Copperheads para niños

Datos para niños Demócratas copperhead (cabeza de cobre)
Fundación	1850
Disolución	1864
Ideología	Oposición a la Guerra de Secesión democracia jacksoniana
País	Estados Unidos de América

En la década de 1860, los Copperheads (que significa "Cabezas de Cobre") fueron un grupo dentro del Partido Demócrata en los Estados Unidos. Se les conocía también como "Demócratas de Paz". Su principal objetivo era oponerse a la Guerra de Secesión y buscar un acuerdo de paz rápido con los Confederados.

Los republicanos, que apoyaban la guerra, les dieron el nombre de "cabezas de cobre". Lo hicieron comparándolos con una serpiente venenosa llamada "cabeza de cobre". Sin embargo, los Demócratas de Paz adoptaron el nombre. Lo reinterpretaron como un símbolo de la Libertad. Para ello, cortaban la imagen de la Libertad de monedas de un centavo y la usaban como insignia.

El apoyo a los Copperheads crecía cuando el ejército de la Unión no tenía éxito. Disminuía cuando lograban grandes victorias. Después de la caída de Atlanta en septiembre de 1864, la victoria de la Unión parecía segura. En ese momento, el movimiento Copperhead perdió mucha fuerza.

¿Quiénes eran los Demócratas Copperhead?

Los Copperheads eran un movimiento popular y muy debatido. Su mayor apoyo se encontraba en la zona al norte del río Ohio. También tenían seguidores en algunas áreas urbanas con diferentes grupos de personas.

Historiadores como Wood Gray y Jennifer Weber sugieren que representaban a personas que valoraban las tradiciones. Estaban preocupados por los cambios rápidos en la sociedad que impulsaba el Partido Republicano. Buscaban inspiración en la democracia jacksoniana, un estilo de gobierno anterior.

¿De dónde viene el nombre "Copperhead"?

Un posible origen del nombre "Copperhead" viene de un artículo del periódico New York Times de abril de 1861. El artículo contaba que, al abrir una bolsa de correo de un estado confederado, cayeron dos serpientes "cabeza de cobre". Una era grande y la otra muy activa. El periódico se preguntaba qué pensar de la gente que usaba "tales armas de guerra".

¿Qué buscaban los Copperheads?

Durante la guerra civil estadounidense (1861-1865), los Copperheads decían apoyar a la Unión. Sin embargo, se oponían firmemente a la guerra. Culpaban a quienes querían eliminar la esclavitud por prolongar el conflicto. Exigían una paz inmediata y se oponían a las leyes de reclutamiento obligatorio de soldados.

Querían que el presidente Abraham Lincoln y los republicanos dejaran el poder. Veían a Lincoln como un líder que estaba destruyendo los valores de la república. Creían que actuaba de forma autoritaria.

Su influencia a través de los periódicos

Los Copperheads controlaban muchos periódicos importantes. Sin embargo, los editores no formaron una alianza. En Chicago, Wilbur F. Storey convirtió el Chicago Times en un fuerte crítico de Lincoln. El Journal of Commerce de Nueva York, que antes apoyaba la abolición, fue vendido a dueños Copperhead. Esto les dio una voz importante en la ciudad más grande.

Un editor típico era Edward G. Roddy, dueño del Genius of Liberty en Uniontown, Pensilvania. Era un demócrata muy partidista. Veía a los afroamericanos como una raza inferior y a Lincoln como un tirano. Aunque apoyó la guerra al principio, luego culpó a los abolicionistas por alargarla. En 1864, pedía la paz a cualquier costo.

El Metropolitan Record de John Mullaly era el periódico católico oficial de Nueva York. Reflejaba la opinión de los irlandeses estadounidenses. Apoyó la guerra hasta 1863, luego se volvió un medio Copperhead. En 1863, el periódico animó a sus lectores irlandeses a oponerse al reclutamiento. Cuando el reclutamiento comenzó en la ciudad, hubo disturbios violentos.

Incluso en una época de periodismo muy partidista, los periódicos Copperhead eran conocidos por su lenguaje fuerte. Marcus M. Pomeroy, editor del La Crosse Democrat en Wisconsin, se refería a Lincoln con palabras muy duras.

¿Cómo se resistieron los Copperheads?

Clement Vallandigham, líder de los Copperheads, usó el lema: "Mantener la Constitución como está y restaurar la Unión como era."

