Kokako para niños
Datos para niños
Kokako |
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| Estado de conservación | ||
 Posiblemente extinto (UICN) |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Aves | |
| Orden: | Passeriformes | |
| Familia: | Callaeidae | |
| Género: | Callaeas Forster, JR, 1788 |
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| Especie: | C. cinerea (Gmelin, 1788) |
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| Sinonimia | ||
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El kokako (Callaeas cinerea) es un ave única que vive solo en los bosques de Nueva Zelanda. Es un tipo de ave paseriforme, lo que significa que pertenece a un grupo grande de aves cantoras. Su plumaje es de color gris y tiene una "máscara" negra alrededor de los ojos. También posee unas llamativas protuberancias de piel, llamadas carúnculas, de color azul a los lados de su pico.
El kokako es uno de los dos únicos miembros que quedan de la familia Callaeidae, junto con el tieke. Lamentablemente, otra ave de esta familia, la huia, ya se extinguió. Antes, los kokakos vivían por toda Nueva Zelanda. Sin embargo, su número ha disminuido mucho debido a la llegada de animales depredadores como gatos, zarigüeyas, armiños y ratas, que fueron introducidos por los humanos.
Existían dos tipos de kokako: el de la isla Norte (C. c. wilsoni) y el de la isla Sur (C. c. cinerea). Se cree que el kokako de la isla Sur, que tenía carúnculas de color naranja, ya no existe.
Contenido
¿Cómo se clasifica el kokako?
El kokako fue estudiado y nombrado por primera vez por el científico alemán Johann Friedrich Gmelin en 1788. Su nombre científico, cinerea, viene de una palabra latina que significa "gris", por su color.
Se han identificado dos subespecies. La subespecie de la isla Sur probablemente se ha extinguido. Esto significa que solo sobrevive el kokako de la isla Norte (Callaeas cinerea wilsoni).
El kokako es una de las tres especies de la familia Callaeidae que vivieron en Nueva Zelanda. Las otras dos son el tieke y la extinta huia. Estas aves de Nueva Zelanda no tienen parientes cercanos conocidos, y su relación con otras aves aún se está investigando.
¿Cómo es el kokako?
El kokako es un poco más grande que una paloma común, midiendo unos 38 centímetros de largo. Su cuerpo está cubierto de plumas de color gris azulado. Tiene una "máscara" negra que se extiende desde la frente hasta los ojos. Su pico es negro, corto, puntiagudo y curvado hacia abajo.
Sus alas son cortas y redondeadas, mientras que su cola es larga y bastante ancha. A los lados de su pico, tiene unas carúnculas redondas y de colores vivos. En los kokakos adultos de la isla Norte, estas carúnculas son de color azul. En la subespecie extinta de la isla Sur, eran de color naranja con una pequeña mancha azul. El color de estas carúnculas cambia con la edad; en los kokakos jóvenes son de un tono rosado.
¿Cómo se comporta el kokako?
El kokako es famoso por su hermoso canto, que puede escucharse a kilómetros de distancia. Las parejas de kokakos a menudo cantan juntas al amanecer, y sus sesiones de canto pueden durar hasta una hora. Se ha observado que las diferentes poblaciones de kokakos en la isla Norte tienen cantos ligeramente distintos. Esto sugiere que los kokakos aprenden a cantar imitando a otros de su grupo.
Los kokakos no son muy buenos voladores. Rara vez vuelan más de cien metros seguidos, ya que sus alas son cortas y redondeadas. En lugar de volar, prefieren saltar de rama en rama usando sus fuertes patas grises. A menudo, suben a los árboles más altos, como los rimus y los matais, y luego se deslizan o planean hacia los árboles cercanos. Su forma de moverse se ha comparado con la de las ardillas voladoras. Su dieta incluye hojas, helechos, flores, frutos e insectos pequeños.
El kokako y los humanos
El kokako en la cultura de Nueva Zelanda
En las antiguas historias del pueblo maorí, el kokako aparece en varios relatos. En una de ellas, el kokako ayudó a un héroe llamado Māui dándole agua mientras luchaba con el sol. El kokako sació la sed de Māui con el agua que guardaba en sus carúnculas. En agradecimiento, Māui hizo que las patas del kokako fueran largas y delgadas, para que pudiera saltar con agilidad por el bosque en busca de alimento.
Hoy en día, el kokako es tan importante que aparece en el reverso del billete de 50 dólares neozelandeses.
¿Qué amenazas enfrenta el kokako y cómo se le protege?
El kokako de la isla Norte está clasificado como una especie amenazada. En septiembre de 2004, se estimaba que quedaban menos de 400 parejas reproductoras. Para protegerlos, se han implementado programas para eliminar a los animales depredadores introducidos en algunos bosques. También existen programas de cría en cautividad para ayudar a aumentar su población.
Se han creado nuevas poblaciones de kokakos en pequeñas islas donde no hay depredadores. Se espera que estos esfuerzos de conservación ayuden a que la especie sobreviva. En 2005, se vieron kokakos en el bosque de Pureora, el parque forestal de Whirinaki y el Parque nacional Te Urewera. Recientemente, 20 kokakos fueron trasladados de Urewera a Ngapukeriki, un bosque donde se controla intensamente a los depredadores. Es posible ver kokakos con relativa facilidad en la isla Tiritiri Matangi, donde los bosques en crecimiento son lo suficientemente bajos para observarlos de cerca.
El kokako de la isla Sur fue declarado oficialmente extinto por el Departamento de Conservación de Nueva Zelanda el 16 de enero de 2007. No ha habido avistamientos confirmados de esta subespecie en varias décadas, aunque ocasionalmente se han reportado avistamientos no confirmados.
Galería de imágenes
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Detalle de la cabeza.
Véase también
En inglés: South Island kōkako Facts for Kids
