Bandera nacional para niños

Banderas nacionales en Naciones Unidas

Una bandera nacional es un símbolo muy importante que representa a un país o nación. Es como la tarjeta de presentación de un país, mostrando su identidad y sus valores.

Las banderas nacionales, tal como las conocemos hoy, son bastante nuevas. Surgieron a finales del Siglo XVIII, al mismo tiempo que las naciones modernas empezaron a formarse. Aunque existían diseños más antiguos, su significado cambió para representar a todo un país.

Algunos expertos, como Michael Billing, explican que la bandera es una de las herramientas que ayudan a crear y mantener el sentimiento de pertenencia a una nación.

Tipos de banderas nacionales

Las banderas nacionales se usan de diferentes maneras, por eso se clasifican en tres tipos principales:

• Bandera civil: Es la versión que cualquier ciudadano puede usar. La vemos en casas, eventos deportivos o celebraciones.
• Bandera estatal: Esta versión es usada por el gobierno y sus instituciones. Por ejemplo, en edificios públicos o embajadas.
• Bandera de guerra: Es la que utilizan las fuerzas armadas de un país. A menudo tiene un diseño especial para identificar a los militares.

Historia de las banderas nacionales

Las banderas nacionales tienen una historia interesante que se remonta a mucho tiempo atrás, aunque no siempre con el mismo significado que hoy. Al principio, eran más bien estandartes o señales militares y marítimas.

Por ejemplo, en la antigua dinastía Zhou en China (hace unos 3000 años), los ejércitos usaban estandartes de tela blanca. Los romanos tenían sus vexillum, y los vikingos sus "estandartes del cuervo". Estas eran señales para identificar grupos en batallas o para mostrar la autoridad de un líder.

La costumbre de usar banderas para identificar el país de origen se hizo común en el mar. Los barcos necesitaban mostrar de dónde venían. La bandera de los Países Bajos, por ejemplo, es una de las más antiguas en uso continuo. Su diseño actual viene de una bandera del Siglo XVI que se usó durante la Guerra de Independencia de los Países Bajos.

En el Siglo XVII, la Union Jack del Reino Unido comenzó a formarse. Cuando el rey de Escocia, Jacobo VI, también se convirtió en rey de Inglaterra e Irlanda, se unieron las banderas de Inglaterra (la Cruz de San Jorge) y Escocia (la Cruz de San Andrés). Más tarde, en 1801, se añadió la Cruz de San Patricio, dando a la Union Jack su diseño actual.

A finales del Siglo XVIII, con el crecimiento del sentimiento nacionalista, las banderas nacionales empezaron a usarse también fuera del ámbito militar o marítimo. La bandera estadounidense, adoptada en 1777, se convirtió en un símbolo de los Estados Unidos después de la Revolución Americana. La bandera tricolor de Francia también se volvió un símbolo importante de la Primera República francesa en 1790.

Ejemplos de banderas nacionales

Algunos países tienen diferentes versiones de su bandera para los usos civil, estatal y de guerra:

País	Tipos de bandera nacional
	Civil	Estatal	Guerra
Alemania
Bolivia
Dinamarca
Finlandia
Perú

Protocolo de la bandera

Las banderas nacionales tienen reglas sobre cómo deben usarse, a esto se le llama protocolo. Por ejemplo, cuando ocurre un evento triste en un país o fallece una persona importante, las banderas se izan a media asta. Esto significa que se suben solo hasta la mitad del mástil, como señal de respeto y tristeza.

Si no es posible izar la bandera a media asta, se puede colocar una cinta negra en el paño de la bandera. Es importante no hacer las dos cosas al mismo tiempo. En algunos países, como Arabia Saudita o Irán, sus banderas tienen textos sagrados. Por eso, no se pueden izar a media asta. En su lugar, se usa una bandera negra junto a la nacional para mostrar el duelo.

Véase también

En inglés: Flag Facts for Kids

• Pabellón nacional