Contusión para niños

Datos para niños Contusión
Contusión pulmonar (flecha roja) por fractura de costilla.
Especialidad	medicina de emergencia

Una contusión es un tipo de lesión física que ocurre cuando un golpe fuerte afecta los tejidos del cuerpo, pero sin romper la piel. Es como un moretón. Esto sucede por la acción de objetos duros que golpean el cuerpo con fuerza. Los efectos de un golpe así pueden variar mucho. Puede ser algo leve, como un pequeño moretón, o algo más serio que afecte órganos internos o cause una fractura en un hueso.

La causa más común de una contusión es el daño a los pequeños vasos sanguíneos llamados capilares. Esto ocurre por un golpe o traumatismo físico. Cuando los capilares se rompen, la sangre se sale y se acumula en los tejidos cercanos. Como la mayoría de los moretones no son muy profundos, la sangre acumulada causa una mancha visible en la piel. El moretón se ve hasta que el cuerpo absorbe la sangre o el sistema inmunitario la elimina. Los moretones pueden afectar la piel, el tejido debajo de la piel, los músculos o los huesos. Es importante no confundir los moretones con otras marcas en la piel que se parecen, como las petequias (manchas muy pequeñas) o la púrpura (manchas un poco más grandes).

Una contusión siempre es causada por una hemorragia interna que no sale de la piel. Generalmente, es por un golpe fuerte que comprime o sacude los tejidos. Los golpes que causan moretones pueden ocurrir en muchas situaciones, como accidentes, caídas o incluso después de una cirugía. Algunas condiciones de salud, como problemas con las plaquetas o la coagulación de la sangre, pueden hacer que aparezcan moretones con más facilidad. Si el golpe es tan fuerte que rompe la piel y la sangre sale, ya no es solo un moretón, sino otro tipo de herida.

¿Cómo se ven y se sienten los moretones?

Los moretones suelen causar dolor justo después del golpe. Los moretones pequeños no suelen ser peligrosos por sí solos. Sin embargo, a veces pueden ser graves, especialmente si están relacionados con lesiones mayores, como huesos rotos o sangrados internos más importantes. La probabilidad y la gravedad de un moretón dependen de muchos factores, como el tipo de tejido afectado y la salud de la persona.

En personas de piel clara, los moretones pequeños se ven fácilmente. Al principio, pueden ser de color azul o morado. Con el tiempo, cambian de color.

Los moretones se pueden clasificar por su tamaño. Una equimosis es un moretón de 1 centímetro o más. Son más grandes que las petequias (menos de 3 milímetros) o la púrpura (de 3 a 10 milímetros). Las equimosis también tienen bordes menos definidos.

El color de los moretones cambia. Pueden ser rojos, azules o casi negros, dependiendo de qué tan rotos estén los vasos sanguíneos. Si se rompen venas pequeñas o arterias pequeñas, el moretón puede ser de un azul intenso o rojo oscuro. Los moretones más oscuros pueden significar un sangrado más fuerte. Los moretones más antiguos pueden verse amarillos, verdes o marrones a medida que sanan.

¿Qué causa los moretones?

Hay muchas razones por las que aparecen moretones debajo de la piel. Algunas condiciones médicas, como la Hemofilia A, pueden causar moretones en los niños. Algunos medicamentos también pueden tener como efecto secundario la aparición de moretones.

Los moretones pueden aparecer en personas con problemas de plaquetas o de coagulación de la sangre. También en quienes toman medicamentos para evitar que la sangre se coagule. Si aparecen moretones sin una razón clara, podría ser una señal de alerta. Podría indicar un problema médico serio, como leucemia o una infección. El uso prolongado de ciertos medicamentos también puede hacer que la piel se magulle fácilmente.

Los moretones alrededor del ombligo, junto con un dolor fuerte en el abdomen, pueden indicar una pancreatitis aguda. Algunas condiciones que afectan el tejido conectivo, como el síndrome de Ehlers-Danlos, pueden causar moretones con mucha facilidad o incluso de forma espontánea.

Cuando se examina un cuerpo después de la muerte, si hay moretones junto con rasguños, esto indica que los rasguños ocurrieron mientras la persona estaba viva.

