William John Wills para niños
Datos para niños William John Wills |
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 5 de enero de 1834 Totnes (Reino Unido) |
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| Fallecimiento | 1861 Río Cooper (Australia) |
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| Sepultura | Melbourne General Cemetery | |
| Nacionalidad | Australiana y británica | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Explorador | |
William John Wills fue un topógrafo (una persona que mide y dibuja mapas de terrenos) inglés. Nació en 1834 y falleció en 1861. Es conocido por ser el segundo al mando en la famosa expedición de Burke y Wills. Esta fue la primera expedición en cruzar Australia de sur a norte. Lograron encontrar una ruta que conectaba las zonas habitadas de Victoria con el Golfo de Carpentaria.
Contenido
William John Wills: Un Explorador de Australia
Los Primeros Años de William Wills
William Wills nació el 5 de enero de 1834 en Totnes, Devon, en el Reino Unido. Estudió en la escuela St Andrews Grammar School de Ashburton.
En 1852, William y su hermano menor, Thomas, se mudaron a Australia. Allí encontraron trabajo como pastores en Deniliquin. Un año después, en octubre de 1853, su padre, el Dr. William Wills Snr., también llegó a Australia. Los tres se trasladaron a Ballarat.
William John Wills trabajó como excavador y comprador para un banco. En 1855, comenzó a estudiar topografía. Luego se mudó a Melbourne para trabajar con Georg Balthasar von Neumayer en el Observatorio Flagstaff. Wills vivió en Dorcas Street, al sur de Melbourne, hasta 1859, cuando se mudó al Observatorio.
La Gran Expedición de Burke y Wills
En septiembre de 1858, el explorador John McDouall Stuart llegó al centro de Australia. Esto inspiró al parlamento del Sur de Australia, que en julio de 1859 ofreció 2,000 libras. El dinero era para apoyar una expedición que cruzara el continente de sur a norte.
Preparativos y Comienzo del Viaje
En mayo de 1860, Robert O'Hara Burke fue elegido para dirigir esta importante expedición. En julio de ese mismo año, William John Wills fue nombrado tercero al mando. También sería el topógrafo y el observador astronómico del grupo.
La expedición partió de Melbourne el 20 de agosto de 1860. Estaba compuesta por 19 hombres, 27 camellos y 23 caballos. Llegaron a Menindee el 23 de septiembre de 1860. Allí, algunos miembros renunciaron, incluido el segundo al mando. Por eso, Wills fue ascendido a segundo al mando.
El Desafío de Cruzar el Continente
Después de recorrer unos 640 kilómetros, un grupo de avanzada llegó a Coopers Creek el 11 de noviembre de 1860. El resto de la expedición intentó alcanzarlos. Tras un breve descanso, Burke decidió seguir hacia el Golfo de Carpentaria. Partieron el 16 de diciembre de 1860. William Brahe se quedó a cargo del resto de la expedición.
El equipo reducido, formado por Burke, Wills, John King y Charley Gray, llegó a los manglares del estuario del río Flinders. Esto fue cerca de la actual ciudad de Normanton, el 9 de febrero de 1861. Las descripciones de inundaciones y pantanos sugieren que no lograron llegar al mar.
El Difícil Regreso y el Final
El viaje de regreso fue muy difícil. Estaban débiles por el cansancio y el calor. Además, las lluvias tropicales de la estación húmeda lo hicieron más lento. Gray falleció cuatro días antes de que el grupo llegara al punto de encuentro en Coopers Creek. Los otros tres descansaron un día después de enterrarlo.
Llegaron al punto de encuentro el 21 de abril de 1861. Esto fue solo 9 horas después de que el resto de la expedición que los esperaba se marchara. Habían dejado una nota y algo de comida. El grupo de Burke no había sido relevado por el equipo que se suponía que debía llegar desde Menindee.
Intentaron llegar al monte Hopeless (Monte de la Desesperanza), un campamento de pastores más cercano que Menindee. Sin embargo, no lo lograron y regresaron a Cooper Creek. Mientras esperaban ser rescatados, Wills se sintió muy débil y no pudo seguir. Les pidió a Burke y King que continuaran y lo dejaran solo con comida y agua.
Wills falleció solo en un lugar llamado Breerily Waterhole, en Coopers Creek, a finales de junio de 1861. La fecha exacta de su muerte no se sabe con certeza, pero probablemente fue entre el 28 y el 29 de junio. Poco después, Burke también falleció.
El Legado de la Expedición
King sobrevivió gracias a la ayuda de los aborígenes. Fue rescatado en septiembre por Alfred William Howitt. Howitt también enterró a Burke y Wills antes de regresar a Melbourne.
En 1862, Howitt volvió a Coopers Creek y desenterró los cuerpos de Burke y Wills. Los llevó primero a Adelaida y luego en barco de vapor a Melbourne. Allí, sus cuerpos fueron velados durante dos semanas. El 23 de enero de 1863, Burke y Wills recibieron un funeral de estado. Fueron sepultados en el Cementerio General de Melbourne.
Galería de imágenes
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William John Wills
Véase también
En inglés: William John Wills Facts for Kids
