Azúcares para niños
Los azúcares son un tipo de glúcidos, también conocidos como carbohidratos, que generalmente tienen un sabor dulce. Son muy importantes porque le dan energía a nuestro cuerpo. Aunque a veces usamos la palabra "azúcar" para referirnos a todos los carbohidratos, técnicamente se refiere a moléculas específicas como los monosacáridos, disacáridos y polisacáridos.
Cuando hablamos de "azúcar común" o "azúcar de mesa", nos referimos a la sacarosa. La sacarosa es un tipo de azúcar que se forma cuando se unen dos azúcares más pequeños: la glucosa y la fructosa. Se obtiene principalmente de plantas como la caña de azúcar o la remolacha azucarera.
Los azúcares están hechos solo de tres elementos: carbono, oxígeno e hidrógeno. Su sabor dulce está relacionado con qué tan bien se disuelven en agua. La fructosa es uno de los azúcares naturales más dulces y se disuelve muy bien.
Contenido
¿Qué son los azúcares y por qué son importantes?
Los azúcares son una fuente principal de energía para nuestro cuerpo. Son como el combustible que nos permite correr, estudiar y jugar. Se encuentran en muchos alimentos que comemos a diario, desde frutas hasta panes y dulces. Entender los diferentes tipos de azúcares nos ayuda a saber cómo funcionan en nuestro organismo.
Tipos de azúcares: Una clasificación sencilla
Los azúcares se clasifican según cuántas unidades pequeñas los forman. Imagina que cada unidad es un ladrillo; los azúcares pueden tener uno, dos o más ladrillos unidos.
Monosacáridos: Los azúcares más simples
Los monosacáridos son los azúcares más básicos, formados por una sola unidad. Por eso, también se les llama azúcares simples. Son como los ladrillos individuales. Algunos de los más comunes que encontramos en la naturaleza son:
- Glucosa (también conocida como dextrosa)
- Fructosa (también llamada levulosa)
- Galactosa
- Ribosa
- Manosa
Disacáridos: Cuando dos azúcares se unen
Los disacáridos se forman cuando dos monosacáridos se unen. Por eso, se les conoce como azúcares dobles. Piensa en ellos como dos ladrillos unidos. Los disacáridos más conocidos son:
Trisacáridos: Tres azúcares en uno
Los trisacáridos están compuestos por tres monosacáridos unidos. Se les llama azúcares triples. Son como tres ladrillos juntos. Algunos ejemplos que se encuentran en la naturaleza son:
- Maltotriosa
- Rafinosa
