Vector axial para niños
Un vector axial o pseudovector es una magnitud física que presenta propiedades de covariancia o transformación bajo reflexiones anómalas, presentando violaciones aparentes de la paridad física.
Algunos ejemplos de vectores axiales son el momento angular, el momento de fuerza, la velocidad angular y el campo magnético. Están ligados a efectos de giro, y normalmente se definen mediante el producto vectorial. Su módulo representa el valor numérico de la magnitud, luego la dirección señala el eje de rotación y el sentido del vector se hace corresponder con el sentido de giro a través del convenio de la mano derecha.
Descripción
La explicación de este extraño comportamiento radica en que no cualquier 3-tupla de componentes forma un vector físico. En particular, cualquier magnitud física definida mediante el producto vectorial de dos vectores físicos genuinos es un vector axial o pseudovector. Las componentes de un vector axial 
tridimensional admiten ser expresadas como:
Donde:
es el símbolo de Levi-Civita, totalmente antisimétrico.
es un vector ordinario no-axial.
es un vector ordinario no-axial.
En mecánica relativista los vectores axiales son tratados como la parte espacial de un tensor antisimétrico. Más concretamente un vector axial resulta ser la parte espacial del dual de Hodge del correspondiente tensor antisimétrico.
Transformación de los vectores bajo reflexión
Bajo una operación de reflexión un vector axial cambia de signo, A diferencia de un vector ordinario en que sólo cambia de signo la componente perpendicular al plano de reflexión considerado. La imagen especular de una rueda de coche en movimiento se ve girar en el espejo con idéntico sentido de rotación a pesar de que las partes izquierda-derecha del vehículo han sido intercambiadas por la reflexión: el hecho de que tras una transformación de paridad el momento angular del sistema permanezca invariante es un reflejo de su carácter pseudovectorial.
Ejemplos
- El momento angular y el par de una fuerza de la mecánica newtoniana son vectores axiales.
- El campo magnético se trata como un vector axial en electromagnetismo clásico.
Véase también
En inglés: Pseudovector Facts for Kids
