Comportamiento deimático para niños
El comportamiento deimático es una forma en que algunos animales se defienden de los depredadores. Consiste en hacer una demostración repentina y llamativa para asustar o distraer a un atacante. Esto le da a la presa una oportunidad para escapar. Imagina que un animal se ve más grande o muestra colores brillantes de repente.
Este tipo de comportamiento se ve en muchos animales. Por ejemplo, en insectos como las polillas y mariposas, las mantis y los insectos palo. También lo usan pulpos, calamares y sepias. Algunos vertebrados como ranas y mamíferos también lo hacen.
Las demostraciones deimáticas pueden ser un engaño o una advertencia real. Si el depredador se asusta al principio, pero luego aprende que la presa es inofensiva, es un comportamiento deimático (un engaño). Si el depredador sigue evitando a la presa porque realmente tiene un sabor desagradable o defensas fuertes, se llama aposemático (una advertencia honesta). A veces, un comportamiento puede ser ambas cosas a la vez.
Algunos vertebrados, como ciertas ranas, hacen exhibiciones de advertencia. Algunas de estas ranas tienen glándulas que producen sustancias de mal sabor. Entre los mamíferos, las mofetas y los puercoespines también usan estas demostraciones. A menudo, estas exhibiciones se combinan con colores llamativos que sirven de advertencia.
Contenido
Comportamiento deimático en insectos
Los insectos como las mantis religiosas y los insectos palo usan el comportamiento deimático. Cuando están tranquilos, estos insectos se camuflan muy bien con su entorno. Pero si un depredador los molesta, de repente muestran sus alas traseras de colores brillantes. Las mantis a veces también muestran sus patas delanteras de colores y hacen un silbido fuerte.
Por ejemplo, los saltamontes Phymateus muestran áreas rojas y amarillas en sus alas traseras. Además, su cuerpo produce una secreción de mal sabor, lo que hace que su exhibición sea también una advertencia real. De manera similar, el insecto palo Peruphasma schultei no solo asusta, sino que también rocía compuestos defensivos contra sus atacantes.
Entre las polillas, la esfinge ocelada (Smerinthus ocellata) muestra grandes manchas que parecen ojos en sus alas. Las mueve lentamente, como si fuera un depredador más grande, como un búho. La mariposa pavo real (Inachis io) se camufla con las hojas cuando tiene las alas cerradas. Pero si la molestan, muestra cuatro manchas que parecen ojos, lo que es muy efectivo contra las aves que comen insectos.
Un estudio mostró que cuanto más se parecía una mancha de ojo al ojo real de un vertebrado, más efectiva era para asustar a las aves. La aparición repentina del color y el patrón realista de la mancha de ojo ayudan a que la demostración deimática funcione.
Muchas polillas nocturnas, como la catocala nupcial (Catocala nupta), se camuflan cuando están en reposo. Pero si las molestan, muestran un destello de colores brillantes.
Algunas polillas de la familia Arctiidae hacen clics cuando son atacadas por murciélagos que usan el sonido para cazar. Estas polillas a menudo tienen sustancias que no saben bien. Algunas especies, como las polillas tigre adelfas (Cycnia tenera), tienen oídos y colores llamativos. Empiezan a hacer clics cuando los murciélagos se acercan. Esto sugiere que los sonidos pueden confundir a los murciélagos y advertirles sobre sus defensas químicas. Así, el comportamiento de estos insectos es tanto deimático como aposemático.
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Muestra deimática del fásmido Peruphasma schultei.
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Postura amenazadora el fásmido Haaniella dehaanii.
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Una mantis mediterránea adulta, Iris oratoria, en postura amenazadora.
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Una esfinge ocelada, Smerinthus ocellata, mostrando las grandes manchas oculares.
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La mariposa pavo real, Inachis io, se camufla cuando sus alas están cerradas.
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La mariposa pavo real muestra sus ocelos.
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Pseudocreobotra wahlbergii moviendo sus alas en postura deimática.
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Una ilustración de 1833 de un fásmido, mostrando su postura de camuflaje y la exhibición dramática de sus alas.
Comportamiento deimático en arácnidos
Las arañas y los escorpiones tienen defensas especiales. Por eso, sus exhibiciones amenazadoras suelen ser una advertencia real. Sin embargo, algunos depredadores como los erizos y las avispas cazadoras de arañas pueden superar estas defensas. Si un erizo se asusta, por ejemplo, por los sonidos de un escorpión, esta demostración podría ser deimática.
Las arañas usan diferentes exhibiciones amenazadoras. Algunas, como Argiope y Pholcidae, hacen vibrar rápidamente sus telarañas y a ellas mismas cuando las molestan. Esto hace que su silueta se vea borrosa y que parezcan más grandes, o más difíciles de atacar. Las Mygalomorphae como las tarántulas también muestran comportamiento deimático. Cuando se sienten amenazadas, se levantan con sus patas y pedipalpos extendidos hacia adelante, mostrando sus colmillos. Algunas especies, como la tarántula de árbol india (Poecilotheria regalis), tienen colores brillantes en las patas delanteras que muestran en estas exhibiciones.
Los escorpiones también hacen exhibiciones amenazadoras. Cuando los provocan, abren sus pinzas y a veces levantan su abdomen, con la cola casi vertical y el aguijón listo. Además, algunos escorpiones producen ruidos al frotar sus pedipalpos con sus patas delanteras.