Los Copperheads a veces hablaban de resistencia violenta. En algunos casos, incluso comenzaron a organizarse. Sin embargo, nunca llevaron a cabo ataques organizados. Como se oponían a la guerra, se les sospechaba de deslealtad. Sus líderes fueron arrestados y detenidos en prisiones militares sin juicio.

Un ejemplo famoso fue la Orden General Número 38 de 1863. El general Ambrose Burnside la emitió en Ohio. Hacía que criticar la guerra fuera un delito juzgado por un tribunal militar. Esta orden se usó para arrestar al congresista de Ohio Clement L. Vallandigham. Él había criticado la orden. Sin embargo, Lincoln cambió su pena y lo exilió a la Confederación.

Líderes y grupos importantes

El grupo Copperhead más grande fue probablemente los Caballeros del Círculo Dorado. Se formó en Ohio en la década de 1850 y se volvió más político en 1861. Se reorganizó como la Orden de los Caballeros Estadounidenses en 1863. A principios de 1864, se convirtió en la Orden de los Hijos de la Libertad, con Vallandigham como líder.

Uno de sus líderes, Harrison H. Dodd, propuso derrocar a los gobiernos de Indiana, Illinois, Kentucky y Misuri en 1864. Los líderes del Partido Demócrata y una investigación federal detuvieron su plan. A pesar de este revés, las tensiones seguían altas. El motín de Charleston ocurrió en Illinois en marzo de 1864.

Los republicanos de Indiana usaron la revelación de una conspiración Copperhead para desacreditar a los demócratas en las elecciones de 1864. El juicio militar de Lambdin P. Milligan y otros Hijos de la Libertad reveló planes para liberar a prisioneros confederados. Los culpables fueron condenados, pero la Corte Suprema intervino. Dijo que debían haber tenido juicios civiles.

La mayoría de los Copperheads participaban activamente en la política. El 1 de mayo de 1863, el excongresista Vallandigham dijo que la guerra no era para salvar la Unión. Afirmó que era para liberar a los negros y oprimir a los blancos del sur. El ejército lo arrestó por mostrar simpatía por el enemigo. Fue juzgado por un tribunal militar y sentenciado a prisión. Lincoln cambió la sentencia a un destierro detrás de las líneas confederadas.

Aun así, los demócratas lo nominaron para gobernador de Ohio en 1863. Hizo campaña desde Canadá, pero perdió. Trabajó en secreto en la convención demócrata de 1864 en Chicago. Esta convención adoptó muchas ideas Copperhead. Eligió a George Pendleton de Ohio, un conocido Demócrata de Paz, como candidato a vicepresidente. Sin embargo, eligió a un candidato presidencial que apoyaba la guerra, el general George B. McClellan. Esta contradicción debilitó mucho las posibilidades del partido de ganar contra Lincoln.

¿Qué características tenían los Copperheads?

Los valores de los Copperheads reflejaban la democracia jacksoniana. Esta era una sociedad agraria de antes. El movimiento Copperhead atrajo a sureños que se habían mudado al norte del río Ohio. También atrajo a personas pobres y comerciantes que habían perdido el comercio con el sur. Eran más numerosos en las zonas fronterizas, como el sur de Ohio, Illinois e Indiana.

El movimiento tenía bases de apoyo dispersas fuera del medio oeste. Había un grupo Copperhead en Connecticut que dominaba el Partido Demócrata local. La coalición Copperhead incluía a muchos irlandeses-estadounidenses católicos en ciudades del este. También eran numerosos en áreas alemanas católicas en el medio oeste, especialmente en Wisconsin.

El historiador Kenneth Stampp describió el espíritu Copperhead al hablar del congresista Daniel W. Voorhees de Indiana. Dijo que Voorhees tenía un temperamento fuerte y era muy partidista. Su elocuencia atraía a los demócratas del oeste. Sus críticas a los impuestos y bancos, sus prejuicios raciales, sus sospechas hacia la gente del este y su defensa de la libertad personal reflejaban las opiniones de sus votantes. Como otros seguidores de Jackson, se oponía a los cambios políticos y económicos de la época. Voorhees idealizaba una forma de vida que creía que estaba siendo destruida. Sus protestas lo convirtieron en un ídolo del partido demócrata en su región.

¿Qué dicen los historiadores sobre los Copperheads?

