Sótano de las Golondrinas para niños
El Sótano de Las Golondrinas es un impresionante abismo natural ubicado en el pueblo de Aquismón, en el estado mexicano de San Luis Potosí. Es un lugar muy especial y está protegido por el gobierno de San Luis Potosí desde el 15 de marzo de 1980. Se le conoce como «Monumento Natural “El Sótano de las Golondrinas”» y abarca un área de 285 hectáreas. La Secretaría de Ecología y Gestión Ambiental (COATEPEC) se encarga de su cuidado.
Contenido
¿Qué es el Sótano de las Golondrinas?
Una cueva formada por la naturaleza
El Sótano de las Golondrinas es una cueva muy profunda, conocida como sima. Se formó por un proceso llamado kárstico, donde el agua fue erosionando la piedra caliza a lo largo de mucho tiempo. Imagina que el agua va disolviendo la roca, creando grandes espacios subterráneos. Esta cueva tiene una forma especial: su entrada es más estrecha que el fondo, pareciendo un cono gigante.
Dimensiones impresionantes
Este abismo tiene una profundidad de unos 512 metros. La abertura en la superficie del suelo mide aproximadamente 60 metros de diámetro. Pero, ¡sorpresa!, el fondo es mucho más grande, con una apertura máxima de unos 300 metros por 60 metros en su parte más ancha. Es tan grande que el fondo podría albergar el tamaño de tres campos de fútbol. ¡Incluso la Torre Eiffel cabría dentro de él!
Un hogar para las aves
Aunque su nombre sugiere "golondrinas", las aves que viven aquí son principalmente vencejos. Estos son pájaros que a menudo se confunden con las golondrinas. También es el hogar de una especie de loros, conocidos localmente como Cotorras de cueva. El sótano es un refugio seguro para estas aves, ya que sus paredes empinadas las protegen de otros animales.
Un récord mundial
Durante mucho tiempo, el Sótano de las Golondrinas fue considerado la caverna de un solo descenso más grande del mundo. De sus 512 metros de profundidad, 376 metros son una caída libre, ¡como un pozo gigantesco! Hoy en día, muchos expertos en cuevas de todo el mundo lo consideran la caverna vertical más hermosa del planeta.
Un espectáculo al amanecer
Si visitas el Sótano de las Golondrinas al amanecer, podrás ver un espectáculo increíble. Miles de vencejos y cotorras salen volando en espiral, con una precisión asombrosa, buscando alimento. Es una experiencia que parece sacada de una película.
El Sótano en el cine
El Sótano de las Golondrinas ha sido tan impresionante que incluso se ha mencionado en películas. En la película Punto de quiebre (2015), se hace una breve referencia a este lugar, comparando su tamaño con el Empire State, que cabría fácilmente en su interior.
¿Cómo se descubrió el Sótano de las Golondrinas?
Los primeros exploradores
Este asombroso lugar fue dado a conocer en 1966. Un grupo de ornitólogos (expertos en aves) de la Universidad de Texas lo descubrió mientras estudiaban las aves en la Huasteca potosina. Dave Whitacre y Devi Ukrain, entre otros, se dieron cuenta de lo importante que era esta cueva para las aves de la región, ya que les ofrecía un lugar seguro para vivir.
Primeros descensos
La primera expedición mexicana al sótano se realizó en 1974. El espeleólogo (explorador de cuevas) Lorenzo García Gallardo fue el primero en descender. En 1978, Isabel Vivían se convirtió en la primera mujer mexicana en bajar al sótano, como parte del Grupo de Espeleología de la Universidad Nacional Autónoma de México.
Un lugar para el turismo y la conservación
Al principio, el interés en el sótano era puramente científico. Pero pronto, su belleza y la emoción de explorarlo atrajeron a espeleólogos y luego a turistas. Sin embargo, el aumento de visitantes ha hecho que la población de aves en la cueva disminuya un poco. Por eso, el gobierno de México ha declarado el Sótano de las Golondrinas y otras cuevas similares como reservas de la biósfera. Esto significa que están protegidas por la ley, buscando un equilibrio entre permitir las visitas y cuidar el medio ambiente.
Galería de imágenes
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Vista desde el interior del Sótano de las Golondrinas.
Véase también
En inglés: Cave of Swallows Facts for Kids
