Cassia grandis para niños
Datos para niños Carao, cañandonga |
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| Taxonomía | ||
| Superreino: | Eukaryota | |
| Reino: | Plantae | |
| División: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Magnoliopsida | |
| Subclase: | Rosidae | |
| Orden: | Fabales | |
| Familia: | Fabaceae | |
| Subfamilia: | Caesalpinioideae | |
| Tribu: | Cassieae | |
| Subtribu: | Cassiinae | |
| Género: | Cassia | |
| Especie: | Cassia grandis L.f. |
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El carao, también conocido como cañandonga o cañafístola, es un árbol que crece de forma natural en América Central, el Caribe Colombiano y las zonas costeras de las Antillas. Este árbol es valorado por sus usos tradicionales para ayudar con problemas respiratorios y por su fruto, que se consume como una bebida nutritiva.
Contenido
¿Cómo es el árbol de carao?
El carao es un árbol grande y frondoso, con hojas de color verde oscuro. Sus flores son rosadas y muy llamativas, agrupadas en ramilletes. Puede alcanzar una altura de hasta 15 metros.
El fruto del carao
El fruto del carao es una vaina larga y cilíndrica, que puede medir más de 40 centímetros. Dentro de la vaina, hay muchas semillas planas apiladas, como si fueran monedas. Entre cada semilla, hay una capa delgada y una sustancia oscura con un sabor dulce. Algunas personas comen esta pulpa del fruto.
La pulpa del fruto y el tallo tienen un olor particular, que a veces se describe como similar a la humedad.
¿Dónde crece el carao?
Este árbol crece de forma silvestre en terrenos montañosos y ricos en nutrientes. Florece en primavera y es común en varias partes de Cuba.
La madera del carao
El carao produce una madera muy bonita, fuerte y resistente. Tiene una textura fibrosa y un grano fino. Cuando está recién cortada, su color es gris con vetas más oscuras. Al exponerse al aire, se vuelve de un color canela amarillento. La parte más clara de la madera, llamada albura, es gris pálido con tonos rosados. Esta madera es muy útil para la carpintería.
¿Qué propiedades tiene el carao?
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Las diferentes partes del carao se han usado tradicionalmente por sus propiedades.
Usos tradicionales de las hojas, fruto y corteza
Una bebida hecha con las hojas, el fruto y la corteza se usa para ayudar con la anemia, sangrados nasales, problemas del hígado, infecciones del sistema urinario, resfriados y tos.
También se prepara una pasta con las hojas para aplicar sobre la piel en casos de herpes, llagas o tiña.
Usos tradicionales de la raíz
De la raíz se obtiene un líquido que se usa para limpiar y ayudar a sanar heridas. La corteza también se utiliza para ayudar a cicatrizar.
Beneficios atribuidos al carao
Se cree que las hojas y el fruto del carao tienen propiedades que ayudan contra la anemia, son purificantes, diuréticas y estimulantes. También se les atribuyen efectos para aliviar la fiebre y como tónico. La raíz se considera útil para la fiebre y como tónico.
El carao en diferentes países
- En Honduras, el extracto o "miel" de carao se usa para niños con desnutrición. Esto se debe a su alto contenido de hierro, que ayuda al cuerpo a producir hemoglobina. También es una bebida refrescante que ayuda a las personas a recuperar energía después de un día de trabajo.
- En El Salvador, las vainas de Cassia grandis se usan para hacer una bebida fría llamada "refresco de carao". Si se mezcla con leche, tiene un olor muy particular.
- En Nicaragua, el carao se usa para hacer un vino sabroso y espeso. Además, el árbol se planta en parques y paseos por sus hermosas flores.
Clasificación científica del carao
Cassia grandis fue descrita por Carlos Linneo el Joven y su descripción se publicó en un libro llamado Supplementum Plantarum en 1781 o 1782.
Otros nombres del carao
En Guatemala, a este árbol también se le conoce como bacut, caragüe, macut o santal. En la región de La Guajira en Colombia, se le llama popularmente Jamanar.
Véase también
En inglés: Cassia grandis Facts for Kids
