocephalus (Dendrocephalinus) lithaca (Creaser, 1940) – Se encuentra en Estados Unidos.