Spencer Silver para niños

Spencer Ferguson Silver III (nacido en San Antonio, el 6 de febrero de 1941, y fallecido en Saint Paul, el 8 de mayo de 2021) fue un químico e inventor estadounidense. Se especializó en el estudio y creación de adhesivos. La empresa 3M le reconoce por haber desarrollado el adhesivo especial que luego Arthur Fry usó para crear las famosas notas Post-it.

¿Quién fue Spencer Silver?

Spencer Ferguson Silver III nació en San Antonio, Texas, el 6 de febrero de 1941. Su padre era contable y su madre, secretaria. Desde joven mostró interés por la ciencia.

Los primeros años de Spencer Silver

Spencer estudió química en la Universidad Estatal de Arizona, donde obtuvo su licenciatura en 1962. Después, continuó sus estudios y consiguió un doctorado en química orgánica en la Universidad de Colorado en Boulder en 1966. Poco después, comenzó a trabajar como químico principal en los laboratorios de investigación de la empresa 3M.

La invención del adhesivo especial

En 1968, Spencer Silver empezó a trabajar en 3M con un objetivo: crear un adhesivo muy fuerte para usar en la construcción de aviones. Sin embargo, no logró ese objetivo. En cambio, desarrolló un tipo de adhesivo diferente, que era "de baja adherencia".

¿Cómo funciona el adhesivo de Post-it?

Este adhesivo especial estaba hecho de diminutas esferas de un material llamado acrílico. Estas esferas solo se pegaban donde tocaban una superficie, en lugar de aplanarse por completo. La fuerza de este pegamento era suficiente para mantener papeles unidos, pero a la vez era tan débil que permitía separar los papeles sin romperlos. Además, ¡se podía usar una y otra vez! Spencer patentó este adhesivo, hecho de microesferas de copolímero de acrilato, en 1972.

La colaboración con Arthur Fry y el nacimiento del Post-it

En 1974, Arthur Fry, otro ingeniero químico de 3M, asistió a una charla de Spencer Silver. Spencer estaba explicando las propiedades de su nuevo adhesivo. A Arthur se le ocurrió una idea: usar ese pegamento para resolver un problema que tenía. Cuando cantaba en la iglesia, los marcadores de papel se le caían de su libro de himnos.

Arthur Fry desarrolló marcadores con el adhesivo de Spencer. Estos marcadores no dejaban residuos y se podían quitar fácilmente. Arthur se esforzó por interesar a otros en 3M en su idea.

¿Cuándo se lanzó el Post-it?

Las notas adhesivas se probaron por primera vez en cuatro ciudades en 1977, bajo el nombre de "Post 'n Peel". Luego, en 1980, se lanzaron en todo Estados Unidos como las famosas notas Post-it. El diseño final del Post-it, tal como lo conocemos, fue patentado por Arthur Fry en 1993.

La carrera de Spencer Silver en 3M

Spencer Silver trabajó en 3M por más de 30 años, llegando a ser un científico corporativo antes de jubilarse en 1996. Además del adhesivo del Post-it, trabajó en otros productos. Su trabajo le llevó a obtener más de 20 patentes en Estados Unidos.

Reconocimientos y legado

Spencer Silver recibió varios premios por su importante trabajo. Entre ellos, el Premio de la American Chemical Society y su inclusión en el Salón de la Fama de los Inventores Nacionales en 2011. Un libro de notas Post-it forma parte de la colección permanente del Museo de Arte Moderno de Nueva York, y Spencer Silver y Art Fry son reconocidos como los creadores.

Su vida personal e intereses

En 1965, Spencer Silver se casó con Linda Martin. Tuvieron dos hijas.

Además de su trabajo como químico, Spencer era un pintor aficionado. Después de jubilarse, se dedicó más seriamente al arte, creando pinturas abstractas usando óleos, pasteles y acrílicos.

Spencer Silver falleció en su casa en Saint Paul, Minnesota, el 8 de mayo de 2021, a los ochenta años, debido a una condición cardíaca.

Véase también

En inglés: Spencer Silver Facts for Kids