Yakov and the Seven Thieves para niños

Yakov and the Seven Thieves es un libro ilustrado de género infantil escrito por la artista estadounidense Madonna y publicado el 21 de junio de 2004 por Callaway Arts & Entertainment. Contiene una moraleja inspirada en una historia de 300 años del rabino judío Baal Shem Tov, que Madonna había oído de su maestro de Cábala. La historia está ambientada en una pequeña ciudad de Europa Oriental en el siglo XVIII, cuyo mensaje plantea que todos tienen la capacidad de abrir las puertas del cielo, por muy indigno que se considere uno. El pintor ruso Gennady Spirin se encargó de la cubierta y las ilustraciones, para lo cual tomó como inspiración la pintura barroca para crear los personajes y los paisajes.

Yakov and the Seven Thieves fue el tercero de la serie de libros infantiles de Madonna —tras The English Roses y Mr. Peabody's Apples de 2003— y salió a la venta en más de 110 países simultáneamente y se tradujo a 38 idiomas. Como parte de la promoción se presentó en ABC News y leyó el cuento a niños del Great Ormond Street Hospital, en Londres. En términos generales, la crítica le otorgó opiniones variadas: los periodistas desaprobaron la historia y el mensaje pero elogiaron las ilustraciones. Tres semanas después de su publicación, ingresó en el séptimo puesto de la categoría infantil en la lista de los más vendidos de The New York Times y en la edición siguiente ascendió una posición.

Sinopsis

Un zapatero llamado Yakov y su esposa Olga temen que su hijo gravemente enfermo, Mikhail, se esté muriendo. Ambos se enteran de un sanador que vive en la última casa de su pueblo y Yakov acude a él en busca de orientación. El hombre rechaza el dinero de Yakov y en su lugar le aclara que si quiere salvar a su hijo, puede devolverle el favor creando un par de zapatos para su nieto Pavel.

Al día siguiente, Yakov visita al hombre pero se da cuenta de que cuando había rezado, las puertas del cielo no se abrieron. Angustiado, el zapatero le suplica que lo intente una vez más, y el sanador pide a su nieto que se dirija a la aldea y encuentre a todos los ladrones, rateros y criminales y los traiga de vuelta a la casa. Regresa con Vladimir el villano, que puede doblar metal y hacer agujeros a través de las piedras, Boris el enano descalzo, que roba los bolsos de las ancianas, Iván el pirómano, Petra la ratera, Stinky Pasha y varios buenos para nada.

Con la dirección del sanador, todos los ladrones se arrodillan y empiezan a rezar. Es entonces cuando se produce un milagro, y con la ayuda de las oraciones, las puertas del cielo se abren y el hijo de Yakov puede sanar. Al día siguiente, él acude con un nuevo par de zapatos para el nieto y declara que Mikhail estaba vivo y bien, gracias a las oraciones de los delincuentes que hicieron la diferencia.

Antecedentes

En marzo de 2003, se anunció que Madonna y la editorial Callaway Arts & Entertainment habían firmado un acuerdo con Penguin Group para publicar una serie de cinco libros ilustrados de género infantil, con un ilustrador distinto para cada uno de ellos. Madonna explicó que cada libro «trata temas que todos los niños enfrentan. Por suerte hay una lección que [los] ayudará a convertir situaciones dolorosas o de miedo en experiencias de aprendizaje. Espero que [los libros] inspiren a niños de todas las edades, incluso a los adultos». Los dos primeros, The English Roses y Mr. Peabody's Apples, fueron publicados en septiembre y noviembre de 2003, respectivamente, y ambos ingresaron en el primer puesto de la categoría infantil en la lista de los más vendidos de The New York Times. En noviembre de ese año, Joe D'Angelo de MTV confirmó que Yakov and the Seven Thieves sería el tercer libro, que está ambientado en una pequeña ciudad de Europa Oriental en el siglo XVIII. Como sucedió con su predecesor, Madonna se inspiró nuevamente en una historia de 300 años del rabino judío Baal Shem Tov, que había oído de su maestro de Cábala, y quería compartir la «esencia» de la misma en su tercer lanzamiento. En el prefacio, escribió: «Nunca olvidemos que, oculta tras un montón de oscuridad, hay un montón de luz».

