Acacia de corteza roja para niños
Datos para niños
Acacia reficiens |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| (sin rango): | Eudicots | |
| (sin rango): | Rosids | |
| Orden: | Fabales | |
| Familia: | Fabaceae | |
| Subfamilia: | Mimosoideae | |
| Tribu: | Acacieae | |
| Género: | Acacia | |
| Especie: | Acacia reficiens (Wawra) Kyal. & Boatwr. |
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La Acacia reficiens es un árbol o arbusto que pierde sus hojas. Pertenece a la familia de las Fabaceae, que incluye a los guisantes. Es originaria del sur de África.
A menudo, esta planta crece con una forma de cono invertido. Su parte superior, llamada copa, suele ser bastante plana. Se le conoce con varios nombres comunes, como acacia de corteza roja o espina roja.
Contenido
¿Qué es la Acacia reficiens?
Clasificación y nombres comunes
La Acacia reficiens es una planta fascinante del sur de África. Es parte de la familia de las Fabaceae, que es muy grande y diversa. Esta familia incluye muchas plantas que producen vainas, como los guisantes y las judías.
Algunos de sus nombres comunes son acacia de corteza roja y espina roja. Estos nombres se refieren a sus características físicas. También se le llama "árbol paraguas falso" o "espina paraguas falso" por la forma de su copa.
¿Quién la descubrió?
El naturalista austriaco Heinrich Wawra von Fernsee fue el primero en describir la Acacia reficiens en 1859. Originalmente, la clasificó dentro del género Acacia.
Esta especie está relacionada con otras plantas de la misma región. Existen dos tipos principales, llamados subespecies. Una se encuentra en Angola y el suroeste de África. La otra se encuentra en África oriental, desde Sudán hasta Kenia y Uganda.
Características de la Acacia reficiens
¿Cómo es su tamaño y apariencia?
La Acacia reficiens puede crecer hasta 5 metros de altura. Su tronco tiene una corteza rugosa y agrietada. El color de la corteza puede variar de marrón rojizo a negro grisáceo.
Las ramas más jóvenes de la planta a veces tienen un tono rojo púrpura. De ahí vienen algunos de sus nombres comunes.
¿Qué tiene de especial sus espinas y hojas?
Una característica muy interesante de esta planta son sus espinas. Tiene dos tipos: espinas largas y rectas, y espinas más cortas con forma de gancho. Lo curioso es que, por lo general, no encontrarás ambos tipos de espinas en el mismo par.
Sus hojas son compuestas, lo que significa que cada hoja está formada por muchas hojitas más pequeñas. Esto es común en la mayoría de las acacias africanas. Cada hoja tiene de 1 a 4 pares de ramas pequeñas, y cada una de estas ramas tiene de 5 a 13 pares de hojitas.
¿Cómo son sus flores y frutos?
Las flores de la Acacia reficiens son de color blanco a crema. Se pueden ver principalmente durante los meses de verano, como diciembre y enero. Sin embargo, esta planta puede florecer casi todo el año, dependiendo de dónde se encuentre.
El fruto de la planta es una vaina plana. Cuando madura, tiene un color marrón rojizo.
¿Dónde vive la Acacia reficiens?
Distribución geográfica
La Acacia reficiens se encuentra en las zonas más secas de África. Crece en países como Angola, Sudáfrica, Suazilandia y Namibia.
Preferencias de hábitat
Esta planta prefiere crecer en suelos rocosos. No le gustan las áreas con mucha lluvia. En cambio, se desarrolla bien en zonas semidesérticas y en matorrales áridos.
En Kenia, es una especie muy común y dominante en los matorrales áridos. En el Ecosistema de Turkana del Sur, en el Condado de Turkana, puede formar hasta el 30% de toda la vegetación leñosa.
¿Cómo interactúa con su entorno?
Alimentación de animales
Las hojas de la Acacia reficiens son una fuente de alimento para varios animales. Mamíferos grandes, como el gran Kudú, y animales más pequeños, como las cabras, se alimentan de ellas.
Especie oportunista
En algunas partes de Namibia y Kenia, la Acacia reficiens se considera una especie invasora. Esto significa que puede crecer rápidamente y ocupar áreas de tierras de cultivo. Es especialmente común en suelos que han sido modificados.
Es una planta muy resistente y aprovecha cualquier oportunidad para crecer. Por eso, puede llegar a cubrir grandes extensiones de vegetación nativa.
¿Para qué se usa la Acacia reficiens?
Usos tradicionales
Las comunidades locales en África han encontrado muchos usos para la Acacia reficiens. Por ejemplo, el pueblo nómada Ngisonyoka, en el distrito de Turkana en Kenia, usa la madera de este árbol para construir casas temporales.
En la región del Desierto de Kaoko en Namibia, las ramas de este árbol se utilizan para hacer cercas. La corteza se usa para ayudar a cuajar la leche. Las espinas, por su parte, se pueden usar para perforar las orejas.
Las semillas de la planta se pueden hornear en ceniza caliente, luego se muelen para diferentes usos. El pueblo Giriama usa la madera como leña y para hacer carbón. Los tallos rectos también se usan como postes.
Véase también
En inglés: Vachellia reficiens Facts for Kids
