Brooke Astor para niños

Tumba de Brooke Astor

Brooke Astor (nacida el 30 de marzo de 1902 y fallecida el 13 de agosto de 2007) fue una destacada filántropa estadounidense. Se dedicó a ayudar a muchas causas benéficas y fue presidenta de la Fundación Astor. Esta fundación fue creada por su tercer esposo, Vincent Astor, quien era hijo de John Jacob Astor IV y bisnieto de John Jacob Astor, uno de los primeros grandes empresarios de Estados Unidos.

Además de su trabajo filantrópico, Brooke Astor también fue escritora. Publicó novelas y dos libros de memorias, donde compartió sus experiencias de vida.

Primeros años de Brooke Astor

Roberta Brooke Russell nació en Portsmouth, Nuevo Hampshire. Fue la única hija de John Henry Russell, Jr., quien fue un comandante de la Infantería de Marina, y de su esposa, Cecilia Mabel Howard. Su abuelo paterno, John Henry Russell, fue un almirante de la Marina de los Estados Unidos.

Brooke fue nombrada en honor a su abuela materna, Roberta Traill Brooke MacGill Howard. Sus amigos y familiares cercanos la conocían cariñosamente como Bobby. Debido a la carrera militar de su padre, Brooke pasó gran parte de su infancia viviendo en diferentes países, como China y la República Dominicana.

La vida matrimonial de Brooke Astor

Primer matrimonio: John Dryden Kuser

Brooke Astor se casó con su primer esposo, John Dryden Kuser (1897-1964), poco después de cumplir diecisiete años. La boda tuvo lugar el 26 de abril de 1919 en Washington D.C.

Más tarde, Brooke comentó sobre su primer matrimonio: "No recomendaría a los jóvenes casarse tan pronto. A los dieciséis años, las personas aún no están completamente formadas. La primera persona que miras, te enamoras y te casas".

Su esposo, John Dryden Kuser, era hijo del financista y conservacionista coronel Anthony Rudolph Kuser y nieto del senador John F. Dryden.

Brooke describió su primer matrimonio como "los peores años de mi vida". Esta unión terminó en divorcio en 1930 debido a serias dificultades en la relación. Brooke tuvo un hijo con John Dryden Kuser, llamado Anthony Kuser Dryden, quien nació en 1924.

Segundo matrimonio: Charles Henry Marshall

Su segundo esposo fue Charles Henry "Buddy" Marshall (1891-1952), con quien se casó en 1932. Marshall era un socio importante en una empresa de inversiones y descendiente de figuras notables como Marshall Field III y James Lenox, fundador de la Biblioteca Lenox.

Brooke escribió que este matrimonio fue "un partido de gran amor". A través de esta unión, tuvo dos hijastros: Peter Marshall y Helen Marshall de Huntington. En 1942, su hijo Anthony Dryden Kuser, que entonces tenía 18 años, cambió su nombre a Anthony Marshall Dryden.

Tercer matrimonio: Vincent Astor

En 1953, once meses después del fallecimiento de Charles Henry Marshall, Brooke se casó con su tercer y último esposo, Vincent Astor (1891-1959). Vincent fue presidente de la junta directiva de la revista Newsweek y el último miembro de la prominente familia Astor.

Vincent era el hijo mayor de John Jacob Astor IV (quien falleció en el Titanic) y su primera esposa, Ava Lowle Willing. Vincent ya se había casado y divorciado dos veces antes de conocer a Brooke.

Brooke recordó que "Vincent tuvo una infancia difícil, y como resultado, tenía momentos de profunda tristeza". Ella se propuso hacerlo feliz y hacerlo reír, algo que, según ella, nadie había logrado antes. "Debido a su gran fortuna, Vincent desconfiaba de muchas personas, y yo traté de ayudarlo a superar eso", comentó Brooke.

Durante su matrimonio con Vincent, a quien ella llamaba "el capitán", Brooke se involucró en sus negocios de bienes raíces y hoteles, así como en sus actividades filantrópicas. Entre 1954 y 1958, ella ayudó a redecorar el Hotel St. Regis, que había sido construido por el suegro de Vincent.

Aunque recibió varias propuestas de matrimonio después de la muerte de Vincent, Brooke decidió no volverse a casar. En una entrevista en 1980, cuando tenía 78 años, dijo: "Tendría que casarme con un hombre de una edad adecuada y no es fácil. Francamente, creo que ahora soy imposible de casar. Estoy demasiado acostumbrada a que las cosas se hagan a mi manera. Pero aún puedo disfrutar de un coqueteo de vez en cuando".

La generosidad de Brooke Astor

Brooke Astor fue nombrada miembro de la junta directiva de la Fundación Astor poco después de su matrimonio con Vincent. Tras la muerte de Vincent en 1959, ella asumió la dirección de todas las instituciones benéficas que él había apoyado. Aunque la Fundación Astor se disolvió en 1997, Brooke continuó participando activamente en organizaciones de caridad y en la vida social de Nueva York. La Biblioteca Pública de Nueva York fue siempre una de sus causas favoritas.

Gracias a su extenso trabajo de caridad, Brooke Astor recibió la Medalla Presidencial de la Libertad en 1998, uno de los más altos honores civiles en Estados Unidos.

El lema de su vida se resume en estas palabras: "El dinero es como el abono, no vale la pena a menos que se esparza". Esto significa que el dinero es más útil cuando se comparte y se usa para ayudar a otros.

Entre las muchas organizaciones en las que participó, se encuentran Lighthouse for the Blind (Faro para Ciegos), la Asociación Central de Maternidad, la Casa Astor para niños con desafíos emocionales, el Comité Internacional de Rescate, el Fondo de Aire Fresco y las Mujeres Auxiliares de la Sociedad del Hospital de Nueva York.

Fallecimiento

Brooke Astor falleció el 13 de agosto de 2007, a la edad de 105 años, debido a una neumonía. Murió en su casa en Briarcliff Manor, Nueva York.

Véase también

En inglés: Brooke Astor Facts for Kids