Batalla de Guilford Court House para niños
Datos para niños Batalla de Guilford Court House |
||||
|---|---|---|---|---|
| Guerra de Independencia de los Estados Unidos Parte de guerra de Independencia de los Estados Unidos |
||||
| Fecha | 15 de marzo de 1781 | |||
| Lugar | Greensboro, Carolina del Norte | |||
| Coordenadas | 36°07′55″N 79°50′38″O / 36.132, -79.844 | |||
| Resultado | Victoria táctica inglesa Decisiva victoria estratégica estadounidense |
|||
| Beligerantes | ||||
|
||||
| Comandantes | ||||
|
||||
| Fuerzas en combate | ||||
|
||||
| Bajas | ||||
|
||||
.svg){kind=small}
.jpg)
La Batalla de Guilford Court House fue un enfrentamiento importante durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Ocurrió el 15 de marzo de 1781 en Carolina del Norte. Esta batalla, junto con la Batalla de Cowpens anterior, fue clave para la victoria final de los estadounidenses.
Aunque las tropas británicas, lideradas por Charles Cornwallis, ganaron la batalla en el campo de forma directa, sufrieron muchas pérdidas. Por otro lado, las fuerzas estadounidenses, bajo el mando de Nathanael Greene, lograron un triunfo estratégico. Después de esta batalla, Cornwallis tuvo que cambiar sus planes y llevar a su ejército a Virginia. Allí, en octubre de ese mismo año, se rindió al general George Washington en la Batalla de Yorktown, que fue la última gran batalla terrestre de la guerra.
Contenido
¿Por qué ocurrió la Batalla de Guilford Court House?
El inicio de la Guerra de Independencia
La Guerra de Independencia de los Estados Unidos comenzó en abril de 1775. Durante los primeros tres años, la mayoría de las batallas importantes se libraron en las colonias del norte.
El cambio de estrategia británica
Cuando Francia se unió a la guerra para apoyar a los estadounidenses en 1778, los británicos cambiaron su enfoque. Decidieron concentrar sus esfuerzos en el sur de las colonias. Creían que allí encontrarían más apoyo de los colonos que seguían siendo leales a Gran Bretaña. Su idea era conquistar el sur primero y luego avanzar hacia el norte.
Éxitos británicos iniciales en el sur
Al principio, la estrategia británica funcionó bien. Tomaron puertos importantes como Savannah, Georgia, en diciembre de 1778, y Charleston, Carolina del Sur, en mayo de 1780. Esto debilitó mucho al ejército estadounidense en el sur, que sufrió otra derrota en la Batalla de Camden.
El giro de la marea para los estadounidenses
La situación empezó a cambiar para los estadounidenses a finales de 1780. En octubre, una milicia patriota (grupos de ciudadanos armados) venció a una milicia leal a los británicos en la Batalla de Kings Mountain, cerca de la actual Blacksburg, Carolina del Sur.
Además, el general George Washington nombró a Nathanael Greene como nuevo líder del ejército continental en el sur. Greene decidió dividir sus tropas en las Carolinas. Quería obligar al ejército británico de Cornwallis a luchar en varios lugares a la vez. También necesitaba tiempo para reorganizar y fortalecer su propio ejército.
La victoria en Cowpens
Esta estrategia dio buenos resultados el 17 de enero de 1781. El general Daniel Morgan y sus tropas lograron una victoria decisiva contra una fuerza británica de élite en Cowpens, Carolina del Sur. Esta victoria fue un gran impulso para los estadounidenses.
La persecución y el reagrupamiento
Después de la Batalla de Cowpens, Cornwallis, con su ejército debilitado, persiguió a las tropas de Greene por toda Carolina del Norte. Sin embargo, sus soldados estaban muy cansados y con pocas provisiones. Cornwallis tuvo que dejar atrás algunos suministros porque había perdido infantería ligera en Cowpens.
Las tropas de Greene lograron escapar a Virginia, donde el general continuó reuniendo más fuerzas. Para el 14 de marzo, los soldados de Greene habían regresado a Carolina del Norte. Acamparon cerca del Palacio de Justicia de Guilford, cerca de la ciudad actual de Greensboro.
