Uranio-235 para niños
Datos para niños Uranio-235 |
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|---|---|---|
| Isótopo de uranio | ||
| General | ||
| Símbolo | 235U | |
| Neutrones | 143 | |
| Protones | 92 | |
| Datos del núclido | ||
| Abundancia natural | 0,72 % | |
| Período de semidesintegración | 7,038 × 108 años | |
| Isótopos padres | 235Pa, 235Np, 239Pu | |
| Productos de desintegración | 231Th | |
| Masa atómica | 235,043 929 9(20) u | |
| Espín | 7/2- | |
| Exceso de energía | 40 914,062 ± 1,970 keV | |
| Energía de enlace | 1 783 870,285 ± 1,996 keV | |
| Modo y energía de desintegración | ||
| Fisión espontánea | n/a MeV | |
| α | 4.679 MeV | |
| Otros | ||
 Radioisótopo |
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| Véase también: Isótopos de uranio | ||
El uranio-235 (235U) es un tipo especial de uranio. Es el único isótopo natural que puede dividirse y liberar mucha energía. Esto significa que puede iniciar una reacción en cadena de fisión nuclear.
Fue descubierto en 1935 por Arthur Jeffrey Dempster. El uranio-235 tiene una vida media de unos 700 millones de años. Esto significa que tarda ese tiempo en que la mitad de una muestra se descomponga. Los números 235 y 238 se refieren a la masa de los átomos de estos isótopos.
Contenido
¿Qué hace especial al Uranio-235?
Cuando un átomo de uranio-235 absorbe una pequeña partícula llamada neutrón, se rompe en dos partes más pequeñas. Este proceso se llama fisión nuclear. Al romperse, libera dos o tres neutrones más.
Estos nuevos neutrones pueden chocar con otros átomos de uranio-235. Así, la reacción continúa y se multiplica, creando una "reacción en cadena".
¿Cómo se controla la energía del Uranio-235?
En las centrales nucleares, esta reacción se controla. Se usan unas barras especiales, hechas de materiales como el boro o el cadmio. Estas barras absorben los neutrones extra para que la reacción no se acelere demasiado.
Cuando la reacción no se controla, se libera una gran cantidad de energía de forma muy rápida.
¿Cuánta energía produce el Uranio-235?
La división de un solo átomo de uranio-235 libera una gran cantidad de energía. Para ser exactos, un átomo de 235U genera 200 MeV. Esto es una cantidad enorme de energía para un solo átomo.
¿Dónde se encuentra el Uranio-235?
El uranio-235 es bastante raro en la naturaleza. Solo el 0,72% de todo el uranio natural es uranio-235. La mayor parte del uranio es uranio-238.
Esta pequeña cantidad de uranio-235 no es suficiente para mantener una reacción nuclear por sí sola. Por eso, se necesita un proceso llamado "enriquecimiento de uranio".
¿Qué es el enriquecimiento de uranio?
El enriquecimiento de uranio es un proceso para separar el uranio-235 del uranio-238. Así se consigue una mayor concentración de uranio-235. Esta concentración más alta es necesaria para usarlo en las centrales nucleares.
Para ciertos usos que requieren una liberación de energía muy rápida, se necesita una pureza de uranio-235 de aproximadamente el 90%.
Usos importantes del Uranio-235
El uranio-235 se utiliza principalmente para dos cosas:
- Generación de electricidad: Es un combustible clave en las centrales nucleares. Su capacidad para liberar energía al dividirse se usa para calentar agua y producir vapor. Este vapor mueve turbinas que generan electricidad.
- Aplicaciones especiales: También se usa en ciertas tecnologías que requieren una gran liberación de energía.
Véase también
En inglés: Uranium-235 Facts for Kids
- Enriquecimiento de uranio
- Uranio-238
