Xenía para niños
La xenía (ξενία / xenía) era una costumbre muy importante en la Antigua Grecia, especialmente en los tiempos antiguos. Era como un acuerdo especial de hospitalidad entre personas importantes, como jefes o reyes.
Imagina que dos líderes hacían un pacto: escribían sus nombres en una tablilla de metal o marfil, la partían por la mitad y cada uno guardaba una parte. Si uno de ellos necesitaba ayuda o un lugar donde quedarse, solo tenía que mostrar su mitad de la tablilla y recibía lo que pedía de inmediato.
Más tarde, esta idea de la xenía se extendió. Los ciudadanos de las repúblicas griegas también hicieron acuerdos parecidos. Esto les servía para tener apoyo en tiempos de guerra o cuando alguien era desterrado de su ciudad.
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¿Quiénes eran los Próxenos?
En muchas ciudades griegas, existían personas especiales llamadas próxenos. Eran como funcionarios encargados de asegurarse de que se cumplieran los deberes de la hospitalidad con los visitantes de otras ciudades con las que tenían un acuerdo de xenía.
- Los próxenos recibían a los extranjeros en sus casas.
- Los cuidaban y los ayudaban con sus problemas o desacuerdos.
- Sus funciones eran parecidas a las de los cónsules de hoy en día, que ayudan a los ciudadanos de su país en el extranjero.
La Xenía a través del Tiempo
La palabra "xenía" también se usó de otras maneras a lo largo de la historia:
- En papiros (documentos antiguos de papel) del siglo III d. C., "xenía" significaba los regalos que se daban cuando un rey o un funcionario importante visitaba un lugar.
- Durante la época romana, la palabra se usó para los regalos que se entregaban a los enviados oficiales.
- En el Imperio romano, la xenía era muy común en la vida diaria. Cambió un poco su significado y se refería a los regalos que se daban a los invitados al final de una comida especial.
¿Qué significaba Epi Xenia?
En Grecia, la expresión epí xenia se usaba para hablar de una invitación a una comida oficial. Era muy común en la región de Ática, donde se encuentra Atenas.
- En Atenas y otras ciudades griegas (llamadas polis), los banquetes oficiales se hacían en el pritaneo, que era como el hogar principal de la ciudad.
- En Creta y Esparta, se invitaba a los ciudadanos a las sisitias, que eran banquetes comunitarios.
- La expresión epí xenia estaba reservada para los invitados extranjeros. Para los atenienses, se usaba la palabra deipnon.
- Casi siempre, estas invitaciones de xenía eran ofrecidas por el Estado.
Regalos de Xenía
La palabra "xenía" también se refería a los regalos que se daban a los invitados para mantener la amistad y el derecho a la hospitalidad. Por ejemplo, si una persona rica recibía a un amigo, le hacía un regalo, y el amigo le correspondía con otro.
- Cuando los romanos conquistaron Grecia, usaron el nombre xenia para los regalos que se daban en las fiestas de las Saturnales (una celebración romana).
- Más tarde, también se usó para los regalos que los clientes daban a los abogados.
- En la época del Bajo Imperio romano, la xenía eran los regalos que se hacían a los gobernadores, siguiendo una costumbre de Asia.
Véase también
En inglés: Xenia (Greek) Facts for Kids
