Prosopis tamarugo para niños
Datos para niños Prosopis tamarugo |
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| Estado de conservación | ||
 Preocupación menor (UICN) |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| División: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Magnoliopsida | |
| Orden: | Fabales | |
| Familia: | Fabaceae | |
| Subfamilia: | Mimosoideae | |
| Tribu: | Mimoseae | |
| Género: | Prosopis | |
| Especie: | P. tamarugo F.Phil. 1886 |
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El Prosopis tamarugo es un árbol muy especial que pertenece a la familia de las Fabaceae (leguminosas). Puede crecer hasta 25 metros de altura, lo que es como un edificio de ocho pisos. A menudo tiene un tronco corto y muchas ramas, o varios troncos del mismo tamaño. En su hogar natural, suele crecer junto a otra planta llamada Caesalpinia aphylla.
Contenido
¿Dónde vive el tamarugo?
El tamarugo es un árbol endémico, lo que significa que solo se encuentra en un lugar específico del mundo. En este caso, vive en el norte de Chile. Crece especialmente en la pampa del Tamarugal, una gran llanura que está a unos 1000 a 1100 metros sobre el nivel del mar. Esta zona se encuentra a unos 70 kilómetros al este de la ciudad de Iquique.
¿Cómo sobrevive el tamarugo en el desierto?
Mucha gente piensa que el tamarugo sobrevive gracias al rocío, pero esto no es cierto. En los salares (lugares con mucha sal en el suelo) de la Pampa del Tamarugal, hay agua bajo tierra a diferentes profundidades. Esta agua puede estar a 4 metros o incluso a 100 metros de profundidad.
El suelo de estos salares permite que el agua suba poco a poco hacia la superficie, como si fuera una esponja. Así, el subsuelo siempre está húmedo. El tamarugo es un experto en usar esta humedad, incluso si es muy salada, para poder crecer y vivir.
Usos y beneficios del tamarugo
El tamarugo es un árbol muy útil. Sus ramas secas se usan como combustible para hacer fuego. Es uno de los pocos árboles que puede crecer en suelos salinos, donde casi ninguna otra planta podría vivir.
Este árbol es una fuente importante de carbón y leña. Además, sus hojas y frutos son un buen alimento para animales como las cabras. Incluso se ha plantado en España para ver si puede crecer allí.
Esfuerzos para plantar tamarugos
Desde principios del siglo XX, se han hecho muchos proyectos para plantar tamarugos. Tanto empresas privadas como el gobierno han participado. La plantación más grande comenzó en 1964, a cargo de una organización del gobierno chileno llamada CORFO (Corporación de Fomento de la Producción).
Esta iniciativa fue liderada por el ingeniero agrónomo Francisco Araya Jorquera. Se plantaron tamarugos en más de 25.000 hectáreas en la Pampa del Tamarugal, el Salar de Atacama y otras partes de Chile.
El tamarugo y la vida silvestre
Cuando el tamarugo florece, atrae a muchos insectos. Estos insectos son una fuente de alimento para un ave muy especial: el comesebo del Tamarugal (Conirostrum tamarugense). Esta ave solo se reproduce en la Pampa del Tamarugal, lo que muestra lo importante que es el tamarugo para su supervivencia.
Véase también
En inglés: Tamarugo Facts for Kids