¿Cómo influyen el tamaño y la forma de los moretones?

Rasguños causados por un pasamanos, comunes en deportes extremos.

Moretón causado por un esguince de tobillo.

La forma de los moretones a veces puede coincidir con la forma del objeto que causó la lesión. Los moretones suelen hacerse más grandes y visibles con el tiempo, y pueden hincharse en las horas siguientes al golpe.

Varios factores influyen en el tamaño y la forma de un moretón:

• Tipo de tejido: En los tejidos blandos, los moretones son más grandes porque la sangre se extiende más fácilmente.
• Edad: La piel de las personas mayores es más delgada y menos elástica, lo que las hace más propensas a los moretones.
• Género: Las mujeres suelen tener más moretones debido a una mayor cantidad de grasa debajo de la piel.
• Tono de piel: Los moretones se notan más en pieles claras.
• Enfermedades: Problemas de coagulación, de plaquetas o de vasos sanguíneos pueden aumentar los moretones.
• Ubicación: Las áreas con más vasos sanguíneos, como los brazos, rodillas, espinillas y la cara, son lugares comunes para los moretones.
• Fuerza del golpe: Un golpe más fuerte causa un moretón más grande.
• Genes: Algunas personas, como los pelirrojos naturales, pueden tener más moretones, aunque esto podría ser porque se notan más en su piel clara.

¿Qué tan grave puede ser un moretón?

Los moretones se pueden clasificar en una escala del 0 al 5 para saber qué tan graves son:

La puntuación de la gravedad depende de cuánto se dañaron los órganos y tejidos. Por ejemplo, un músculo tenso se magullará más gravemente. Los vasos sanguíneos pequeños también varían en resistencia, lo que puede cambiar con la edad o ciertas condiciones médicas.

Los golpes leves causan moretones pequeños y un dolor ligero. Los golpes repetidos empeoran los moretones. Los moretones leves suelen sanar en unas dos semanas, pero los más graves o profundos tardan más.

Los moretones graves (puntuación 2-3) pueden ser peligrosos o causar problemas serios. La sangre y el líquido extra pueden acumularse, formando un bulto duro o hinchado. Esto podría causar el síndrome compartimental, donde la hinchazón corta el flujo de sangre a los tejidos. El golpe que causó el moretón también pudo haber dañado órganos internos de forma grave. Por ejemplo, los golpes en la cabeza pueden causar lesiones cerebrales, como sangrado o hinchazón, que pueden llevar a una conmoción cerebral o incluso a un coma. El tratamiento de los moretones en el cerebro puede necesitar cirugía de emergencia.

El daño que causa un moretón también puede romper huesos, lesionar músculos, causar esguinces en los ligamentos o dañar otros tejidos. Al principio, los síntomas de estas lesiones pueden parecer los de un simple moretón. Si tienes moretones en el abdomen o lesiones graves que te impiden mover una extremidad, o sientes líquido debajo de la piel, es importante que te vea un médico.

¿Cómo se ve un moretón?

Los signos típicos de una contusión son dolor, una ligera o moderada dificultad para usar la parte golpeada y, a veces, una hinchazón leve. Una contusión es una lesión cerrada, lo que significa que no rompe la piel. Por lo tanto, no hay heridas abiertas. La piel o los órganos pueden cambiar de color debido a la sangre derramada, formando hematomas y equimosis.

Cuando el moretón es leve, el dolor es moderado y aparece un poco más tarde. Permite seguir haciendo actividades. Con tratamiento, mejora rápidamente. Como es una lesión cerrada, no hay riesgo de que entren gérmenes y causen una infección.

¿Cómo se tratan los moretones?

Para moretones pequeños, basta con aplicar un poco de hielo o compresas frías para reducir la hinchazón. Si el golpe es más fuerte, se recomienda aplicar hielo, elevar la parte afectada y mantenerla en reposo. Los golpes contundentes y fuertes pueden afectar órganos internos, por lo que es importante consultar a un especialista en salud. La necesidad de ir al médico depende de la fuerza del golpe.

Véase también

En inglés: Bruise Facts for Kids