¿Cómo se desarrolló la Batalla de Guilford Court House?
La estrategia de Greene
En la Batalla de Guilford Court House, Greene sabía que la mayoría de sus soldados eran milicianos, no soldados profesionales. Por eso, usó una táctica similar a la de Daniel Morgan en Cowpens. Organizó a sus aproximadamente 4.500 hombres en tres líneas de defensa.
- La primera línea estaba formada por la milicia de Carolina del Norte, con dos cañones.
- En la segunda línea, Greene colocó a la milicia de Virginia, también con dos cañones.
- La tercera y más fuerte línea estaba compuesta por los soldados regulares del ejército continental, unos 1.400 en total.
Esta estrategia se llama "defensa en profundidad". La idea era que las dos primeras líneas desgastaran al enemigo y le causaran el mayor número de bajas posible. Así, la tercera línea podría dar el golpe final.
El avance británico
Las tropas británicas llegaron al campo de batalla hambrientas y agotadas por muchos días de marcha con pocas raciones. A la 1:30 de la tarde, Cornwallis ordenó a sus hombres avanzar.
Cuando los británicos estaban a unos 137 metros de las tropas de Greene, los estadounidenses abrieron fuego. Los británicos siguieron avanzando, disparando solo cuando estaban más cerca. Los soldados de Carolina del Norte dispararon una vez más y luego se retiraron a los bosques, dejando su equipo, tal como Greene les había ordenado.
La resistencia en la segunda línea
Cornwallis encontró una fuerte resistencia al acercarse a los virginianos, que estaban a unos 400 metros detrás de la primera línea. Los virginianos lucharon con valentía, pero con la infantería británica atacando por la izquierda, el centro y la derecha, se vieron obligados a retroceder.
Aunque Cornwallis había logrado romper dos líneas de defensa estadounidenses, sus propias filas británicas habían perdido su formación. El avance desordenado se acercaba ahora a las unidades más preparadas de Greene.
El enfrentamiento final y la retirada
La primera unidad británica en llegar a la tercera línea fue el 33.º Regimiento. Allí, se enfrentaron a los continentales de Virginia y Maryland y fueron rechazados. Sin embargo, los 2.º Guardias británicos lograron flanquear al 2.º de Maryland, pero fueron detenidos por un contraataque de los Dragones Ligeros del Teniente Coronel William Washington y el 1.º de Maryland.
Cuando más infantería británica llegó después de luchar en la segunda línea, Greene, con prudencia, decidió retirarse, dejando atrás la artillería. La batalla duró dos horas, y Greene ordenó la retirada a las 3:30 de la tarde.
La batalla fue una victoria táctica para los británicos, pero el ejército de Greene se mantuvo casi intacto. Más del 25% de los hombres de Cornwallis murieron, resultaron heridos o fueron capturados. Un político británico, Charles James Fox, comentó sobre el resultado: "Otra victoria de ese tipo arruinaría al ejército británico".
¿Qué pasó después de la Batalla de Guilford Court House?
Aunque los británicos ganaron la batalla en el campo, perdieron más de una cuarta parte de sus hombres. Estas eran bajas que no podían reemplazar fácilmente. Por eso, a esta victoria se le llamó una victoria pírrica, lo que significa una victoria que cuesta demasiado.
Cornwallis ya no persiguió al ejército de Greene, que seguía fuerte. En cambio, el comandante británico tuvo que abandonar su campaña en las Carolinas y llevó a sus tropas a Virginia.
Allí, el 19 de octubre de 1781, después de un asedio de tres semanas por las fuerzas estadounidenses y francesas en Yorktown, Cornwallis se vio obligado a rendirse ante el general Washington y el comandante francés Jean-Baptiste-Donatien de Vimeur, conde de Rochambeau. Mientras tanto, Greene y sus tropas liberaron la mayor parte de Carolina del Sur.
La Batalla de Yorktown fue la última gran batalla terrestre de la Guerra de Independencia. La guerra terminó oficialmente con el Tratado de París de 1783, donde Gran Bretaña reconoció formalmente la independencia de los Estados Unidos.
Véase también
En inglés: 