Dos preguntas son clave para los historiadores que estudian a los Copperheads:

• ¿Qué tan grande era la amenaza que representaban para el esfuerzo de guerra de la Unión?
• ¿Hasta qué punto el gobierno de Lincoln y otros funcionarios republicanos limitaron las libertades civiles para controlar esta amenaza?

El primer libro académico sobre los Copperheads apareció en 1942. En The Hidden Civil War (La guerra civil oculta), Wood Gray criticó el "derrotismo" de los Copperheads. Argumentó que ayudaron a los objetivos de guerra de la Confederación. También en 1942, George Fort Milton publicó Abraham Lincoln y la quinta columna. Este libro también condenaba a los Copperheads y elogiaba a Lincoln.

Gilbert R. Tredway, un profesor de historia, estudió la oposición demócrata a Lincoln en Indiana en 1973. Encontró que la mayoría de los demócratas de Indiana eran leales a la Unión. Querían la reunificación nacional. Documentó que los condados demócratas en Indiana reclutaron más soldados que los condados republicanos. Tredway encontró que el sentimiento Copperhead no era común entre los demócratas de base en Indiana.

Historiadores como Richard O. Curry y Frank L. Klement han defendido a los Copperheads. Klement dedicó su carrera a decir que los Copperheads no eran un peligro para la Unión. Klement y Curry han minimizado las actividades de traición de los Copperheads. Argumentan que eran personas tradicionales que se resistían a los cambios y querían volver a las viejas costumbres. Klement sugirió que las actividades de los Copperheads, especialmente su supuesta participación en sociedades secretas, fueron inventos de los republicanos para desacreditar a los demócratas en las elecciones. Curry ve a los Copperheads como personas pobres y tradicionales que luchaban contra los ferrocarriles, los bancos y la modernización.

En su libro Battle Cry of Freedom (1988), James M. McPherson dijo que Klement había llevado el "revisionismo demasiado lejos". Afirmó que había algo de verdad detrás de la propaganda republicana.

El libro Copperheads de Jennifer Weber (2006) está más de acuerdo con Gray y Milton que con Klement. Según Weber, el sentimiento contra la guerra en el norte era fuerte. Los Demócratas de Paz casi tomaron el control de su partido a mediados de 1864. También muestra que el deseo de paz causó grandes divisiones y violencia ocasional en todo el norte.

Weber concluyó que el movimiento por la paz debilitó el esfuerzo militar de la Unión. Esto lo hizo al afectar el alistamiento y el reclutamiento. Lincoln tuvo que desviar tropas de combate para retomar el control de Nueva York de los alborotadores en 1863. Weber también muestra cómo las actitudes de los soldados de la Unión afectaron las batallas políticas en sus hogares. El rechazo de los soldados al movimiento Copperhead y su gran apoyo a la reelección de Lincoln en 1864 fueron clave para la victoria del norte. El atractivo de los Copperheads, dice Weber, subía y bajaba según los éxitos y fracasos de la Unión en el campo de batalla.

Demócratas copperhead notables

• Jesse D. Bright de Indiana
• Henry Clay Dean de Virginia
• Alexander Long de Ohio
• Edson B. Olds de Ohio
• George Pendleton de Ohio
• Horatio Seymour de Nueva York
• Fernando Wood de Nueva York
• James Brooks de Nueva York
• Clement Vallandigham de Ohio
• William Allen de Ohio
• Daniel W. Voorhees de Indiana
• Joseph W. White de Ohio
• George W. Woodward de Pensilvania
• Carter Harrison Sr. de Illinois
• James C. Robinson de Illinois
• Marcus M. Pomeroy de Wisconsin
• Wilbur F. Storey de Illinois
• William Taylor Davidson de Illinois
• Lewis W. Ross de Illinois
• Nathan Lord Presidente de Dartmouth College
• Henry C. Dean de Iowa
• William A. Wallace de Pensilvania

Véase también

En inglés: Copperhead (politics) Facts for Kids

• Campañas electorales estadounidenses del siglo XIX
• Demócrata de Bourbon
• Butternut (personas)
• Copperhead (película de 2013)
• Doughface
• Oposición a la Guerra de Secesión
• Red Strings
• War Democrats

Galería de imágenes

• 

  Panfleto copperhead de 1864 hecho por Charles Chauncey Burr, editor de revista de la ciudad de Nueva York