Ilustraciones

El artista ruso Gennady Spirin, quien anteriormente había trabajado en otros 33 libros infantiles, se encargó de la cubierta y de las ilustraciones; Nicholas Callaway, fundador de la editorial, mencionó que fue elegido por su «estilo artístico tradicional [que] complementa perfectamente el escenario del viejo mundo de la historia». Esta fue la primera vez que Spirin trabajó en una historia y con una autora contemporáneas y al principio se sintió incómodo con el «alboroto de Hollywood» que rodeaba a la cantante. Aclaró que las ideas que se le dieron eran «claras» y que se «establecieron parámetros de estilo», lo que resultó que la representación de los personajes no tuviera mucha dificultad y la historia se completara de manera «increíblemente rápida». Dado que tiene lugar en la Europa del siglo XVIII, eligió como inspiración la pintura barroca para que fuese «más elegante, pero al mismo tiempo conserva[ra] el elemento dramático y las características psicológicas de cada uno de los personajes». Presenta los rasgos más pequeños de la vida de la ciudad europea del siglo XVIII, como clavos para zapatero, manijas de latón, bolígrafos y juguetes para niños. Sobre la importancia del mensaje, detalló:

Creo que los niños y los adultos deberían ver este libro como una manifestación sobre la importancia de la compasión. También plantea el concepto de que a menudo las oraciones de algunas de las personas aparentemente más «malas» son más queridas por Dios que las oraciones de las personas aparentemente «buenas». ¿Los ladrones? Las oraciones demuestran una verdadera transparencia ante Dios y provienen de sentimientos de indignidad.

Publicación y promoción

Mientras estaba de gira con el Re-Invention World Tour (imagen), Madonna acudió con su hija al Great Ormond Street Hospital de Londres para una sesión de lectura del libro

En un principio se anunció que Yakov and the Seven Thieves iba a ser publicado en abril de 2004, pero luego Callaway confirmó la fecha para el 21 de junio de ese año en más de 110 países y que sería traducido a 38 idiomas, bajo la distribución de Penguin Group. Dirigido a niños de seis años en adelante, el libro de 32 páginas se lanzó en tapa dura con sobrecubierta y estuvo disponible en edición braille, como así también se confeccionaron camisetas exclusivas con la portada, tanto en tallas para jóvenes como para adultos. Si bien Callaway es la editorial original, se distribuyó en otras 42 agencias, incluidas Gallimard Jeunesse en Francia, Penguin Books en Reino Unido y Hanser Verlag en Alemania. Tan solo en Estados Unidos 50 000 tiendas minoristas vendieron los libros, tales como Barnes & Noble, B. Dalton, BJ's, Books-A-Million, Borders Group, Costco, Hastings, Musicland Group, Sam's Club, Scholastic, Target, Toys "R" Us, Virgin Megastores y Waldenbooks, entre muchas otras, mientras que las tiendas en línea incluyeron Amazon y Barnes & Noble.

En los países de habla española se tituló Yakov y los siete ladrones y se lanzó a través de las editoriales Destino y Planeta, con la traducción de Daniel Cortés. En diciembre Callaway puso a la venta una caja recopilatoria con los tres primeros libros de la serie. Como parte de la promoción, el 16 de junio Madonna concedió una entrevista al programa 20/20 de la ABC News donde, además de dedicar el libro a todos «los niños traviesos de todas partes», habló sobre el poder de la oración y agregó que «incluso la persona más traviesa del mundo, grande o pequeña, tiene la capacidad de hacer algo bueno en el mundo». Dos meses después, mientras se encontraba de gira con el Re-Invention World Tour, visitó el Great Ormond Street Hospital de Londres con su hija Lourdes, quien leyó un extracto del libro a un grupo de niños enfermos. Posteriormente, visitó las salas de varios pacientes y regaló copias.

Véase también

En inglés: Yakov and the Seven Thieves Facts for Kids

• Bibliografía de Madonna