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Una tarántula brasileña haciendo una exhibición amenazadora.
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Toma ventral de una araña Poecilotheria regalis, mostrando el colorido amarillo en las patas delanteras usado en demostraciones deimáticas.
Comportamiento deimático en cefalópodos
El comportamiento deimático se encuentra en los cefalópodos, como la sepia común (Sepia officinalis), calamares como el calamar manopla caribeño (Sepioteuthis sepioidea), pulpos como el pulpo común (Octopus vulgaris) y el pulpo patudo (Octopus macropus), y los nautilus de papel (Argonauta). Las demostraciones deimáticas de los cefalópodos implican mostrar de repente franjas o colores. A menudo, estiran sus tentáculos, aletas o la membrana de su cuerpo para verse lo más grandes y amenazadores posible.
Por ejemplo, la sepia común aplana su cuerpo, palidece su piel, muestra un par de manchas que parecen ojos en su manto, y dilata sus pupilas. El pulpo común también muestra piel pálida y dilata sus pupilas, pero además enrolla sus brazos, extiende la membrana entre sus tentáculos y lanza chorros de agua. Otros pulpos, como el pulpo patudo, se vuelven de un color rojo marrón brillante con manchas blancas ovaladas, creando un gran contraste. El nautilus de papel cambia de aspecto rápidamente: saca de repente una membrana brillante y colorida entre su primer par de tentáculos desde su caparazón.
Comportamiento deimático en vertebrados
Entre los vertebrados, el clamidosaurio australiano (Chlamydosaurus kingii) tiene una demostración sorprendente. Extiende los grandes pliegues de piel a cada lado de su cabeza, abre la boca ampliamente mostrando su garganta. También mueve la cola y alza su cuerpo, para parecer lo más grande y amenazador posible.
Ranas como Physalaemus nattereri, Physalaemus deimaticus y Pleurodema brachyops también tienen comportamiento deimático. Estos animales se inflan con aire y levantan sus partes traseras para parecer muy grandes. Además, muestran marcas y manchas que parecen ojos de colores brillantes para intimidar a los depredadores. Siete especies de ranas del género Pleurodema tienen glándulas que hacen que tengan mal sabor. Estas glándulas suelen contrastar fuertemente con el color negro, sirviendo como una advertencia adicional.
Las demostraciones que son una advertencia real (aposemáticas) ocurren en mamíferos que tienen defensas poderosas, como espinas o glándulas que producen olores fuertes. Estas demostraciones suelen servir para advertir a los depredadores en lugar de intentar escapar corriendo. El tenrec listado (Hemicentetes semispinosus) levanta las espinas de su cabeza y espalda cuando se enfrenta a un depredador, y mueve la cabeza de arriba abajo. Los puercoespines como Erethizon levantan sus largas y afiladas púas y adoptan una postura encorvada con la cabeza hacia abajo cuando un depredador está cerca. La mofeta moteada (Spilogale putorius) se balancea sobre sus patas delanteras con su cuerpo levantado verticalmente, mostrando su llamativo patrón de pelaje y con la cola (cerca de las glándulas de olor) alzada y extendida.
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Un camaleón de Namaqua (Chamaeleo namaquensis) haciendo una exhibición amenazadora con su papada.
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Rana colombiana de cuatro ojos (Pleurodema brachyops).
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El tenrec listado de tierras bajas (Hemicentetes semispinosus) levanta las espinas de su cuerpo y cabeza cuando se siente amenazado.
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La mofeta rayada (Mephitis mephitis) muestra prominentes franjas blancas que contrastan con el pelaje negro y alza la cola para demostrar la presencia de glándulas de olor.
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El gato doméstico (Felis silvestris catus) bufa, muestra los dientes, arquea la espalda y eriza el pelaje para parecer más grande y amenazador.
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¿Comportamiento deimático o aposematismo?
Los sonidos que hacen las serpientes de cascabel son siempre parecidos. Comienzan muy rápido y alcanzan su volumen máximo en milisegundos. Consisten en una mezcla de sonidos de diferentes frecuencias. Los sonidos no cambian mucho con el tiempo. Esta forma de sonar podría servir para llamar la atención y asustar. Su parecido con los "sonidos ásperos" que usan las aves y los mamíferos como llamadas de alerta puede hacerlos más efectivos.
El sonido de una serpiente de cascabel puede ser deimático (para asustar) para animales que no saben lo que significa. Esto ayuda a evitar que depredadores o animales grandes pisen y lastimen a la serpiente. Pero también es aposemático (una señal de advertencia) para animales que sí entienden el significado del cascabel.
Un estudio sobre las respuestas de los murciélagos a los clics defensivos de las polillas de la familia Arctiidae (como la gitana, Arctia caja) mostró algo interesante. Esta familia incluye polillas grandes y peludas que tienen un sabor amargo. Se descubrió que, aunque los sonidos pueden asustar a los murciélagos sin experiencia, después de algunos intentos, los murciélagos ignoraban los sonidos si la presa era comestible. Sin embargo, los mismos sonidos pueden advertir a los murciélagos con experiencia que la presa tiene un sabor desagradable.
Véase también
En inglés: Deimatic defence Facts for Kids
- Aposematismo
- Mimetismo
- Teoría de señales
