Bank holiday para niños

Un bank holiday (que significa "día festivo bancario") es un día de descanso oficial en el Reino Unido y la República de Irlanda. Originalmente, estos días eran solo para los trabajadores de los bancos, pero con el tiempo se convirtieron en días festivos para la mayoría de las personas. Durante un bank holiday, muchos negocios cierran, pero los servicios esenciales como los bomberos, las ambulancias, los hospitales y la policía siguen funcionando.

En Estados Unidos, el término bank holiday se usa de forma diferente. Allí, se refiere a días específicos en los que los bancos cierran por una orden del gobierno, y no siempre coinciden con las fiestas nacionales.

¿Cómo surgieron los bank holidays en el Reino Unido e Irlanda?

Antes de 1834, los empleados del Banco de Inglaterra tenían muchos días libres, incluyendo festivos y celebraciones religiosas, ¡hasta treinta y tres! Sin embargo, en 1834, este número se redujo drásticamente a solo cuatro días: el 1 de mayo, el 1 de noviembre, Navidad y Viernes Santo.

La influencia del cricket en los días festivos

En 1871, un hombre llamado Sir John Lubbock, que era un gran aficionado al cricket, pensó que los trabajadores de los bancos deberían tener más días libres para poder disfrutar de este deporte. Por eso, propuso una ley para que los días en que se jugaban partidos importantes de cricket se convirtieran en días festivos para los bancos en Inglaterra. En Escocia, sin embargo, se eligieron otras fechas que se ajustaban mejor a sus propias costumbres.

Con el tiempo, se añadieron más días festivos. Por ejemplo, en 1903 se incluyó el Día de San Patricio en Irlanda, y en 2007, el Día de San Andrés en Escocia.

Días festivos actuales en el Reino Unido y la República de Irlanda

A continuación, puedes ver algunos de los días festivos que se celebran hoy en día en estas regiones: